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海面上的對(duì)峙變成了更復(fù)雜的局面——強(qiáng)大的海霧艦隊(duì)從寒風(fēng)中現(xiàn)身,原本的三方對(duì)峙中此刻出現(xiàn)了第四方勢(shì)力,然而換個(gè)角度看,事情又似乎簡(jiǎn)單了起來(lái)。
冷港與墨菲斯海軍不必再擔(dān)心對(duì)面的炮火以及教會(huì)艦隊(duì)的威懾了。
索倫納死死盯著那副鋼鐵面孔,眼神中并無(wú)恐懼和一絲一毫的動(dòng)搖——盡管他知道這位“鋼鐵中將”的本事,但他同時(shí)也知道,海霧艦隊(duì)不是無(wú)敵的,這些不死人能依靠偷襲控制兩艘旗艦,卻控制不住艦隊(duì)中其他的船,如果這里真的演變成一場(chǎng)混戰(zhàn),那對(duì)誰(shuí)都不是好事。
提瑞安·艾布諾馬爾選擇用這種方式見(jiàn)面,說(shuō)明他想“談?wù)劇薄?br />
“冷港需要陽(yáng)光。”在對(duì)峙許久之后,索倫納沉聲打破了沉默。
“是的,冷港需要陽(yáng)光,而且現(xiàn)在墨菲斯海軍的指揮官,你的老朋友霍博,也在跟我說(shuō)——墨菲斯需要陽(yáng)光,”那副鋼鐵面孔的嘴巴開(kāi)合著,發(fā)出帶著金屬顫音的聲響,“而且你知道嗎?約頓城,海珀,班多爾島,更遠(yuǎn)的法厄侖,摩柯……黑暗已經(jīng)開(kāi)始蠶食這個(gè)世界,而擁有陽(yáng)光庇護(hù)的島嶼只是所有城邦中的一小部分……所有人都需要陽(yáng)光!
索倫納臉上的肌肉緊繃著,他的聲音卻比剛才還要平靜:“提瑞安船長(zhǎng),你覺(jué)得現(xiàn)在說(shuō)這些有用嗎?我要先讓冷港生存下去——除非,伱愿意將墜落在寒霜的那塊‘太陽(yáng)碎片’拿出來(lái)。”
“……它已經(jīng)在去冷港的路上了!蹦歉变撹F面孔平靜地說(shuō)道。
索倫納一直緊繃著的面孔突然浮現(xiàn)出一片愕然——他已經(jīng)準(zhǔn)備好了許多要說(shuō)的話,但這個(gè)意料之外的答案讓他的大腦有點(diǎn)空白。
就連整個(gè)艦橋上都一下子安靜下來(lái)。
“現(xiàn)在返程,你應(yīng)該正好能看到它抵達(dá)冷港的北海岸,”提瑞安的聲音在安靜的艦橋上回蕩著,而渾身纏繞著冷冽寒霧的不死人水手們則沉默著松開(kāi)了對(duì)艦橋水兵的控制,仿佛待命般退回到一旁,“讓墨菲斯海軍帶走這里的太陽(yáng)碎片,趁著這場(chǎng)對(duì)峙還沒(méi)有發(fā)展到失去控制!
索倫納沉默了幾秒鐘,慢慢開(kāi)口:“寒霜怎么辦?”
“寒霜比你們所有人想象的都安全——我們有自己的‘保障’,不需要你們擔(dān)心,”提瑞安平靜說(shuō)道,“你和霍博現(xiàn)在最重要的任務(wù)是回到各自的城邦,在陽(yáng)光照耀下,盡快讓一切回到正軌!
“……你想要什么?”索倫納突然說(shuō)道,“世界上沒(méi)有免費(fèi)的午餐,這個(gè)簡(jiǎn)單的道理我還是明白的——說(shuō)說(shuō)你的想法吧,提瑞安執(zhí)政官!
“……我需要建立一個(gè)在夜幕狀態(tài)下運(yùn)轉(zhuǎn)的‘聯(lián)合機(jī)制’,”那副鋼鐵面孔注視著索倫納的眼睛,“由寒霜主導(dǎo),覆蓋整個(gè)冷冽!倚枰涓酆湍扑垢鄣娜χС帧!
