一直以來,這個世界的學(xué)者們關(guān)于如今深海時代的起源以及大湮滅之前的世界都有過許多猜想,他們也曾試圖解釋過如今無垠海諸城邦歷史割裂、文物斷代、傳承矛盾的現(xiàn)象,就像任何一個形成文明體系的族群在面對歷史時都會做的那樣--
有歷史,便會有人研究歷史,有人研究歷史,便會有人嘗試解釋那些矛盾的地方,猜想永遠(yuǎn)不缺,一個門外漢都能想到的東西,專業(yè)的學(xué)者們多半早已想過,甚至可能已經(jīng)構(gòu)筑成一個完整的理論模型了。
學(xué)者們其實有許多個可以解釋如今深海時代形成原因的理論模型——其中也包括鄧肯猜測的這個,而且它們每一個都說得通。
唯一的問題是,每一個理論模型都找不到足以支撐的「實證」,大湮滅如一道宏偉高墻,擋住了那個時間節(jié)點之前的一切,沒有任何信息或遺物可以從那個節(jié)點之前流傳下來。
而現(xiàn)在,鄧肯相信自己已經(jīng)找到了一個關(guān)鍵的「證物」,并且提取到了足以支撐其中一個猜想的關(guān)鍵信息:
某個遙遠(yuǎn)而陌生的世界在毀滅之后留下的殘片——以及一份準(zhǔn)確描述末日景象的「記憶」。
當(dāng)然,在一個真正嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者面前,這份孤證或許還是不夠,還不足以完整且無可辯駁地解釋深海時代的現(xiàn)狀。
「世界聚合理論.....」泰德·里爾輕聲自言自語著,「我知道,我的導(dǎo)師一直是這個理論的支持者——他認(rèn)為如今的深海時代是由大量原本相互隔絕的世界堆疊、重組而形成的,造成這種堆疊重組的,可能是一場同時降臨在數(shù)個世界的大災(zāi)害,所謂的'大湮滅'并不是一場災(zāi)難,而是同時發(fā)生的一系列災(zāi)難,因此無垠海上各個種族對于歷史的記錄會有那么大矛盾,某些古老的傳說故事也會嚴(yán)重撕裂
「這個理論同時也解釋了為什么我們完全找不到大湮滅之前的「世界原貌',找不到能夠支撐任何一種歷史記錄的'古代文物'——因為那些原貌早已發(fā)生重組,從時間線的角度看,如今'這個世界'在大湮滅之前是根本不存在的!
他停了下來,輕輕呼了口氣,隨后繼續(xù)開口。
「整個無垠海誕生于大湮滅的那一刻,而在那一刻之前并不存在一個能夠被完整準(zhǔn)確描述和理解的'舊世界',只有無數(shù)舊世界的碎片作為'原料'堆積在大湮滅的時間節(jié)點上——世界聚合理論,在所有的起源理論中,它的'解釋性'是最好的,幾乎解釋了我們面對的一切問題。
「但與此同時,它也被認(rèn)為是最異想天開、最難以證實的,因為它從根本上否定了'歷史可以溯源'這一點,而把一切都?xì)w結(jié)于'反正已經(jīng)消失了',因此盡管這個理論很好,卻支持者甚少,我的導(dǎo)師.....是它為數(shù)不多的支持者。」
在泰德·里爾帶著感嘆說完之后,鄧肯終于打破了沉默:「現(xiàn)在,我們有證據(jù)了。」
泰德·里爾的目光落在那柄長劍上,在表情凝重地思考了很久之后,他還是搖了搖頭:「孤證不證——這個證據(jù)確實極有可能能夠支持'世界聚合理論',但單一的證據(jù)存在缺陷,除非我們能找到第二個確鑿無疑的'世界碎片',而且與您手中的'物證'來自不同的世界.....」
在說這些的時候,這位守秘人的語氣顯得十分艱難糾結(jié),顯然從感情的角度出發(fā),他比任何人都希望一個懸而未決的猜想能夠得到證實,希望自己終于找到了那個「答案」,但從一個學(xué)者的角度出發(fā),他又必須嚴(yán)謹(jǐn),甚至在見到第一個「證據(jù)」的時候,還要表現(xiàn)出不近人情的「嚴(yán)苛」。
然而在他話音落下之后,鄧肯只是淡淡地回答了一個字:「有!
泰德·里爾一瞬間沒反應(yīng)過來,甚至連旁邊的露克蕾西婭都沒反應(yīng)過來,片刻之后,他們異口同
聲:「您有別的證據(jù)?!」
鄧肯沉默了兩三秒鐘,轉(zhuǎn)過頭目光深沉地看著露克蕾西婭的眼睛:「月球!
「那個'石球'....."露克蕾西婭瞬間反應(yīng)過來,「您是說,它就是.....」
「它就是另一個'碎片',」鄧肯輕輕點了點頭,「它來自另一個世界——與這把長劍的故鄉(xiāng)完全不同的另一個世界。雖然我不知道它身上發(fā)生了什么,以至于會變成如今這副模樣,但我很肯定它就是.....
