尸體之所以在提刑司,是因?yàn)檫@案子不屬于大理寺管轄。依律,大理寺主要管轄的,主要是京城官員、以及外官?gòu)娜芬陨瞎賳T的案子,包括官員們發(fā)生意外,貪污等,還包括發(fā)生在官員家眷身上的案子等等。
所以這具發(fā)莫名出現(xiàn)在護(hù)城河中的尸體,不歸大理寺管。所以荊子言調(diào)查這具尸體,屬于越權(quán)管轄。但他管不了這么多,當(dāng)他在打撈尸體的現(xiàn)場(chǎng)聽到有人說(shuō)這是從竇家發(fā)賣出來(lái)的女子時(shí),便留心打探一番,順著這線索查到了丹楓院。
柳靜頤讓人把半夏找來(lái),給她看了那畫像。果然,那畫像上的女子,的確便是半夏的堂姐。
也就是說(shuō),老鴇口中的琴韻便是半夏的堂姐。那么琴韻的尸身落入護(hù)城河中,那此事就不是那么簡(jiǎn)單了。荊子言告訴她,提刑司的仵作驗(yàn)尸結(jié)果說(shuō)琴韻姑娘死于窒息,但死前內(nèi)臟破裂。
柳靜頤立刻聯(lián)想到綺香閣中血腥味,應(yīng)是內(nèi)藏破裂導(dǎo)致的口吐鮮血!爸髯樱瑢傧逻@就回丹楓院!
荊子言無(wú)奈的嘆氣:“罷了,你去吧。把玄蒼帶上,有任何消息,及時(shí)命玄蒼傳信!
柳靜頤如愿住近丹楓院。三千兩銀子只住宿,在這丹楓院不點(diǎn)姑娘只住宿,大約能住兩個(gè)月左右。
兩個(gè)月應(yīng)該能住到案子查完吧……她心中計(jì)算著,在這里住,至少還有些許自由。頂著這張臉,又住在琴韻住過(guò)的房間,她不信引不來(lái)那
九天神女,她越來(lái)越好奇,這九天神女究竟是何方神圣……
從丹楓院出來(lái)之前,柳靜頤又大方的給老鴇一百兩銀子,讓老鴇給她好生的收拾一番屋子,把大紅色的床帳更換成天青色,增加一套待客用的羅漢床,放上炕幾,便可與客人對(duì)飲,再添一套博古架和書案,博古架放置書冊(cè),書案用于平時(shí)讀書習(xí)字用。這綺香閣是個(gè)套間,這套間非常寬敞,里面擺的是拔步床和梳妝臺(tái),床的一側(cè)放置著一個(gè)小的半斜的矮榻,用來(lái)小憩用,以及用來(lái)放置衣物的衣柜。
外面一間原來(lái)只有一張圓桌,整個(gè)外間顯得空蕩蕩的。增添一些家具,讓這空曠的屋子有了一絲書卷氣。
拿了銀子的老鴇辦事格外麻利,等她帶著半夏和紫蘇回來(lái)時(shí),老鴇已經(jīng)布置完畢。
見柳靜頤回來(lái),老鴇滿臉堆著笑迎上前:“小郎君回來(lái)了,可要叫個(gè)姑娘服侍?”
柳靜頤淡淡的指了指紫蘇和半夏道:“這是我房中的丫鬟,別人服侍我用不慣。”
老鴇的臉上的笑意肉眼可見的一滯,從未見過(guò)哪個(gè)公子哥逛青樓還自帶丫鬟的。但這位出手大方的公子哥她又不好怠慢,只能悻悻的說(shuō)道:“那郎君請(qǐng)自便,若有需求隨時(shí)找我!
柳靜頤微微點(diǎn)頭,便頭也不回的準(zhǔn)備上樓。只是在上樓途中,碰到的姑娘得知她就是那位包下綺香閣的郎君,都不由自主的躲避她,這引起了柳靜頤的
好奇。
回到房間后,紫蘇憂心忡忡的勸說(shuō)道:“郎君,這里實(shí)在不易居住,咱們要不還是回宅里住!