索倫納短暫沉吟了一下,很快便猜到了這位“鋼鐵中將”的意圖,他皺了皺眉,下意識(shí)地抬頭尋找那三艘原本游弋在“陽(yáng)光”邊緣的死亡教會(huì)戰(zhàn)艦,卻發(fā)現(xiàn)那三艘船不知什么時(shí)候已經(jīng)來(lái)到海霧艦隊(duì)附近,仿佛作為編隊(duì)的一部分般停留在海霧號(hào)旁邊。
“……我明白了,獲得陽(yáng)光,承擔(dān)責(zé)任,不想擔(dān)責(zé)的……由我們處理,”他收回望向舷窗外的目光,對(duì)那副鋼鐵面孔點(diǎn)了點(diǎn)頭,“霍博那邊……”
“他比你答應(yīng)的早三秒鐘。”提瑞安淡淡說(shuō)道。
“好,我沒(méi)有疑問(wèn)了!
不死人們?cè)诔聊型嘶仂F中,凝結(jié)著冰晶的寒冷霧氣隨之漸漸在艦橋上消散,海面上漂浮的大片碎冰以肉眼可見(jiàn)的速度縮小著范圍——海霧艦隊(duì)對(duì)對(duì)峙雙方的威懾解除了。
通訊臺(tái)旁邊掛著的聽(tīng)筒里傳來(lái)了吱吱嘎嘎的聲音,旁邊的指示燈忽明忽暗——通訊兵有些猶豫地抬起頭,看著自己的指揮官。
索倫納聲音冷硬:“拿起它,還要我說(shuō)嗎?”
通訊兵拿起聽(tīng)筒,片刻后抬起目光:“是墨菲斯的公共頻道……”
索倫納帶著毫不意外的表情上前一步接過(guò)聽(tīng)筒,放在耳邊,聽(tīng)著里面?zhèn)鱽?lái)的聲音——
“索倫納,聽(tīng)著,我回去之后……”
“你可以告訴我侄子今天發(fā)生的一切——或者之后我親自對(duì)他講!
“……你真tm是個(gè)不可多得的混蛋!
“是的,謝謝,你也是。”
“……是的,謝謝,再見(jiàn)!
索倫納放下了聽(tīng)筒,視線越過(guò)前方寬闊的舷窗,望著那片被夜幕籠罩的無(wú)垠海——那支縈繞著刺骨寒風(fēng)的海霧艦隊(duì)正緩緩向遠(yuǎn)方移動(dòng),一點(diǎn)點(diǎn)沉入黑暗。
看著正在附近海面上逐漸消退的淡金色“陽(yáng)光”,站在船頭的提瑞安深深吸了口氣,沉默許久,他才微微側(cè)頭對(duì)旁邊說(shuō)道:“這樣的結(jié)果您覺(jué)得可以嗎?”
“沒(méi)有更好的選擇,這就是最好的結(jié)果,”黑暗中,一個(gè)低沉沙啞的嗓音打破了沉默,一個(gè)高大健壯,穿著漆黑長(zhǎng)風(fēng)衣,全身覆蓋在厚厚繃帶之下的身影從暗處走了出來(lái),“陽(yáng)光有限,以往那種各城邦自顧自保的生存方式已經(jīng)行不通了,一個(gè)建立在強(qiáng)力中樞基礎(chǔ)上的聯(lián)合體系才能讓盡可能多的人活下去——
“陽(yáng)光配給制,聯(lián)防艦隊(duì),資源的宏觀調(diào)控,對(duì)夜幕中種種威脅的群防群控,這些都需要建立起一個(gè)聯(lián)合體才能實(shí)現(xiàn)。原本這個(gè)任務(wù)應(yīng)該由教會(huì)完成,但現(xiàn)在他們的力量也有限。”
提瑞安看向那三艘在夜色中顯得艦影朦朧的教會(huì)戰(zhàn)艦,沉默了幾秒鐘后開(kāi)口說(shuō)道:“將一塊太陽(yáng)碎片從寒霜拖拽到冷港,動(dòng)力最強(qiáng)的高速牽引船也需要六天,這也是在冷冽海大部分城邦間轉(zhuǎn)移太陽(yáng)碎片所需要的平均時(shí)間……
“如果一個(gè)沒(méi)有‘陽(yáng)光’的城邦遭遇了突發(fā)異變,等待‘陽(yáng)光’的時(shí)間足以讓災(zāi)難失去控制,所以我們就需要常備數(shù)支可以隨時(shí)支援各個(gè)城邦的龐大艦隊(duì)——這些艦隊(duì)要不停歇地巡航在夜色中,再配合上教會(huì)的巡邏艦隊(duì),應(yīng)該能覆蓋到整個(gè)冷冽!仓荒芨采w到冷冽海。”
“可以覆蓋冷冽海就已經(jīng)夠了,其他海域也應(yīng)該有自己的方案,”鄧肯搖了搖頭,“比起這個(gè),你對(duì)我要求你將寒霜的太陽(yáng)碎片送往冷港這件事沒(méi)有疑問(wèn)嗎?”
