深海余燼正文卷第七百三十九章末日前的身影沒(méi)有任何詞句可以形容周銘在此刻受到的沖擊。
咚咚咚的敲門(mén)聲,聲音并不大,正常情況下再尋常不過(guò)的動(dòng)靜,然而當(dāng)它在這間單身公寓中響起的時(shí)候,卻每一聲都宛若一次撼動(dòng)天地的轟鳴,如鐵錘重砸般轟在周銘耳中!
他一瞬間瞪大了眼睛,幾乎以為這是自己在一連串的事件與失望之后產(chǎn)生的幻覺(jué),但緊接著又清醒過(guò)來(lái),意識(shí)到那敲門(mén)聲是真實(shí)存在的聲音——而且到現(xiàn)在還在持續(xù)不停。
他如一陣風(fēng)般沖到了那扇門(mén)前,伸手按住了門(mén)把,但就在即將轉(zhuǎn)動(dòng)把手的時(shí)候,他卻又突然遲疑了兩秒鐘。
真的可以開(kāi)門(mén)嗎?這是否會(huì)莽撞地掉入陷阱?
如果是最初被困在這間房間的那些日子里,他此刻絕無(wú)此種擔(dān)憂(yōu),因?yàn)槟菚r(shí)候他只以為這場(chǎng)濃霧是某種古怪的“現(xiàn)象”,還堅(jiān)信著濃霧之外仍然是他所熟悉的故鄉(xiāng),然而現(xiàn)在,周銘已經(jīng)知道自己的世界發(fā)生了什么事情——他的故鄉(xiāng)早已灰飛煙滅,整個(gè)宇宙僅存的只有自己這間小屋,而那無(wú)邊的濃霧深處……唯有萬(wàn)物寂滅之后的灰燼。
世界消亡之后,還有誰(shuí)會(huì)來(lái)敲響自己的房門(mén)?
反正不管怎么想,都不大可能是正常的“活人”。
周銘在謹(jǐn)慎中權(quán)衡著,而那咚咚咚的敲門(mén)聲仍然在很有耐心地重復(fù),每次間隔三到五秒,既不顯催促,又充分體現(xiàn)著敲門(mén)者的耐心和執(zhí)著,仿佛是一位足夠禮貌卻又固執(zhí)的訪客,執(zhí)意要來(lái)拜訪。
……如果開(kāi)門(mén),這可能是個(gè)陷阱,但如果不開(kāi)門(mén),就有可能會(huì)錯(cuò)過(guò)這次“拜訪”——無(wú)論門(mén)外的是誰(shuí),這都是一次絕無(wú)僅有的事件,總要搞明白那到底是什么才行。
周銘腦海中飛快閃過(guò)無(wú)數(shù)的想法,最終還是微微吸了口氣,暗自下了決心,隨后他一只手按著門(mén)把,另一只手則輕輕在門(mén)框上拂過(guò)。
半透明的虛幻烈焰在門(mén)框上流淌蔓延開(kāi)來(lái),形成了一層燃燒著的朦朧屏障。
在做好防范措施同時(shí)心中提高了十二分的警惕之后,他才手中用力,接著猛然轉(zhuǎn)動(dòng)把手,以極快的速度一把拉開(kāi)那扇大門(mén)。
門(mén)外空無(wú)一人,只有那不斷盤(pán)旋、漲縮蠕動(dòng)的黑霧,一如既往。
周銘沉重地喘息著,感覺(jué)心臟砰砰直跳,他瞪大了眼睛看著那片空無(wú)一人的黑霧,過(guò)了很久都沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
是自己開(kāi)門(mén)仍然晚了一步?敲門(mén)的訪客失去了耐心?真的就這么巧合,在自己開(kāi)門(mén)的一瞬間,訪客便離開(kāi)了?
