從正廳出來,徑自回到東花廳,荊子言抬頭發(fā)現(xiàn),太陽(yáng)已經(jīng)西下,只剩了一絲落日的余暉灑在東花廳的院子中,水缸中的水被余暉染成金黃色,天空被晚霞所籠罩,猶如一副巨大的水彩畫。荊子言盯著那晚霞,有一種錯(cuò)覺,時(shí)間在這一刻被靜止。
可也就只有片刻,荊子言的思緒便又回到眼前的案子上。盜采一事牽涉甚廣,焦震已經(jīng)上奏朝廷,如今隴右的咳癥已經(jīng)得到有效的遏制,薛大人的案子已結(jié),按理朝廷會(huì)派一位新的刺史上任,可如今朝廷遲遲未有新的任命下達(dá)。這讓荊子言心中感覺隱隱不安。
因著有心事,荊子言晚膳只進(jìn)了一小碗粥。有些心煩氣躁,他在院子里練了一會(huì)兒劍,便回房坐在案幾邊思索案情。
元謹(jǐn)端來柳靜頤開的湯藥,自從醒來已有十幾日,讓荊子言安安穩(wěn)穩(wěn)的躺在床上養(yǎng)傷是不可能的,柳靜頤只能每日給他診脈,根據(jù)脈象調(diào)整藥方,這才讓他能夠在短短的十幾日內(nèi)便出門查案。
荊子言端起湯藥一飲而盡,隨后冷聲問了句:“墨雨可回來了?”
“回主子,尚未”
“那寒澈可在?”
“在,屬下這就給您叫過來。”知道主子心情不佳,元謹(jǐn)小心翼翼的回答。
片刻,寒澈被叫進(jìn)來!昂,你去查一下那輕楠的宅子,是經(jīng)何人之手,才落在輕楠名下!此事一定有問題!”
“是!”
隴右的經(jīng)歷,讓荊子言看清了當(dāng)下官員的現(xiàn)狀。大辰建國(guó),到辰景帝已經(jīng)歷任三代皇帝。在辰元帝和辰明帝兩代皇帝勵(lì)精圖治后,大辰已是山河秀麗,海晏河清,百姓安居樂業(yè)。景帝即位,只需做好這守成之帝即可。
奈何景帝即位之后,雖說不至于慌于朝政,但自從誠(chéng)毅王一家出事,兵權(quán)收歸朝廷后,景帝為了防止再出現(xiàn)武將獨(dú)大的局面,在朝政上開始重文輕武。
辰景帝雖收了誠(chéng)毅王的兵權(quán),但并無殺伐果斷的魄力,以至于文官獨(dú)大,結(jié)黨營(yíng)私,朝內(nèi)黨爭(zhēng)日益嚴(yán)重,官員貪污腐敗現(xiàn)象嚴(yán)重。朝政已經(jīng)到了需要改革的時(shí)候。朝堂上文官獨(dú)大,以至于對(duì)外用兵屢屢敗退,原來周邊已經(jīng)向大辰臣服的附屬國(guó)們開始有了自己的心思。
看著隴右的官場(chǎng),荊子言有些心痛,是到了該下定決心的時(shí)候了。他深吸了一口氣,定定的吩咐元謹(jǐn):“去信給幼惜,讓她務(wù)必將宣合堂生意做大,我要在三年內(nèi)讓宣合堂開入京城,我要讓宣合堂成為我的眼睛和耳朵!
“主子,容屬下說一句,您需要眼睛和耳朵,僅僅一個(gè)宣合堂并不夠。畢竟在明面上,宣合堂是藥鋪,藥鋪一般都開在繁華地段,較為顯眼,想要在京城有只眼睛,還需要有一個(gè)不引人注意的營(yíng)生!
“依屬下之間,這酒樓,茶樓最容易惹人注意,不過呢,有時(shí)最危險(xiǎn)的地方,反而是最安全的地方。不如我們?cè)诰┏情_一間酒樓。”
荊子言笑著搖搖頭,“你只知其一,不知其二!
“雖說最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方,但這酒樓,茶樓人多眼雜,雖說是消息往來的不錯(cuò)營(yíng)生,但也最容易讓人安插眼線。我需要的是一個(gè)不能被人注意,不起眼,又不容易讓人安插眼線的營(yíng)生!
“那主子的意思是?”
