老實(shí)人市場區(qū)東南方的山丘上,有一個(gè)還在運(yùn)行的采石場。</br>盧米安從微風(fēng)舞廳出來后,一路尋找著合適的流浪漢,最終來到了這里。</br>此時(shí),天色近晚,點(diǎn)燈人讓遍布大街小巷的煤氣路燈一盞接一盞亮起,相比較而言,已結(jié)束一天忙碌的采石場陷入了昏暗當(dāng)中,看不見一點(diǎn)火光。</br>在采石場的地上部分,有幾個(gè)石膏爐,圍繞著它們,七零八落地躺了不少流浪漢。</br>盧米安凝聚精神,集中注意力,挨個(gè)挨個(gè)地觀察起他們的運(yùn)勢(shì)。</br>終于,他找到了一個(gè)符合需求的目標(biāo)。</br>那是一名背靠石膏爐的男性流浪漢,襯衫、長褲和短上衣都破破爛爛,被泥土染成了深褐色,臉頰凹陷,瘦到近乎脫形,頭發(fā)和胡須又亂又長,快要連成一片。</br>他半閉著眼睛,呼吸微弱,給人一種隨時(shí)可能死亡的感覺。</br>而根據(jù)盧米安剛才觀察到的運(yùn)勢(shì),這名流浪漢確實(shí)已接近生命的終點(diǎn),最近兩三天內(nèi)就會(huì)逝去。</br>他走至對(duì)方身前,蹲了下來,拿出得自變態(tài)赫德西,被芙蘭卡命名為神秘學(xué)嗅鹽的那瓶氣體,擰開蓋子,往目標(biāo)鼻端湊了過去。</br>他和芙蘭卡已分配好了倫塔司的“遺物”:迷藥和價(jià)值212費(fèi)爾金的錢幣歸他,其余屬于芙蘭卡。</br>阿嚏!那流浪漢打了兩個(gè)噴嚏,睜開了眼睛。</br>他虛弱地望著身穿藍(lán)色工人制服,頭戴深色鴨舌帽的盧米安,疑惑問道:“你,你是誰,你,你想做什么?”</br>盧米安平靜地回答道:“我是路過的工人,感覺你快死了,上來確認(rèn)一下。”</br>那名流浪漢不覺得盧米安的解釋有任何問題,因?yàn)樵谝虻偎构埠蛧,發(fā)現(xiàn)倒斃在外的尸體后,不管是向政府部門,還是兩大教會(huì)報(bào)告,都能得到一定的獎(jiǎng)金,以便相應(yīng)人員及時(shí)做出凈化或者將尸體送去燒成骨灰。</br>那筆獎(jiǎng)金不多,也就1費(fèi)爾金的樣子,但對(duì)下層民眾來說,額外的收益再少,也是驚喜。</br>流浪漢臉上胡須顫動(dòng),仿佛在努力擠出一個(gè)笑容:“你的猜測(cè)沒有錯(cuò),我也覺得自己快死了,你這兩天多來看看吧,免得被人搶走了獎(jiǎng)金!</br>或許是神秘學(xué)嗅鹽的刺激,也或許是死亡這個(gè)話題,讓流浪漢出現(xiàn)了短暫的興奮,他說話不再斷斷續(xù)續(xù),條理也變得清楚。</br>“你還有家人嗎?”蹲在流浪漢前方的盧米安,收起神秘學(xué)嗅鹽,狀似隨意地問道。</br>流浪漢沉默了幾秒,緩慢搖起了腦袋:“沒有了,沒有了。你要是看上了我的衣服,等我死掉,就拿走吧!</br>“你的家人都去世了?”盧米安追問起這件事情。