接到圣旨的第二日,荊子言帶著墨雨和寒澈,與焦震去豫州赴任,捕快張濤隨行。因著趕時(shí)間,一行人騎馬出行。
隨行中,還多了一只鳥(niǎo)籠,里面關(guān)著一只褐色羽毛的鷂子。
“師爺,這哪兒來(lái)的鷂子?”路上休息時(shí),焦震好奇的問(wèn)道。
提起這鷂子,荊子言有些哭笑不得:“昨晚原本要飛鴿傳書(shū)給拙荊,讓其直接轉(zhuǎn)道豫州,沒(méi)想到剛把鴿子放到空中,鴿子便被這廝抓住當(dāng)了午餐。等我發(fā)現(xiàn)時(shí),鴿子已經(jīng)被啃食的面目全非。”
“在下一怒之下,趁它進(jìn)食之際,用暗器傷了它,將它捉住,養(yǎng)了起來(lái),待它傷好后,讓它為我所用!鼻G子言似笑非笑,帶著些無(wú)奈。讓他不得不承認(rèn)的是,鷂子訓(xùn)好了,要比鴿子好用的多。
“看來(lái)這鷂子是餓急眼了。否則怎么會(huì)來(lái)城中捕捉食物”焦震笑道。
“是啊,進(jìn)入寒冬之際,山林中的動(dòng)物們不少進(jìn)入冬眠期,飛禽們?cè)缇湍线w,能覓得的食物越來(lái)越少,只能進(jìn)入城中碰碰運(yùn)氣!
提到家眷,焦震也是有些無(wú)奈:“實(shí)不相瞞,師爺,本官原本也打算接拙荊來(lái)隴右的,本已經(jīng)在路上,這下也要折道了。”
“我專(zhuān)門(mén)派人送了信,不知何時(shí)才能到,遠(yuǎn)不如你這信鴿快,本官可否借師爺?shù)男砒澮挥??br />
“這有何難!”荊子言立即吩咐墨雨給焦震的家眷送信。
焦震越來(lái)越覺(jué)得,荊寒此人深不可測(cè)。他從軒
轅脩寧處得知,自己身邊的師爺乃是江州望族荊氏分支中庶子。
荊氏主支是皇商,以云合刺繡工藝名滿(mǎn)天下。荊寒所在的分支乃是庶出,云合刺繡工藝的秘笈只傳承給嫡子。荊氏家主將秘笈傳給了嫡子,將大部分金銀家產(chǎn)分給了庶子。這種分配方式在商賈之家常見(jiàn),嫡子傳技藝,庶子得金銀。
原本庶出這一支,依靠著這家產(chǎn)能保幾代無(wú)余。但這分支傳承到第三代時(shí),嫡出之子是典型的紈绔子弟,縱有金山銀山也架不住不肖子孫的揮霍。
荊寒是家中庶出,自幼體弱多病,母親早逝,在原本就已經(jīng)不多的家產(chǎn)爭(zhēng)奪中落了下乘。主支依靠著那云合刺繡工藝,依舊蒸蒸日上。分支中荊寒的嫡兄將家產(chǎn)敗光后,拖家?guī)Э诘娜ネ犊苛酥髦А?br />
原本荊寒可以分得幾個(gè)繡品鋪?zhàn),如果能盤(pán)活這幾個(gè)鋪?zhàn)右材芤率碂o(wú)憂(yōu),但這鋪?zhàn)右呀?jīng)入不敷出,早已無(wú)法正常運(yùn)營(yíng)。嫡子將家產(chǎn)敗光,連原本屬于荊寒的鋪?zhàn)樱脖凰昧巳サ洚?dāng)。
對(duì)于荊寒的身世,焦震有些唏噓,他自幼家中貧寒,家中僅有一口薄田,母親靠著這口薄田,加上平日里給富貴人家做靈活補(bǔ)貼家用,供他讀書(shū)。他無(wú)法體會(huì)這些富貴人家中的腌臢之事。
他不禁感嘆,到底是望族出身,即便是被嫡子打壓,也能絕處逢生。這樣的人,一定不簡(jiǎn)單。
他始終不明白,以荊子言的才華,科考出
仕手到擒來(lái)。大宸并不禁止商籍科考,一些商籍的名門(mén)望族,都希望子女通過(guò)科考改換門(mén)庭。這荊寒并不是沒(méi)有資格參加科考,他始終不明白荊寒為何不走仕途這條路?