半夏也是一臉憂心的看著柳靜頤,寄希望于紫蘇:“紫蘇姑娘,你快勸勸郎君,這里著實(shí)不是好住處!
柳靜頤不以為然,一屁股坐在羅漢床上,一臉的輕松:“俗語(yǔ)說(shuō),最危險(xiǎn)的地方也是最安全的地方,還有一句話是,不入虎穴,焉得虎子!
“更何況,住在這里多自由,吃飯的時(shí)候,大廳里有美妙的歌舞,無(wú)聊的時(shí)候,還有美人作陪,這日子多快活,宅子里哪有這么快活的日子!
“郎君”紫蘇沒(méi)想到自家姑娘一個(gè)未出閣的姑娘,居然能說(shuō)出如此出格的話語(yǔ),不免皺緊了眉頭,反駁道:“姑娘,這勾欄瓦舍哪是正經(jīng)姑娘住的地方。”
柳靜頤這才收了笑臉,輕嘆道:“紫蘇,你可知這丹楓院的姑娘都是何出身?”
紫蘇搖搖頭。
“她們都是犯官家眷,被沒(méi)入官家教坊司,有些姑娘在教坊司中犯了錯(cuò),變會(huì)被發(fā)賣到這丹楓院中。都是苦命的人,若非無(wú)力掌控自己的命運(yùn),又有幾個(gè)女子愿意來(lái)這種地方。”
“紫蘇,半夏,我不要求你們能多么尊重她們,但至少能不要輕賤欺辱她們!边@句話,柳靜頤提高了聲量。
“是,奴婢記下了!弊咸K和半夏知道,此時(shí)的柳靜頤已經(jīng)有了怒氣。
隨后,柳靜頤又悠悠的補(bǔ)充了一句:“我
們其實(shí)也是賣身為奴之人,只不過(guò)比她們幸運(yùn)的是,我們不用靠著賣笑生存,恰好碰上一位潔身自好的主子,所以還能活的像個(gè)人。所以我們也不比這些姑娘們高貴!
“姑娘無(wú)需自輕自賤……”紫蘇勸說(shuō)道。
柳靜頤輕輕搖搖頭:“我并非自輕自賤,而是訴說(shuō)事實(shí)而已。碰上好色不拿下人當(dāng)人的主子,家里的服侍的丫鬟對(duì)他們而言不過(guò)是會(huì)喘氣的物件,無(wú)論丫鬟們是否愿意,都會(huì)隨時(shí)淫用。”
“所以我們只是比她們稍微幸運(yùn)而已!
“姑娘,奴婢知錯(cuò)了,奴婢記下了,奴婢們定然對(duì)她們以禮相待!弊咸K和半夏鄭重承諾著
柳靜頤這才緩了語(yǔ)氣:“好了,不說(shuō)這個(gè),這屋子的原主人琴韻姑娘,原是竇家大郎的通房,后被發(fā)賣到這丹楓院。”
“你們想辦法打探一下,她被賣入丹楓院后,平日里與誰(shuí)交好,想辦法帶她們來(lái)見我!
“郎君,這好辦,只要打聽出她跟誰(shuí)交好,郎君直接點(diǎn)她來(lái)服侍不就好了!卑胂拇蛉さ。
柳靜頤翻了個(gè)白眼:“你家郎君我就那么點(diǎn)銀子,這丹楓院的花銷,都是我自己在掏錢,又沒(méi)法跟主子報(bào)銷,得省著點(diǎn)花。她們這里的姑娘我實(shí)在是無(wú)福消受……”
紫蘇笑著跟半夏道:“半夏,你跟在郎君身邊還短,等時(shí)間長(zhǎng)了便知道,咱們家郎君向來(lái)扣門,辦差還要自己花銀子,郎君現(xiàn)在的心理肯定在滴血。
”
柳靜頤假裝生氣:“我要是不摳一點(diǎn),怎么能養(yǎng)得起你!
“好了,今日也不早了,早些休息,明日呢我想辦法去一趟提刑司衙門,你們倆負(fù)責(zé)打探消息!