提瑞安搖了搖頭:“沒(méi)有!
他轉(zhuǎn)過(guò)身,坦然迎著那雙繃帶下的眼睛。
“如果占據(jù)著最多的陽(yáng)光,那我就永遠(yuǎn)不能令人信服地建立起一個(gè)可靠且公正的‘冷冽海聯(lián)合體’,無(wú)論如何,只要我想當(dāng)那個(gè)分配陽(yáng)光的人,就不能把太陽(yáng)碎片留在寒霜,”他不緊不慢地說(shuō)道,隨后突然笑了笑,“而且……寒霜現(xiàn)在真正的庇護(hù)是您的火焰,不是嗎?”
鄧肯沒(méi)有說(shuō)話,只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
提瑞安猶豫了一會(huì),終于還是忍不住問(wèn)道:“您‘那邊’的情況怎樣?”
“我們正航行在時(shí)間的夾縫中,不知道還將持續(xù)多久!
鄧肯隨口說(shuō)著,又低頭看了看自己這具軀體——其實(shí)他很意外,原本他已經(jīng)做好了在越過(guò)六海里臨界線之后就暫時(shí)和自己這些“化身”失去聯(lián)系的準(zhǔn)備,但現(xiàn)在看來(lái)……這些化身的運(yùn)行情況依然良好。
他能在這里和提瑞安交談,也能正常感知到普蘭德那邊的情況,而在同一時(shí)間,他的主意識(shí)還停留在失鄉(xiāng)號(hào)上,經(jīng)歷著一場(chǎng)前往世界盡頭的旅程——這種體驗(yàn)很奇妙。
他注意到了身旁傳來(lái)的目光。
“這趟出遠(yuǎn)門(mén),我沒(méi)有帶你,而是帶上了你妹妹,”鄧肯抬起眼皮,看了提瑞安一眼,“有怨念?”
提瑞安一怔,瞬間整理好表情,獨(dú)眼中的目光也恢復(fù)平日里那冷靜嚴(yán)肅的模樣:“不,我知道自己該做什么——您的安排合情合理。”
聽(tīng)著對(duì)方這故作強(qiáng)調(diào)的回應(yīng),鄧肯沒(méi)說(shuō)什么,只是在繃帶覆蓋下的眼角浮現(xiàn)出一絲笑容。
他轉(zhuǎn)過(guò)身,與提瑞安一同眺望著遠(yuǎn)方。
過(guò)了不知多久,提瑞安突然聽(tīng)到耳旁傳來(lái)聲音——
“讓盡可能多的人活下來(lái),活得盡可能久。”
他有些驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
“你,露西,還有失鄉(xiāng)號(hào)上的每一個(gè)人,城邦中的每一個(gè)人,你們每個(gè)人都有自己要做的事情,而所有事情的共同目標(biāo),就是存續(xù)——讓這個(gè)世界上的一切都盡可能地保存下來(lái),生命,記憶,文明,所有東西,竭盡所能地讓它們存續(xù)!
父親沒(méi)有回頭,他仍然在眺望著遠(yuǎn)方,卻又平靜地繼續(xù)說(shuō)道——仿佛是在自言自語(yǔ),又仿佛是在叮囑。
“哪怕太陽(yáng)不再升起,哪怕夜幕最終吞噬了萬(wàn)物,哪怕現(xiàn)實(shí)世界已經(jīng)開(kāi)始崩塌,而未來(lái)看似再無(wú)希望可言,也要記住這件事……存續(xù),哪怕多堅(jiān)持一天也好。
“你們只需要做這些。
“剩下的,交給老爸,老爸來(lái)想辦法!
提瑞安有些發(fā)怔地看著父親,不知在想些什么,久久沒(méi)有開(kāi)口。
鄧肯則沒(méi)有再說(shuō)話,他只是看著船頭前方,看著夜幕盡頭——
在他的另一個(gè)視野中,那片均勻的灰白“背景色”中突然出現(xiàn)了一些模模糊糊的光影。
時(shí)空夾縫中的“航線”似乎就要抵達(dá)盡頭。
本章完