鴿子說(shuō)這話的時(shí)候從內(nèi)容到語(yǔ)氣都一如既往的滑稽,諧門(mén),且傻了吧唧。
然而現(xiàn)在它卻是一只渾身燃燒著幽靈烈焰的亡靈鳥(niǎo),半透明的血肉中是流淌著火焰的骨骼與肌腱,它的叫聲中混雜著劈啪作響的爆鳴,如冥府敞開(kāi)大門(mén)時(shí)泄露出來(lái)的冤魂嘯叫。
事實(shí)證明,很多時(shí)候邪門(mén)與諧門(mén)之間并沒(méi)那么大的距離。
鄧肯身邊纏繞的靈體之火仍然在燃燒,他眼睜睜地看著三個(gè)邪教徒消失在自己眼前,卻不敢確定這個(gè)過(guò)程背后的原理。
他只知道,這就是“艾伊”的能力。
幾秒鐘后,確認(rèn)三個(gè)邪教徒是真的回不來(lái)了,他才微微側(cè)頭,詢問(wèn)自己肩膀上的鴿子:“……你把他們弄哪了?”
艾伊拍了拍翅膀,用嘴巴梳理著自己已經(jīng)變成半透明形態(tài)的羽毛,反應(yīng)了一會(huì)才突然冒出一句:“退回到陰影中!”
鄧肯皺皺眉,他這陣子已經(jīng)開(kāi)始學(xué)著理解艾伊這些話語(yǔ)中真正的含義:“……你的意思是,你把他們放逐到了某種……平行空間?或者是把他們變成了某種不可接觸的狀態(tài)?”
鴿子抬起頭,兩只眼睛飄忽不定地看著鄧肯:“咕咕!”
它現(xiàn)在又開(kāi)始假裝自己是個(gè)真正的鴿子了。
但鄧肯相信自己已經(jīng)了解了真相,他用手指按了按艾伊的腦袋,隨后再一次環(huán)視這個(gè)燈光昏暗的“庇護(hù)所”。
在油燈搖晃的光影中,小房間里的一切都一目了然,曾經(jīng)藏身于此的太陽(yáng)神信徒們已經(jīng)徹底消失在這個(gè)世界上,如今站在這里的,只有一個(gè)占據(jù)了邪教徒的尸體而降臨于此的幽靈船長(zhǎng),以及他的鴿子。
但冥冥中,鄧肯卻有一種感覺(jué)——他仿佛能感覺(jué)到那三個(gè)邪教徒還在這里,就在自己身邊,他們被困在這房間中,在某個(gè)無(wú)法被任何手段探知和接觸到的維度夾縫中。
他甚至能“感覺(jué)到”那幾個(gè)邪教徒在徒勞地喊叫,掙扎,感覺(jué)到他們想要重新接觸現(xiàn)實(shí)世界,卻被無(wú)形的屏障永久屏蔽在現(xiàn)實(shí)之外的絕望。
這種感覺(jué)在無(wú)形中彌漫著,直到某一刻,鄧肯看到了證據(jù):在桌上油燈的某一次搖晃中,在某次恰到好處的光影交錯(cuò)中,他突然看到附近的墻壁上出現(xiàn)了一道痕跡,那看起來(lái)仿佛是短劍用力劈砍所留下的——但當(dāng)他再次看過(guò)去的時(shí)候,油燈的火苗又搖晃了一下,墻上的痕跡便消失的無(wú)影無(wú)蹤了。
那就是三個(gè)太陽(yáng)信徒與現(xiàn)實(shí)世界的最后一次接觸。
鄧肯輕輕呼了口氣,帶著鴿子轉(zhuǎn)身離開(kāi)房間。
廢棄的休息室外,是一條比之前所見(jiàn)的下水道走廊要狹窄很多的甬道,深邃悠長(zhǎng)的甬道一直向兩側(cè)延伸,其中一端通往一條岔路口,另一端則連接著一條傾斜向上的坡道。
即便是被廢棄的區(qū)域,城市的管理者們也顯然維持著對(duì)這些地下設(shè)施最基礎(chǔ)的維護(hù)——至少,甬道兩側(cè)的瓦斯燈還亮著。
鄧肯簡(jiǎn)單判斷了一下甬道的走向,又根據(jù)自己腦海中殘存的那些記憶碎片梳理著通往地表的路線,很快便邁步走向了那條傾斜向上的坡道。
他越走越快。
清新的氣流出現(xiàn)了,微涼的風(fēng)迎面吹動(dòng)著鄧肯的頭發(fā),他聽(tīng)到一些模糊遙遠(yuǎn)的聲音,那似乎是地表的某些工廠設(shè)施在徹夜運(yùn)轉(zhuǎn)中傳來(lái)的轟鳴,還有更加遙遠(yuǎn)的海浪聲傳來(lái)……那是晚間碎浪拍打沿岸礁石的聲音。
鄧肯幾乎小跑起來(lái)。
渾身褪去靈體火焰之后恢復(fù)如常的鴿子艾伊在他肩膀上拍打著翅膀,發(fā)出高興的聲音:“時(shí)代在召喚!時(shí)代在召喚!”
鄧肯突然停了下來(lái),他盯著鴿子的眼睛:“在外面不要隨便說(shuō)話——正常的鴿子是不會(huì)說(shuō)話的。”
艾伊想了想,使勁拍打著翅膀:“aye captain!”