說(shuō)著,柳靜頤便去了里間休息,紫蘇和半夏,一個(gè)在矮榻上,一個(gè)在羅漢床上休息。
第二日,柳靜頤辦成送菜的小廝,潛入提刑司衙門的停尸房。找到琴韻的尸身時(shí),她的身體因被水浸泡,出現(xiàn)腫脹,但尚未變形。
從尸體表征來(lái)看,的確是窒息而亡,推測(cè)應(yīng)是被人捂住口鼻。即便是尸體被水浸泡過(guò),她還是在尸體上聞到一絲若隱若無(wú)的氣味,那是荷花的味道。
寒冬臘月,哪兒來(lái)的荷花?柳靜頤神色一凜,這絲絲荷花的香氣中,亦是是夾雜著萬(wàn)金散的味道。
柳靜頤沉思間,一沉狂風(fēng)吹過(guò),把緊閉的門窗吹開,緊挨著窗子下面的一具尸體上的百布被狂風(fēng)吹落。柳靜頤小心的走過(guò)去,想給那具尸體重新蓋上,卻被躺在停尸臺(tái)上的尸體所嚇住。
這具女尸她認(rèn)識(shí),她記得這是當(dāng)朝二品內(nèi)閣大學(xué)士文柏寒的千金文婉兮,她九歲的時(shí)候見過(guò)一次,當(dāng)年她隨母親回家鄉(xiāng)省親,文學(xué)士的家鄉(xiāng)就在青州。文婉兮那年十四歲,去青州城外山上的夫子廟上香,為了顯心誠(chéng),文婉兮下車徒步走到半山腰的夫子廟,卻不慎被毒蛇咬傷。她身邊的丫鬟束手無(wú)策,愣在原地眼睜睜的看著文婉兮痛苦
難耐,蛇毒一點(diǎn)點(diǎn)的侵入肺腑。
恰逢柳靜頤上山采藥,為她吸出蛇毒,并上了藥,文婉兮這才轉(zhuǎn)危為安。文婉兮回贈(zèng)給她一只碧玉手鐲作為謝禮。印象中,文婉兮溫婉大方,清麗可人,待人和善。
四年過(guò)去了,柳靜頤還想著,有朝一日到京城,或許還能加見到她,卻未曾想在這冰冷的停尸臺(tái)上見到了她。
柳靜頤想查出她的死因,卻在她的尸體上,亦聞到一絲若隱若無(wú)的荷花香氣,那氣味,與殘留在琴韻尸體上的氣味一模一樣。
難道說(shuō)殺害這二人的兇手是同一人?外面?zhèn)鱽?lái)說(shuō)話聲,柳靜頤迅速躲到停尸臺(tái)后面,是提刑司的衙差,因著那陣怪風(fēng),他們奉命來(lái)檢查停尸房。
只聽其中一個(gè)道:“真是晦氣,這陰森的鬼天氣,居然還要我們來(lái)檢查停尸房!
“這停尸房的門窗怎么是開著的?”那人的聲音中帶著顫音。
“瞧你這點(diǎn)膽量,剛剛那陣大風(fēng),這門窗被刮開不是正常的事!”
二人的走進(jìn)停尸房,發(fā)現(xiàn)窗子下面的尸體白布被吹落,只聽有人說(shuō)道:“哎,這無(wú)名女尸看著也怪可憐的,如此的容貌氣度,衣著不凡,想必生前也是享受過(guò)榮華富貴的,想不到死后卻連個(gè)給她收尸的都沒(méi)有!”
“我猜,這女尸跟這琴韻一樣,應(yīng)該也是哪個(gè)樓里出來(lái)的姑娘,不知道得罪了誰(shuí),被人暗害。這老鴇也不敢來(lái)認(rèn)尸!”
二人重新給她蓋上尸布,
關(guān)上門窗離開。留在停尸房中的柳靜頤內(nèi)心卻掀起了驚濤駭浪,文家的人為何不來(lái)認(rèn)尸?
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