周銘皺著眉頭,他可以確定直到自己開(kāi)門(mén)的時(shí)候那敲門(mén)聲都還在重復(fù),即便對(duì)方真的失去了耐心,也不應(yīng)該就這么瞬間遠(yuǎn)離了。
他心中猶疑著,而突然間,一個(gè)聲音打斷了他的思考。
是咚咚咚的敲門(mén)聲——敲門(mén)聲又傳入了他耳中。
周銘猛然瞪大眼睛,死死盯著眼前那片盤(pán)旋蠕動(dòng)的黑霧,他終于察覺(jué)到了——那敲門(mén)的聲音其實(shí)是從黑霧中傳來(lái)的。
聲音聽(tīng)上去很近,仿佛就緊貼著那層霧的表面,伸手就能觸碰到,然而即便把眼睛睜得再大,周銘也無(wú)法從霧中看到任何事物,他又伸出手探入濃霧,也只能感覺(jué)到空虛冰涼的觸感——那里面什么都沒(méi)有。
只有敲門(mén)聲在不斷重復(fù),仍然很有耐心的樣子。
周銘慢慢收回了探向黑霧的手,靜靜地站在門(mén)口,聽(tīng)著那仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)停下的敲門(mén)聲,平息著頭腦中的風(fēng)暴。
有一個(gè)訪客,正在那黑霧的對(duì)面嘗試打開(kāi)這間“小屋”,然而ta被這層“繭”的外殼擋住了。
在靜默沉思了很長(zhǎng)一段時(shí)間之后,周銘突然抬起頭,他想到了什么事情,轉(zhuǎn)身飛快地跑向書(shū)桌。
他匆匆收拾了幾樣?xùn)|西——白板筆,紙,一卷軟尺,線團(tuán),還有許多別的零零碎碎的雜物,然后把它們一股腦地包在一個(gè)塑料袋里,拎著來(lái)到了門(mén)口。
接著他又找到一張紙條,用無(wú)垠海上的通用語(yǔ)在上面匆匆寫(xiě)下一行文字:“我聽(tīng)到了,你是誰(shuí)?”
他把這張紙條貼在塑料袋口,隨后毫不遲疑地將袋子扔向那團(tuán)盤(pán)旋蠕動(dòng)的黑霧。
裝滿(mǎn)雜物的塑料袋眨眼間被蠕動(dòng)的霧氣吞噬,消失在黑暗深處。
周銘睜大眼睛看著那袋東西消失的方向,連呼吸都下意識(shí)地減緩了許多,他從未如此緊張地等待過(guò),等待著“某種事情”發(fā)生,甚至連普蘭德那場(chǎng)大火燒起來(lái)的時(shí)候,他也沒(méi)有這么渾身緊繃。
敲門(mén)聲停下來(lái)了,在那袋雜物穿過(guò)黑霧之后的第二秒,咚咚咚的聲音便戛然而止。
顯然,黑霧對(duì)面的“訪客”收到了自己送出去的“禮物”,并對(duì)此產(chǎn)生了反應(yīng)——但接下來(lái)周銘等待了很久,都沒(méi)有得到更多回應(yīng)。
除了敲門(mén)聲停止之外,再無(wú)信息傳來(lái)。
直到最后。
航海桌上的山羊頭突然感覺(jué)到了什么,立刻吱吱嘎嘎地轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子看向船長(zhǎng)室的門(mén)口——一個(gè)高大威嚴(yán)的身影打開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái),腳步略顯沉重。
“姓名?”
“鄧肯·艾布諾馬爾!
鄧肯慢慢來(lái)到海圖桌后,在靠背椅上坐下,長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了口氣,仿佛要將所有的疲憊和亂糟糟的思緒都隨著這一口濁氣排出體外。
山羊頭瞬間察覺(jué)了船長(zhǎng)的狀態(tài),它本來(lái)已經(jīng)醞釀了一段差不多能念五分鐘的詠嘆調(diào)來(lái)跟船長(zhǎng)打招呼順便討論一下邊境獨(dú)特的氣候,這時(shí)候一下子全都?jí)毫嘶厝ィ讵q豫了一下之后才小心翼翼地開(kāi)口:“您……沒(méi)事吧?看上去心情不好?”
鄧肯瞥了山羊頭一眼,隨口說(shuō)道:“有人敲門(mén),被放了鴿子!
山羊頭仔細(xì)思考了一下:“……這事兒跟艾伊有關(guān)?”
鄧肯擺擺手,對(duì)這種驢唇不對(duì)馬嘴的情況早已習(xí)以為常。
“看來(lái)跟艾伊沒(méi)關(guān)系,”山羊頭更是習(xí)以為常,在意識(shí)到船長(zhǎng)不想多說(shuō)之后很快便調(diào)整好心態(tài)并換了話(huà)題,“我們已經(jīng)快要穿過(guò)永恒帷幕的濃霧了,船長(zhǎng),接下來(lái)我們是直接返回輕風(fēng)港,還是另有安排?”
“……返回輕風(fēng)港,這段時(shí)間我需要整理一下自己的思路,順便和那幾位教皇商議一些事情——他們這段時(shí)間應(yīng)該都會(huì)停留在城邦!