</br>流浪漢臉上的胡須隨著肌肉的扭動(dòng)搖晃了起來,嗓音里透露出無法隱藏的痛苦:“死了,他們都死了,我的父母都沒有活過四十五歲,我的兄弟死在了幾年前的那場戰(zhàn)爭里,我的姐妹病死了,她的孩子成了童工,十歲就駝了背,累死在了紡織工廠……”</br>流浪漢不像是在回答盧米安的問題,更接近臨死前對(duì)過往做出追憶,他絮絮叨叨地往下說著:“我原本是一個(gè)采石場工人,他們都夸我力氣很大,后來,有位先生覺得我很勤奮,很能吃苦,教會(huì)了我怎么放雷管,怎么炸松石頭,我的薪水變多了,我的生活開始變好,我有了一個(gè)同樣能吃苦的妻子,有了三個(gè)可愛的孩子,但最終只活下來一個(gè),那是我的小天使,我的女兒!贝蠹铱棺h糧食價(jià)格那年,我的身體忽然垮掉,生了一場重病。</br>“我的妻子和我的女兒花了很多的錢,欠了一大筆債,終于治好了我,但我也失去了工作,我們每天都被放高利貸的人逼迫,我的小天使被他們強(qiáng)行帶走了,我和我的妻子瘋了一樣到處找她,過了幾周,我們看見了她的尸體,她受不了那些男人的折磨,結(jié)束了自己的生命。</br>“我的妻子想去找警察,被他們活生生打死,不知道扔去了哪里,我也被打得昏迷了過去,但竟然沒有死,活到了今天……”</br>盧米安靜靜聽完,嗓音低沉地問道:“你有什么心愿?”</br>那流浪漢“哈哈”笑了起來:“心愿?</br>“我最大的心愿是,我當(dāng)初生那場病的時(shí)候,在幾天內(nèi)死掉就好了!</br>盧米安沉默了一下道:“你不想報(bào)仇?”</br>那流浪漢眼神恍忽地說道:“那些放高利貸的人,被別的黑幫弄死了,現(xiàn)在是另外幾伙人在放高利貸!</br>他終于想起了盧米安剛才的問題,嗓音飄忽地說道:“如果我等下就死掉,我想、我想再吃一個(gè)肉餅,我記得那些年每到周末,我妻子就會(huì)自己買肉,加亞麻籽和醋,做成肉醬,夾到面餅里,我的女兒特別愛吃,我也很喜歡!</br>盧米安點(diǎn)了點(diǎn)頭,站起身來,往山丘下方的街道走去。</br>約三刻鐘過去,他拿著一個(gè)散發(fā)濃郁香味的魯昂肉餅,回到了那個(gè)石膏爐旁邊。</br>那流浪漢似乎又快昏迷了,盧米安再次利用神秘學(xué)嗅鹽將他喚醒。</br>流浪漢打了幾個(gè)噴嚏,目光發(fā)直地接過魯昂肉餅,飛快啃咬起來,胡須都染上了一層油光。吃了一小半,他喘起了氣,笑著問道:“年輕人,你究竟想做什么事情?”</br>“我等下會(huì)給你一刀,它可能導(dǎo)致你今晚就死去!北R米安平鋪直述般說道。</br>那流浪漢笑了一聲,虛弱問道:“你不怕警察嗎?</br>“我是不怕死,我早該死了,你知道嗎?每年冬天,我都會(huì)睡到這里的石膏爐內(nèi),運(yùn)轉(zhuǎn)了一天的它,殘留著讓人舒適的溫暖,會(huì)一直延續(xù)到太陽快升起的時(shí)候,但里面剩余的氣體是有毒的,有可能讓我在美夢(mèng)中死去,我一直沒有等到!</br>盧米安笑了笑:“我想,那些警察不會(huì)關(guān)心一個(gè)流浪漢是怎么死的,只要不是明顯地被謀殺!</br>那流浪漢沒再說話,將剩余的魯昂肉餅全部吃光,打起了飽嗝。</br>過了十幾秒,他調(diào)整了下坐姿,道:“你可以開始了。”</br>盧米安抽出了花紋邪異又層疊的墮落水銀,用它在流浪漢的手背上刺了一下。些許鮮血溢出,染紅了刀尖。</br>與此同時(shí),盧米安又看見了那條水銀色的虛幻長河。他找瀕死流浪漢的目的,就是為了交換一段更實(shí)用的命運(yùn)。