鄧肯頓時(shí)大感意外,因?yàn)檫@鴿子竟然正確回應(yīng)了自己一次,也不知道這是巧合還是怎么回事——但很快他就不再考慮這個(gè)了。
他要為迎接這個(gè)世界做好準(zhǔn)備。
身上的黑色長(zhǎng)袍是肯定不能穿出去的,在“吞噬”而來(lái)的記憶中,這種可疑的長(zhǎng)袍只用在太陽(yáng)神信徒的秘密儀式場(chǎng)合,放在地表的城市街頭,這身衣服屬于是露面就得被七八個(gè)治安隊(duì)員捆在樹(shù)上打的待遇。
普蘭德城邦中執(zhí)行著相當(dāng)嚴(yán)格的宵禁,夜晚徘徊似乎是一件相當(dāng)危險(xiǎn)的事情,普通人晚上想要出門(mén)必須手持通行證件且提前報(bào)備——自己附身的這個(gè)邪教徒顯然沒(méi)有這些合法手續(xù),因此要在城市中活動(dòng)就必須躲開(kāi)那些巡夜的人。
夜間負(fù)責(zé)維持城市秩序的人被稱作“守衛(wèi)者”,他們似乎是深海教會(huì)下屬的武裝力量,在吞噬而來(lái)的記憶中,這具身體的原主人對(duì)那些武裝神官有著深深的忌憚和敵意……
鄧肯飛快地整理著腦海中的記憶碎片,由于是從一具尸體中繼承的記憶,這些碎片大多凌亂且模糊,他無(wú)法從中拼湊出一個(gè)“現(xiàn)代文明社會(huì)成員”的完整人生軌跡,也無(wú)法拼湊出關(guān)于普蘭德城邦的所有資料,但即便是其中最基本的部分,也足以讓他在接下來(lái)的行動(dòng)中大致心里有底。
他首先在通往地表的坡道前脫下了身上的黑袍——黑袍下面是正常的衣服,走在外面不會(huì)引人懷疑。
他考慮了一下是不是應(yīng)該把黑袍付之一炬,但火焰和煙反而可能引來(lái)巡夜者的關(guān)注,于是最后他只是把黑袍卷了卷,藏在坡道附近的角落里。
那枚太陽(yáng)護(hù)符也是可能帶來(lái)麻煩的東西,但它同時(shí)有可能蘊(yùn)藏著有價(jià)值的情報(bào),猶豫再三之后,鄧肯還是決定把它帶走——回頭返回失鄉(xiāng)號(hào)的時(shí)候可以用這枚護(hù)符再做個(gè)測(cè)試,看艾伊是否能把它也帶回去。
他可以在失鄉(xiāng)號(hào)上放心研究這東西。
他處理好了藏黑袍的痕跡,又大致處理了一下自己的儀容,盡量讓自己看上去像一個(gè)普通的市民,而不是一個(gè)在下水道里東躲xz狼狽不堪的邪教徒——等做完這一切之后,他才邁步走上那條坡道。
接下來(lái)的路并沒(méi)有太遠(yuǎn)。
鄧肯在坡道上疾行,愈發(fā)清新的空氣充斥著他的胸腔,他已經(jīng)可以清晰地聽(tīng)到遠(yuǎn)方工廠與海浪的聲音,而在幾分鐘后,他甚至看到有清冷的光輝出現(xiàn)在前方不遠(yuǎn)處的臺(tái)階上。
他向前緊走幾步,那道清冷的光輝終于將自己完全籠罩起來(lái)。
他來(lái)到了地表。
堅(jiān)實(shí)的,穩(wěn)定的,沐浴在蒼白微光下的大地。
鄧肯瞪大了眼睛,他看到一座城市,一座佇立在無(wú)垠海上的,代表著凡人文明的城市——天穹間的巨大傷痕橫貫著城市上空,照亮了那些鱗次櫛比的屋頂、高塔與更遠(yuǎn)處的樓宇,在他前方不遠(yuǎn)處,是略顯破舊的邊緣城區(qū),而在更遠(yuǎn)處的高地上,還可以看到許多遙遠(yuǎn)又宏偉的建筑,那是坐落著大教堂與市政廳的“上城區(qū)”。
鄧肯突然笑了起來(lái),他沒(méi)有發(fā)出聲音,卻笑的上氣不接下氣。
不過(guò)片刻之后,他便強(qiáng)行止住了自己的笑,他在清冷的夜風(fēng)中深吸口氣,接著便大步走向了記憶中的某個(gè)方向。
邪教徒也是有自己的“正常生活”的,除了少數(shù)完全以禍害蒼生為職業(yè)的“神官”之外,太陽(yáng)教會(huì)與其他大多數(shù)邪教一樣,都是依靠著數(shù)量龐大的一般人在支撐自己的運(yùn)轉(zhuǎn)——這些受到蠱惑的基層信徒多是城市下層的貧苦市民,缺乏關(guān)注的老人,涉世未深的青少年,或者像鄧肯如今所占據(jù)的這具軀體一樣……
一個(gè)無(wú)人關(guān)注的,身染重疾的,開(kāi)著個(gè)騙人的古董店在下城區(qū)里與生活和稅款搏斗的普通人。
這個(gè)名叫“羅恩”的古董店主那糟糕透頂?shù)娜松Y(jié)束了,他與某個(gè)邪惡神明之間的債務(wù)已經(jīng)隨著那最后一口氣一筆勾銷,但他在這個(gè)世界上仍然留下了一個(gè)位置……這個(gè)位置,鄧肯很中意。