石徽錢莊的兌付還在繼續(xù),人員絲毫沒(méi)有減少的跡象。銀庫(kù)的儲(chǔ)備銀兩眼看就要見(jiàn)底,緊急調(diào)撥的銀兩還未到,萬(wàn)般無(wú)奈下石斐寂只能求助于焦震。
根據(jù)張濤帶來(lái)的消息,石斐寂已經(jīng)撐不住了。聽(tīng)到這個(gè)消息,焦震的心往下一沉,他知道這意味著什么!扒G寒啊,你繼續(xù)在這兒尋找線索,我去把事前準(zhǔn)備好的銀兩押往錢莊!
此時(shí)的焦震特別慶幸當(dāng)初聽(tīng)了荊子言的建議,提前做了準(zhǔn)備。看著焦震匆忙的步伐,荊子言知道,如果此事不盡快解決,一旦激起民變,后果就會(huì)不堪設(shè)想。
向來(lái)穩(wěn)重的他,此時(shí)也開(kāi)始焦躁起來(lái)!叭タ匆幌铝媚锏侥膬毫?”荊子言朝一個(gè)捕快吩咐。
話音剛落,柳靜頤走進(jìn)來(lái),向荊子言抱拳行禮,“公子”。
荊子言簡(jiǎn)單向她描述了一下李四的口供以及在他們?cè)诨窗矘堑陌l(fā)現(xiàn),告訴她現(xiàn)在雖然可以肯定淮安樓是賊人的據(jù)點(diǎn),卻沒(méi)有找到丟失的餉銀。
柳靜頤跟隨荊子言來(lái)到后廚范圍,正如荊子言所說(shuō),對(duì)藥草感知格外敏感的她,就聞到了一股若隱若無(wú)的黃芪的味道,即便是被餿泔水所掩蓋,她還是聞到了黃芪的味道。
“公子,這里有黃芪的味道!被窗矘鞘蔷茦,引藥入菜也并不新鮮。
荊子言將那片薄銀片遞給柳靜頤,”這是從那兩口泔水缸里找到的餉銀切片!
柳靜頤將薄片,放在鼻前,仔細(xì)的聞了聞“公子,這上面也有黃芪的味道!
她環(huán)視了一下淮安樓的小院,試圖捕捉道院子里的黃芪味道。
“公子,我們先挨個(gè)搜一下這院子里的房間吧。”荊子言頷首!罢f(shuō)不定還能找到曾經(jīng)關(guān)過(guò)李四的那一間!
“其實(shí),關(guān)押李四的那一間已經(jīng)不重要,重要的是,找到餉銀,他們來(lái)不及把餉銀全部挪走,肯定還留在這兒!鼻G子言說(shuō)道。
柳靜頤點(diǎn)點(diǎn)頭,跟隨荊子言逐一搜查,但始終一無(wú)所獲!斑@些人是肯定是有組織的,他們現(xiàn)場(chǎng)清理的太干凈了!绷o頤忍不住說(shuō)道。
一無(wú)所獲!柳靜頤有些不甘心。
突然院子角落里的一個(gè)小矮房引起了她的注意。捕快說(shuō)這是柴房,已經(jīng)搜過(guò)了,沒(méi)有任何收獲。柳靜頤不放心,朝柴房走去。走近柴房,柳靜頤覺(jué)著有些不對(duì),不同于一般人家的柴房,這個(gè)柴房有些小,里面的確有干柴。
“對(duì),是干柴太少了,淮安樓這么大的酒樓,這點(diǎn)干柴怎么能滿足它們后廚的使用!狈磻(yīng)過(guò)來(lái)的柳靜頤,慢慢走近那堆干柴,越走近,她聞到了一股濃烈的黃芪味道。
“公子,這兒有發(fā)現(xiàn)!甭(tīng)到柳靜頤的呼喊,荊子言快步走近柴房里。
柳靜頤試圖把碼放在墻邊的干柴堆挪走。荊子言急忙叫來(lái)幾個(gè)捕快一起幫忙。挪走干柴,黃芪的味道越來(lái)越濃郁。她俯下身子沿著之前干柴覆蓋的位置敲了敲,其中一塊兒地板的聲音與周圍其他地板的聲音明顯不同。
柳靜頤用堅(jiān)毅的眼神看向荊子言。荊子言會(huì)意:“來(lái)人,把這塊板子打開(kāi)!贝蜷_(kāi)地板,出現(xiàn)一個(gè)地窖。“拿火把來(lái)”。荊子言用火把向下照去,地窖里面不大,凌亂的放著幾個(gè)箱子。
“靜兒,你在上面等著。”隨即荊子言把火把交給她,一個(gè)縱身跳入地窖內(nèi),隨后幾個(gè)捕快也跟著跳了下去。
柳靜頤把火遞給跳下去的捕快,箱子很快被打開(kāi),借著火把的光亮,荊子言看的清楚,里面是碼放整齊的銀兩。荊子言從袖中拿出一方帕子,拿起一錠銀子,銀子的底部赫然刻著“乾化二十四年制兵餉”字樣。這是還沒(méi)來(lái)得及將刻字切掉的軍餉。
未來(lái)得及運(yùn)出城外的軍餉找到了,荊子言松了一口氣,可運(yùn)出城外的那些軍餉尚下落不明。他吩咐捕快們把軍餉抬出地窖,押送回提刑司衙門,并讓人去石徽錢莊送信,同時(shí)吩咐戶房的算手清點(diǎn)軍餉數(shù)量。
“可他們是如何從石徽錢莊的銀庫(kù)中把銀子盜出來(lái)的?”這個(gè)念頭始終縈繞在柳靜頤心頭。
柳靜頤一個(gè)縱身也跳入地窖中,落地時(shí)一個(gè)沒(méi)站穩(wěn),差點(diǎn)摔了,幸虧荊子言眼疾手快上前一把扶。骸安皇钦f(shuō)讓你在上面候著。”
“公子,我想看看這地窖中是否也有機(jī)關(guān)”柳靜頤眼神堅(jiān)定的看向荊子言,“我一直想不明白,這伙賊人是如何從石徽錢莊中把銀子盜出來(lái)!