</br>這不是說“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運(yùn)不厲害,恰恰相反,它對(duì)很多人類都能達(dá)成必死,甚至死全家的效果,而且持續(xù)性很強(qiáng)。但問題在于,它發(fā)揮作用需要不短的時(shí)間——交換命運(yùn)往往能在幾分鐘內(nèi)完成,但蒙蘇里鬼魂什么時(shí)候會(huì)去找目標(biāo),純粹隨機(jī)。也許十幾二十分鐘后,它就會(huì)發(fā)動(dòng)襲擊,也許得等三四個(gè)月。</br>也就是說,“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運(yùn),不適合突襲,不適合遭遇戰(zhàn)。</br>而且,有了馬格特之死帶來的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn),盧米安這次狩獵的目標(biāo)“黑蝎”羅杰必然會(huì)提防類似的事情,他一旦被“墮落水銀”刺中,又沒直接死亡,大概率會(huì)向“月夫人”請(qǐng)求幫助,盧米安不確定那位真正擁有神性的女士有沒有辦法防住蒙蘇里鬼魂,要是可以,那他的行動(dòng)就完全失敗了。</br>基于這樣的考量,他打算提前把“遇到蒙蘇里鬼魂”的命運(yùn)交換出去,選擇更能在突襲戰(zhàn)和暗殺里發(fā)揮作用的命運(yùn),務(wù)求讓“黑蝎”羅杰當(dāng)場暴斃,沒法求助……</br>念頭電轉(zhuǎn)間,盧米安“看見”了一副又一副畫面:那是睡在石膏爐內(nèi)的流浪漢,那是被打到昏迷的流浪漢,那是最近剛暈厥了一次的流浪漢,那是跪在女兒尸體前精神完全崩潰的流浪漢,那是和妻子、女兒分享著自制肉餅的流浪漢,那是認(rèn)真測(cè)量不斷檢查最終安放好炸藥的流浪漢……</br>盧米安沒嘗試挑起流浪漢注定會(huì)在兩三天內(nèi)死去的命運(yùn),那太過沉重,不是“墮落水銀”可以撬動(dòng)的,就算“轉(zhuǎn)運(yùn)之術(shù)”,也不可能將這樣的命運(yùn)轉(zhuǎn)走。</br>盧米安唯一能想到的辦法是,使用“替代之術(shù)”,找死刑犯頂替流浪漢,以他的身份生活一段時(shí)間,直至得到周圍人們的認(rèn)可,然后再完成儀式,用死刑犯的死亡替代流浪漢的死,但這需要兩三周甚至更長的時(shí)間來準(zhǔn)備,根本來不及。</br>算是有不少經(jīng)驗(yàn)的盧米安略作分辨,選擇了流浪漢最近因身體垮掉而暈厥過去的那段命運(yùn)。</br>它脫離了水銀色長河,凝聚成一滴液珠,滲入了“墮落水銀”的刀身,與此相對(duì),“遇到蒙蘇里鬼魂”這段命運(yùn)在一剛開始,就轉(zhuǎn)移到了那個(gè)流浪漢身上。</br>盧米安收回了銀黑色的邪異短刀,上面干干凈凈,未染半點(diǎn)鮮血,而流浪漢手背上的傷口很淺,仿佛用不了多久就會(huì)結(jié)痂。</br>“就這樣?”那個(gè)流浪漢疑惑問道。他已經(jīng)做好了被當(dāng)場殺死的準(zhǔn)備。</br>“是的。”盧米安站起身來,離開了這個(gè)山丘。</br>到了深夜,已縮入石膏爐內(nèi)的那個(gè)流浪漢,突然抽搐了幾下,窒息而亡。</br>市場大道126號(hào)對(duì)面。</br>