寒霜城邦的阿加莎來了——伴隨著熟悉的灰風(fēng),這位如今兼任城邦大主教的女神官出現(xiàn)在鄧肯和愛麗絲面前,并向鄧肯低頭致意:“夜安,很高興看到您能親自來處理此事!</br> 鄧肯抬頭看了一眼大海的方向:“嚴(yán)格來講,現(xiàn)在還是黃昏!</br> “黃昏還會持續(xù)很久,但人還是得按著‘正!纳罟(jié)奏來活動,”阿加莎說道,又對旁邊的愛麗絲輕輕點頭,“好久不見,愛麗絲小姐。”</br> “額……哎!好久不見!”愛麗絲反應(yīng)了一下才開口回應(yīng),她不好意思地抓抓頭發(fā),“船上也有一個阿加莎,我一下子沒反應(yīng)過來!</br> 阿加莎聞言嘴角露出一絲微笑,盡管雙眼蒙著黑布,卻仿佛仍有溫暖的視線落在愛麗絲身上:“船上……她最近還好嗎?”</br> “好著呢!天天隔著鏡子追著雪莉?qū)懽鳂I(yè),要么就趁著起霧的時候鉆出來嚇唬人——雖然她說她只是出來散散步,”愛麗絲飛快地說著,臉上帶著開心的表情,“大家都很喜歡她,只有雪莉有點怕她……”</br> 阿加莎默默聽著人偶小姐的這些描述,臉上表情先是有點驚訝,但漸漸又變成了一縷笑容,過了一會她才輕輕點頭,自言自語般開口:“原來會是這樣……聽起來很好!</br> 這時候一旁的提瑞安終于找到機會,上前一步:“守夜方面的事情大教堂那邊已經(jīng)安排妥當(dāng)了嗎?”</br> “我是處理完這件事才過來的,不必擔(dān)心,我們?nèi)耸殖渥悖卑⒓由S口說道,但緊接著便忍不住微微皺了皺眉,不動聲色地往后退了退,“……執(zhí)政官閣下,你……是腸胃不太好嗎?”</br> 提瑞安聞言一怔,緊接著明白了是怎么回事,哪怕是身為“鋼鐵中將”這時候也感覺有點掛不住,他嘴角微微一抖,不過很快反應(yīng)過來,抬手指了指父親手里的紙袋:“……要不要嘗嘗土豆餅?”</br> 阿加莎不知道話題怎么會突然跳到這上面,她疑惑地看了一眼鄧肯手里的東西,后者立刻抬起手:“愛麗絲親手做的——輕風(fēng)港風(fēng)味!</br> “……大可不必,”阿加莎一聽到“輕風(fēng)港”幾個字就往后退了半步,但緊接著好像是反應(yīng)過來這有些不禮貌,又補充了一句,“這具軀體已無生機,無法再享用世間美食了,謝謝您的好意!</br> 鄧肯看了一眼阿加莎那遍布裂痕,支離破碎如同殘破人偶般的身體,知道對方也是實話實說,于是只能遺憾地聳了聳肩,把一袋子土豆餅直接塞到了提瑞安懷里:“那你都拿著吧——回去慢慢吃。”</br> 提瑞安表情有些呆滯地接過了父親的禮物,目光默默掃過在場的幾個身影:一具尸體,一個不死人,一個人偶,還有一個是老爸——而且也是一具尸體。</br> 這位鋼鐵中將終于后知后覺地意識到,合著自己是現(xiàn)場唯一一個含人量高點的倒霉蛋……</br> 鄧肯則沒有在意提瑞安一下子微妙起來的表情,終于把手里那一袋子?xùn)|西送出去之后他便拍了拍手,轉(zhuǎn)頭看向了旁邊那個仍然靜靜漂浮在海灘上空的瑰麗星球。</br> “這只是一個開始,”他對阿加莎說道,“在接下來的日子里,會有越來越多的太陽碎片墜落在無垠海上,它們內(nèi)部會有各種各樣的‘失落星辰’作為核心——而在之后的漫漫長夜中,這些太陽碎片可能是許多城邦安全的唯一保障!</br> 聽到鄧肯的話,阿加莎的表情迅速變得嚴(yán)肅:“……所以,太陽的解體已經(jīng)不可避免了,是這樣嗎?”</br> “是的,雖然這聽起來很糟糕,但它確實已經(jīng)不可避免,而且還會加速,”鄧肯輕輕點了點頭,“接下來我還會去聯(lián)絡(luò)四神的教皇,提醒他們留意那些落在無垠海上的發(fā)光體,并及時將其回收!</br> 提瑞安和阿加莎不約而同地沉默下來。</br> 在這之后的日子里,這個世界不知道還能迎來幾次日出——漫漫長夜就要降臨了,在這樣的事實面前,甚至連提瑞安都覺得有點窒息。</br> 而在感受到這份窒息的同時,提瑞安緊接著想到的卻還有更多。</br> 他在沉思中抬起頭,看著鄧肯:“……您剛才說,這些墜落的碎片可能是許多城邦安全的唯一保障?”</br> “凡娜已經(jīng)收到風(fēng)暴女神的啟示,我也曾從幽邃圣主那里得到情報,而根據(jù)輕風(fēng)港的經(jīng)驗來看,這些太陽碎片也確實可以在小范圍內(nèi)發(fā)揮出和異象001一樣的‘庇護’力量,”鄧肯輕輕點了點頭,“它們沒辦法安撫大范圍的海域,但至少能保護一座城邦。”