他突然停了下來,似乎有一股力量在阻止著,讓他不要把那個結(jié)論說出來,這股阻止的力量在他的腦海中涌動,仿佛風(fēng)暴般呼嘯,作為一股強烈的情感,與他的理性部分對抗著。
他本能地排斥著這個結(jié)論。
露克蕾西婭察覺了什么,她疑惑而擔(dān)心地看著自己的父親。
鄧肯終于開口,說完了后半句:「....它就是'那個世界'的殘留部分。」
最終,理性戰(zhàn)勝了情感。
當(dāng)說出這個結(jié)論的時候,他甚至產(chǎn)生了一種「解脫」般的錯覺。
其實在當(dāng)時第一次看過「月球」并返回失鄉(xiāng)號和愛麗絲談過之后,他便已經(jīng)有了這方面的猜測——
既然「月球」出現(xiàn)在了這個世界,那么極有可能,這個世界就是他的「故鄉(xiāng)」,嚴(yán)重異變扭曲之后的「故鄉(xiāng)」。
然而他的故鄉(xiāng)并沒有「精靈」和"森金人」,精靈自己的傳說中也沒有人類,無垠海諸城邦的歷史記錄里也不曾出現(xiàn)過「地球」這樣的字眼,困擾諸多學(xué)者的「歷史撕裂」問題,在鄧肯眼中顯得尤為明顯。
那么.....這片無垠海到底是怎么形成的?
最有可能的解釋是:這里或許有自己的故鄉(xiāng),但只有一部分。
要證實這個猜測,只需要找到第二個類似「月球」的、另一個世界的碎片就可以。
他唯一沒有想到的是,第二個證據(jù)會來得這么快,這么直接。
泰德·里爾與露克蕾西婭面面相覷,短暫的猶豫之后,他們意識到鄧肯沒有理由在這件事上忽悠他們。
原來早已有了兩個證據(jù)——怪不得這位曾經(jīng)最偉大的探險家會如此確信、如此毫不猶豫地宣布,如今這個世界是由廢墟堆疊起來的。
露克蕾西婭沒有追問鄧肯關(guān)于「月球」的知識是從何得來的。
因為她知道,這些問題的答案最終都會指向亞空間——無論是以什么形式,自己的父親都在那「至深至暗之地」完成了自身的重塑和轉(zhuǎn)換,他如今擁有的每一項自己看不明白的知識與能力,都是那些烙印的一部分。
她不該反復(fù)揭開它們。
泰德·里爾則一直在沉默不語地思考著,但突然間,他猛地抬起頭來,仿佛感覺到了什么。
這位「守秘人」飛快地打開了手中的厚重大書,從書頁中召喚出了那具「聽診器」,一個箭步便沖到了中心平臺上的那團「活金屬」旁邊。
他將聽診器放在了那「活金屬」的表面,臉色突然變得十分凝重。
房間中傳來了極為虛弱、緩慢的心跳聲,每一次心跳的聲音都在比前一次更加遲緩,更加微弱。
「ta快死了!
泰德·里爾抬起頭,目光復(fù)雜地說道。
有生以來頭一次,這位職責(zé)便是保護城邦的「真理守秘人」在面對一個入侵現(xiàn)實世界的「異物」時竟產(chǎn)生了格外復(fù)雜的情感。ap.
因為他突然意識到,這團不可名狀的、給集市上的許多人帶來恐慌的「可怖之物」.....其實極有可能是和人類、精靈、森金人一樣的存在——是一個從大湮滅抵達(dá)深海時代的「無家可歸之人」。
而不幸的是,ta的世界毀滅的更加徹底,那細(xì)小的碎片.遠(yuǎn)不足以支撐他和他的種族存活。
深海時代沒有給像ta這樣的無家之人留下位置,在某種尚無法解釋的機制影響下,ta變成了這副模樣,而且就要死了。
妮娜與雪莉下意識地抓住了彼此的手,一時間不知道該做些什么,露克蕾西婭也只能目光復(fù)雜地看著這一幕,因為她知道,這已經(jīng)不是人力可以扭轉(zhuǎn)的事情了。
在逐漸低沉緩慢下來的心跳聲中,鄧肯終于慢慢走上前去,他看著那團如今根本看不出人類模樣的「活金屬」,腦海中卻浮現(xiàn)出了另一幅畫面——
執(zhí)拗的戰(zhàn)士,沉默的魔法師,永遠(yuǎn)精力充沛的獵人與游俠,信心十足的騎士們,悲觀的通靈師,還有那個自信而驕傲的,紅頭發(fā)的格羅斯卡女人.....
他們在一個陽光燦爛的午后出發(fā)了,帶著王國打造出的最好的劍與護甲,最好的卷軸與符印,帶著國王的祝福與信任,結(jié)伴走向遠(yuǎn)方的曠野——就像古老的詩歌里所描述的那樣,勇者組成的隊伍要去拯救他們的世界。
鄧肯伸出手去,輕輕按在那塊冰冷堅硬的「鋼鐵」上!肝覀兌际鞘оl(xiāng)者......現(xiàn)在,你到家了!
那低沉緩慢的「噗通」聲終于漸漸停止,在一次格外微弱遲緩的搏動之后,房間中再也沒有了心跳聲。
最后一聲心跳,就像嘆息一樣。
泰德·里爾轉(zhuǎn)過身,仿佛是在向這深海時代宣布著——「ta死了」。