“好的船長(zhǎng),”山羊頭立刻說(shuō)道,接著它又張了張嘴,明顯猶豫了一下才繼續(xù)開(kāi)口,“另外,您對(duì)凡娜和莫里斯報(bào)告的情況怎么看?”
“你是說(shuō)在撤離圣地島之前,他們所目擊到的那些‘身影’?”
“是的,”山羊頭說(shuō)道,“披著破舊長(zhǎng)袍,看上去像是終焉傳道士的幻影,但沒(méi)有與任何人接觸,就像獨(dú)立于另一個(gè)時(shí)空維度……這聽(tīng)上去與以往我們熟知的終焉傳道士似乎不太一樣,他們出現(xiàn)在圣地島上……我總覺(jué)得這事兒不太尋常!
鄧肯略作沉吟,接著隨手摸出了一張巴掌大的相紙,放在海圖桌上細(xì)細(xì)查看著。
這是之前在船艙里開(kāi)會(huì)時(shí)莫里斯交給自己的東西——在目擊到那些突然浮現(xiàn)在圣地島上的可疑身影時(shí),老學(xué)者收集到的唯一一份證物。
相紙上的畫(huà)面并不是很清楚,一種細(xì)密的條紋就像某種干擾或紗幔遮罩一樣覆蓋著整個(gè)畫(huà)面,但仍然可以分辨出那扇位于洞窟深處的黑色大門(mén),以及黑色大門(mén)旁邊模模糊糊的白色身影。
那身披破舊長(zhǎng)袍的白色身影五官模糊成一團(tuán),只能通過(guò)其姿勢(shì)和位置判斷出他似乎是在仔細(xì)地觀察著什么——觀察那道黑門(mén),或黑門(mén)背后的什么東西。
“……以往出現(xiàn)在人們眼前的終焉傳道士,要么是已經(jīng)失去理智的狂人,只知道瘋瘋癲癲地傳揚(yáng)他們的末日理論,要么就是仍有理智的學(xué)者,嘗試向目擊者傳達(dá)信息或引導(dǎo)一些事情,”山羊頭在一旁念念叨叨地說(shuō)著,“這還是第一次出現(xiàn)這種根本不與人交流的幻影,他們好像都在忙自己的事情,根本沒(méi)注意到附近打的熱火朝天,就好像……”
鄧肯輕聲開(kāi)口:“就好像行色匆匆的旅人,正在跋涉的路途中。”
山羊頭怔了一下:“您的意思是……”
“只是突然產(chǎn)生的聯(lián)想,”鄧肯抬起頭,“他們看上去正醉心于工作,而對(duì)周?chē)h(huán)境絲毫沒(méi)有反應(yīng),或許……我們看到的就是正在時(shí)間流中穿梭觀察的終焉勘測(cè)小組——這是他們?cè)凇飞稀臉幼印!?br />
山羊頭張了張嘴巴:“……也就是說(shuō),凡娜和莫里斯看到的是那些克里特人穿梭時(shí)間流時(shí)留下的幻影?但以前從未有過(guò)這方面的目擊記錄……”
“或許這跟邊境的特殊環(huán)境有關(guān),也或許……”
鄧肯停頓下來(lái),沉默片刻之后搖了搖頭。
“也或許這是另一個(gè)預(yù)兆!
山羊頭一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái):“另一個(gè)預(yù)兆?”
“當(dāng)初從深海時(shí)代開(kāi)端出發(fā)的終焉勘測(cè)小組最遠(yuǎn)曾抵達(dá)‘時(shí)間的盡頭’,也就是庇護(hù)所的終末時(shí)刻,”鄧肯平靜地說(shuō)道,注視著山羊頭的眼睛,“那也就意味著……”
他沒(méi)有說(shuō)下去,山羊頭卻已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái):“也就是說(shuō),我們會(huì)在時(shí)間的盡頭見(jiàn)到他們,末日,是我們和他們的時(shí)間流唯一真正匯合的時(shí)刻……”
鄧肯沒(méi)有開(kāi)口,只是靜靜地看著海圖桌上的相片,看著那個(gè)佇立在黑門(mén)旁,似乎在仔細(xì)觀察著什么的朦朧身影。
不知是不是錯(cuò)覺(jué),他感覺(jué)那朦朧的身影似乎又清晰了一點(diǎn)點(diǎn)。