</br> 提瑞安的表情漸漸有些沉重,又過了一會,他才自言自語般輕聲說道:“……夠嗎?”</br> 他的輕聲嘀咕落在每一個人耳中,愛麗絲表情有些困惑,艾登和阿加莎則顯然意識到了提瑞安這一句“夠嗎”指的是什么,他們的表情頓時微微變化,轉(zhuǎn)為凝重。</br> 鄧肯則慢慢點了點頭。</br> “我明白你的意思,”他沉聲說道,“坦白說,沒人知道到時候到底會有多少碎片,更沒人知道它們夠不夠……但如果沒有一個強有力的約束,那么即便碎片足夠多,也會永遠‘不夠’!</br> “教會會出手干預(yù),我們的巡邏艦隊遍布所有航路,”阿加莎在短暫思考之后說道,“如果教會的艦隊不夠,寒霜海軍也是可靠的!</br> “但這也是最樂觀的情況——坦白說,我不習(xí)慣用過于樂觀的心態(tài)來面對將來,尤其是需要考驗人性的時候,”提瑞安搖了搖頭,“如果連教會也產(chǎn)生分歧呢?當(dāng)夜幕降臨的時候,所有考驗都會被無限放大……哪怕是再忠誠正直之人也有自己的立場。”</br> 隨后他們沉默下來,現(xiàn)場的氣氛一時間有點壓抑。</br> 愛麗絲卻仍有些困惑地看著這一幕,她看了看提瑞安和阿加莎,又抬頭看看船長,終于忍不住開口:“伱們在說什么?”</br> 鄧肯沒有回答,只是抬起手,輕輕按了按愛麗絲的頭發(fā)。</br> “我們在擔(dān)心到時候太陽碎片不足以庇護所有城邦,或者有人想要占據(jù)更多的‘陽光’,”艾登在一旁說道,“畢竟……這是為了生存!</br> 在如此直白的解釋中,愛麗絲終于明白了大家在討論什么。</br> 人偶睜大了眼睛,顯得有些無措——這是她從未思考過的事情,從未面對過的難題。</br> 提瑞安低下頭,表情復(fù)雜地看了一眼自己手中的紙袋:“……到那時候,一個北方人可就真的再也吃不到來自輕風(fēng)港的土豆餅了!</br> 鄧肯則搖了搖頭,輕聲對愛麗絲說道:“別想了,這不是你要考慮的事情,這個世界一直都有很糟糕的地方,并不是今天才這樣。”</br> 聽到船長的話,愛麗絲卻好像突然想到什么,立刻抬起頭:“那……到時候您就會出手了是吧?就像在普蘭德和寒霜那樣……”</br> 鄧肯沒有回答,阿加莎卻很快反應(yīng)過來:“對——失鄉(xiāng)艦隊,如果再加上您的力量,要在夜幕之后約束各個城邦、維持基本秩序也會更容易一點,至少……不會讓最糟糕的情況發(fā)生……”</br> 鄧肯卻仍舊沒有回答,他只是沉默著,不置可否。</br> 他的這份反應(yīng)讓提瑞安意識到了什么:“您不打算出手嗎?”</br> “不,我是在考慮別的事情!编嚳陷p輕搖了搖頭。</br> 他轉(zhuǎn)過身,靜靜地注視著那顆漂浮在半空的“失落星辰”,沒有人知道他此刻的沉默是在思考著什么,連提瑞安也沒有勇氣在此時開口,而直到過了許久,鄧肯才收回目光,輕聲打破沉默:“如果真到了情況最糟糕的那一天,我可能需要去做一些只有我能做到的事情——那大概要離開很遠,還可能要離開很久!</br> 在這一刻,提瑞安好像隱約察覺了什么,某種……源于直覺的預(yù)示讓他感覺自己的視野邊緣有朦朧的光影抖動,在極為短暫的一剎那,他感覺父親的身影好像已經(jīng)站在一個遙遠到他永遠無法觸及的地方,盡管他們現(xiàn)在近在咫尺,卻有某種無形的帷幕在漸漸合攏,像要將他們阻隔在兩個時空。</br> 那道無形的帷幕……仿佛充盈著星光。</br> 但這種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝,提瑞安覺得自己的思維中斷了半拍,等他想要回憶自己剛才的感受時,卻只剩下一片無盡空虛。</br> 鄧肯轉(zhuǎn)過頭,繃帶覆蓋的面孔上,唯一露出的雙眼中蘊著平靜的目光。</br> “不必太過擔(dān)心,即便最糟最糟的情況下,也會有火焰重新照亮這個世界,困難的日子總是暫時的!</br> 父親的話似乎另有深意。</br> 但提瑞安并沒有機會問出更多——一道升騰的靈體烈焰突兀地出現(xiàn)在海灘上,漸漸勾勒出一道旋渦。</br> 父親準(zhǔn)備離開了。</br> “我還有許多事要做,”鄧肯對提瑞安、艾登和阿加莎擺了擺手,他邁步走向那道火焰,同時開口說道,“把更多精力用在應(yīng)對接下來的夜幕吧,別想那么多——另外,墓園區(qū)那邊不用擔(dān)心!</br> 火焰升騰,而后如逆行流星般沖向天空,迅速消失在提瑞安和阿加莎的視野中。</br> (本章完)