荊子言點(diǎn)頭,從捕快手中接過(guò)一個(gè)火把,遞給柳靜頤。地窖中因?yàn)槌D臧挡灰?jiàn)光,空氣中混雜的氣味因?yàn)榈亟训拇蜷_(kāi)而逐漸散發(fā)開(kāi)來(lái)。柳靜頤仔細(xì)捕捉著空氣中能夠?qū)ふ业降臍馕。一絲絲黃芪的味道進(jìn)入她的鼻中。
她閉上雙眼,試圖用嗅覺(jué)去感知空氣中這絲絲的黃芪味道。她跟隨著這股若隱若無(wú)的氣味慢慢向前走,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),在地窖中間的位置停下。柳靜頤睜開(kāi)眼睛,地窖中間的位置并無(wú)任何覆蓋。她俯下身子敲了敲地板,并無(wú)異常。但是氣味的確是在這兒消失的。
“公子,這個(gè)地窖中的味道,與銀庫(kù)中的氣味是相同的。”柳靜頤站在地窖中間,有些疑惑的看向荊子言“但是這兒的氣味要比銀庫(kù)中的味道濃一些。”
“是不是因?yàn)槟切┫渥拥脑?箱子中的餉銀曾經(jīng)在泔水缸中浸泡過(guò)!
柳靜頤不確定的搖搖頭。她又仔細(xì)檢查了一遍地窖四周的墻壁,并未找到任何機(jī)關(guān)。
“公子,他們把盜出的餉銀存在淮安樓,那么他們是如何從銀庫(kù)眾中把餉銀盜出的呢?”柳靜頤問(wèn)道。
“這個(gè)問(wèn)題,目前尚未有答案。不過(guò)以我們現(xiàn)在掌握的證據(jù),可以提審徐如意的父親了!鼻G子言溫和的答道,“也許徐父能夠告訴我們答案!
也許只有這個(gè)辦法了。在地窖內(nèi)沒(méi)有找到更多線索,荊子言和柳靜頤從地窖回到地面。此時(shí)柳靜頤開(kāi)口道:“公子,我想再去郊外的漚肥池看看。”
荊子言也正有此意。只是如今分身乏術(shù),只能讓柳靜頤幫他走這一趟“去吧,一路小心。我讓寒澈跟你一起去!
柳靜頤拱手施禮同荊子言告辭后,荊子言便帶領(lǐng)捕快們撤出淮安樓,回提刑司衙門審問(wèn)徐父。
徐如意的父親名叫徐漢卿,在柳州府內(nèi)做木材生意。他家原本有祖?zhèn)鞯哪窘呈炙嚕蔁o(wú)奈到了徐漢卿父親一代,開(kāi)始落寞,其父沒(méi)有天分,自始至終沒(méi)有做出過(guò)像樣的家具物件。于是從其父一代開(kāi)始,手藝便丟了,只剩下了木材生意。到了徐漢卿這一輩,從父親手里接過(guò)木材生意,可也只能賣木頭,然而木料的價(jià)格要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于木材成品的價(jià)格,手藝好的木匠做出的家具成品,更是價(jià)值千金。
徐漢卿一直想改變,要想發(fā)財(cái),還得是做成品生意?沙善飞,得先有人會(huì)這門手藝。為了讓徐如意學(xué)會(huì)木匠手藝,徐漢卿這才把徐如意送到了木匠鋪那邊學(xué)藝。
這徐家的生意原本就與木匠鋪的生意有競(jìng)爭(zhēng),因而開(kāi)始木匠鋪老板并不想收徐如意為徒。還是徐漢卿游說(shuō),如果木匠鋪老板能收徐如意為學(xué)徒,以后木匠鋪所需要的木料就可以以市場(chǎng)價(jià)三折的價(jià)格從徐家購(gòu)買。
這樣原本的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,就變成了合作關(guān)系。原本徐家沒(méi)有木工,無(wú)法做成品,只能賣原材料;而木匠鋪會(huì)木工,可做成品,卻沒(méi)有原材料,只能購(gòu)買。兩家通力合作之后,取長(zhǎng)補(bǔ)短,這徐家和木匠鋪都有了明顯起色。
這一切,卻因?yàn)槔钸\(yùn)來(lái)和徐如意打架,打破了。?
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