他有些惋惜,但每個(gè)人都有自己的追求。既然他不愿出仕,那正好可以為他所用。只是每月五兩銀子的月例,對(duì)荊子言眼前的家業(yè)來(lái)說(shuō),連塞牙縫都不夠,焦震自認(rèn)沒(méi)有那個(gè)本事能讓荊子言誓死追隨。
罷了,只要于自己有利,管他圖什么。焦震自我寬慰著。
“師爺,此次為何不見(jiàn)靜大夫一起跟過(guò)來(lái)?”自從上路以來(lái),焦震就沒(méi)在隨行中見(jiàn)到柳靜頤。
“我留她在隴右處理一些宅子里的一些事情,處理完自會(huì)與我們?cè)谠ブ輩R合。”
“原來(lái)如此!
焦震知道,荊子言買(mǎi)下了益合堂,并更名為藥爐,總堂加上五個(gè)鋪?zhàn),那么大的產(chǎn)業(yè),以焦震的俸祿望塵莫及。但焦震不知道的是,柳州的宣合堂也是荊子言的產(chǎn)業(yè)。
柳靜頤按照荊子言的吩咐,未驚擾那林姓郎君,只吩咐紫苑每五日去給他上一次藥。
送走荊子言,柳靜頤便著手處理藥爐的事物。首要做的是查賬,總堂換完掌柜也有月余,其他分鋪的掌柜也有兩個(gè)月,正好是檢驗(yàn)他們忠心的時(shí)候。
看著一堆賬目,她的確是有些頭大。幸好柳靜頤要負(fù)責(zé)的,只是醫(yī)館的賬目,關(guān)于藥材的賬目則由元謹(jǐn)負(fù)責(zé)。
期間,柳靜頤借
口去找一味藥,易容去了一趟枳縣。來(lái)到她心心念念的小鋪?zhàn)印恿炙幉葜小L弥械臄[設(shè)有了一些不同,原先只有一個(gè)藥材柜,如今又添置了一組,按照橫七豎八排列方式組好。一看就是新定制的,與柳靜頤淘來(lái)的那舊藥柜形成鮮明的對(duì)比。
兩組藥柜并排而立,只留出能夠通行一人的位置,通向蘇明緒起居的后廳。
柜臺(tái)上的戥子也換成了全新的。柜臺(tái)外靠近左側(cè)墻的位置多了一組桌椅,用來(lái)客人等候抓藥。在右側(cè)墻壁上多了一副孫思邈的掛像,掛像下面放置了一個(gè)供桌,桌案上放置著一對(duì)花瓶,花瓶放在桌案上,寓意平平安安。
柳靜頤心下一動(dòng):“想不到這蘇明緒還知道藥房的這些講究。”
掌柜蘇明緒見(jiàn)柳靜頤一身男裝前來(lái),差點(diǎn)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。直到柳靜頤亮出對(duì)牌,“蘇掌柜,不認(rèn)識(shí)我了?”
蘇明緒這才認(rèn)出,這是他的主子和東家蘇凝鳶。急忙上前拱手鞠躬行禮:“老奴見(jiàn)過(guò)姑娘。”
柳靜頤笑道:“馬上到月底,我來(lái)看看鋪?zhàn)拥那闆r!
蘇明緒急忙從柜臺(tái)中拿出賬簿遞給柳靜頤:“這是賬簿,請(qǐng)姑娘查閱!
因?yàn)橹蛔ニ幉⒉恍嗅t(yī),柳靜頤也并不指望它能有多少盈利。可看到賬簿,這月尚未到月末,一共收入三百一十五兩銀子,支出改建費(fèi)用二百九十三兩,蘇明緒月例二兩,結(jié)余二十兩,柳靜頤還是吃了一驚。
“怎么會(huì)
有這么多盈余?”
“姑娘,老奴此前在丁家莊時(shí),丁家的生意中也有藥鋪,老奴曾經(jīng)照看過(guò)一段時(shí)間,知道這藥鋪該如何運(yùn)作。”蘇明緒娓娓說(shuō)著:“如果只抓藥不行醫(yī),這藥鋪就需要備一些常備藥,百姓們經(jīng)常繼續(xù)的治療傷寒、跌打損傷、婦人方中使用較多的藥材。”
“這種百姓買(mǎi)得起的藥材,雖然并不貴重,但重在薄利多銷(xiāo)。這枳縣是個(gè)小城,富貴人家并不多,所以這種薄利多銷(xiāo)的藥材,只要藥效好,就能累積名聲。來(lái)抓藥的人多了,自然收入就多了。一旦有了較多收入,就能備一些貴重藥材,供富貴人家不時(shí)之需。這樣便慢慢有盈余了。”
聽(tīng)完蘇明緒的一番講述,她突然感覺(jué)自己救了一個(gè)寶,她由衷的說(shuō)道:“蘇掌柜,讓你給我在這兒當(dāng)掌柜,委屈你了!
蘇明緒有些激動(dòng)的跪在柳靜頤面前:“當(dāng)初如果不是姑娘救命,老奴的命就交代了,姑娘的救命之恩,老奴沒(méi)齒難忘,不敢承姑娘這句話(huà)。老奴定給姑娘管好這份產(chǎn)業(yè),您就等著數(shù)錢(qián)吧!
柳靜頤讓紫蘇扶起他,介紹道:“蘇掌柜快快請(qǐng)起。這是我的貼身丫鬟,從小陪著我一起長(zhǎng)大的,以后每個(gè)月就由她來(lái)跟你對(duì)賬,記住沒(méi)有對(duì)牌,賬簿不能給任何人!
“是”蘇明緒給紫蘇見(jiàn)了個(gè)禮,紫蘇福身還禮:“以后還請(qǐng)?zhí)K管家多多照顧。”
其實(shí)紫蘇有些疑惑,為何當(dāng)
時(shí)自家姑娘會(huì)那么篤定給此人賜蘇姓,他并非家生子,卻又未找到機(jī)會(huì)詢(xún)問(wèn)。
“從下個(gè)月起,你的月例漲到一月三兩銀子。”柳靜頤不容置疑看向蘇明緒。她知道御下要恩威并重。要讓一個(gè)人死心塌地的為你效力,就得大方,舍得錢(qián)財(cái)。
蘇明緒又一激動(dòng),徑直跪下鄭重磕了個(gè)頭。這藥鋪添加了一套桌椅,顯的更為擁擠。柳靜頤看著這狹小的空間,不住的皺眉。
“蘇管家,如果鋪?zhàn)佑辛俗銐驙I(yíng)收,就擴(kuò)一下店面吧,把隔壁那間也買(mǎi)下來(lái),兩間打通,這樣客人抓藥也不會(huì)那么局促!
“姑娘放心,老奴定給您賺很多錢(qián),盡早擴(kuò)出店面!
蘇明緒從柜臺(tái)中拿出一個(gè)榆木盒子,“姑娘,這是盈余的二十兩銀子,請(qǐng)姑娘收好!
柳靜頤接過(guò)盒子,又從隨身攜帶的荷包中拿出一把金豆子:“蘇掌柜,這是賞給你的,拿去喝杯茶吧!
見(jiàn)到這明晃晃的金豆子,蘇明緒惶恐的說(shuō)道:“這可不敢,真是折煞老奴了,老奴已經(jīng)受了姑娘不少恩惠,不敢再領(lǐng)姑娘的賞!
“蘇掌柜拿著吧,這是犒勞你第一個(gè)月就幫我賺了這么多錢(qián),以后這杏林藥草還得指望蘇掌柜!绷o頤真誠(chéng)的看著蘇明緒,蘇明緒這才誠(chéng)惶誠(chéng)恐的雙手接過(guò)金豆子。
“老奴一定竭盡全力。”從蘇明緒被救的那一刻,他就打定注意要給這姑娘報(bào)恩。如今又受了她如此大的恩惠,
蘇明緒仿佛重生了。
“對(duì)了,蘇管家,你可還記得自己妻兒的模樣,我來(lái)給他們畫(huà)個(gè)像,我著人尋一下,看看能否尋到。”
蘇明緒已經(jīng)老淚縱橫,他顫顫巍巍的說(shuō)著自己妻兒的模樣,柳靜頤根據(jù)蘇明緒的描述,給他們畫(huà)了像!皝(lái),看一下是這樣么?”
蘇明緒有些激動(dòng)的點(diǎn)點(diǎn)頭!澳闱野残脑谶@兒當(dāng)當(dāng)差,有消息我會(huì)通知你!
柳靜頤帶著紫蘇出了杏林藥草。她在當(dāng)?shù)卣伊藗(gè)銀號(hào),把銀子換成銀票,畢竟帶著現(xiàn)銀趕路不方便。枳縣位于隴右的西南,冬季時(shí)常會(huì)莫名刮起大風(fēng)。凜冽的寒風(fēng)刮在臉上,如刀割般。柳靜頤騎在馬上,抬頭遮眼看向掛在天空中的太陽(yáng),和煦的陽(yáng)光灑在身上,心中一片柔軟。她知道,未來(lái)會(huì)如這日光般燦爛。
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