“書鋪!就在京城找一個(gè)偏僻的角落,開一間書鋪。你想想來書鋪的里一般都是哪些人?”
元謹(jǐn)?shù)皖^想了想,如茅塞頓開一般:“主子,書鋪里往往都是趕考的學(xué)子,他們也最關(guān)心朝政,一般朝廷里官員升遷,官員的喜好等等都是學(xué)子喜聞樂見的消息。他們往往也更關(guān)注。”
荊子言沉聲給元謹(jǐn)分析:“算你聰明,這只是第一層,這第二層呢,一般外地進(jìn)京趕考的學(xué)子們,有不少出身貧寒,一些心性志堅(jiān)的學(xué)子們能出入的場(chǎng)所也只有書鋪,如果可以,還能在書鋪里接觸一些有志之士。”
“所以開一間不惹人注意的書鋪,生意不用太大,能維持收支平衡即可,也不需要拿時(shí)下新興的畫本子去招攬生意,我只要它不引人注意。”
“主子,可是這書鋪得找一個(gè)什么樣的掌柜?”
“一定得絕對(duì)忠誠(chéng),還得是文人,慢慢找,不急。”荊子言緩聲道:“我自出生后,便一直長(zhǎng)在鄉(xiāng)野,后來被沐王府收留,從未踏入過京城,所以我需要一份京城的勘輿圖!
“這。。。這可不好尋。這種地形堪輿圖屬于機(jī)要,由官府把控,等閑之人碰不得!痹(jǐn)有些為難的說道。
荊子言看著元謹(jǐn),和善的問到:“元謹(jǐn),我記得你此前在殿前兵馬司當(dāng)過差?那可熟知京城的地形?”
“回主子,屬下雖然在殿前兵馬司當(dāng)過差,但只是小兵,練指揮使親衛(wèi)都算不上,只是奉命行事,且主要任務(wù)是守衛(wèi)皇城,并未涉及機(jī)要事宜!
荊子言端起桌上的茶盞,品了一口,爽朗道:“無妨,殿前兵馬司執(zhí)掌皇城,那你熟悉皇城的地形?你給我大致畫一下皇城的地形。至于京城的勘輿圖,我記得京城有一位大儒,曾經(jīng)為朝廷獻(xiàn)出過一份大辰勘輿圖,如今那位大儒已經(jīng)隱居,我想找到他,去求一份!
“大儒?您是指路為知老先生?”
荊子言點(diǎn)點(diǎn)頭:“正是!
“可那位先生自從獻(xiàn)出大辰勘輿圖后,便從此隱居避世,無人知其所在!痹(jǐn)邊說,邊拎起茶壺,給荊子言又倒了一杯茶。
“這個(gè)我們慢慢尋訪,不急。去看看靜頤是否回來了,讓她來見我!闭f罷,荊子言拿起一本書靜靜的看起來。
柳靜頤和紫蘇正大光明的進(jìn)了灼華坊。她們找到灼華坊的坊長(zhǎng),說明來意,坊長(zhǎng)告訴她們,這桐旖樓的姑娘,有些是被家人賣進(jìn)來的,有的原本是官妓,因得罪官員而被貶入民妓,還有的是一些伽羅人,是被人從伽羅買來的。
那輕楠姑娘,原名衛(wèi)涵雅,原屬于隴右府禮房所轄的惝春園。這惝春園是隴右的官妓,姑娘主要來源于隴右府內(nèi)四周十八縣獲罪官員的女眷。府內(nèi)獲罪官員家眷統(tǒng)一收入惝春園,為隴右府內(nèi)的各種官宴提供樂曲、舞蹈,有外賓來時(shí),也需要出來跳舞作陪。
輕楠父親原是沙洲陽(yáng)縣的縣尉,名為衛(wèi)力明,正八品官,掌管陽(yáng)縣的糧馬、征稅、戶籍、巡捕等事物。這衛(wèi)縣尉在掌管糧馬期間,恰逢伽羅一小股兵力來犯,隴右府征集從各州縣征集糧馬,衛(wèi)縣尉準(zhǔn)備糧馬時(shí),收受賄賂,將劣馬當(dāng)作良馬送入隴右府,雖說隴右府最終勝利,但損失慘重。當(dāng)時(shí)的刺史下令嚴(yán)查,將衛(wèi)力明法辦,其家眷男子被流放,女眷沒入惝春園。
犯官家眷被沒入賤籍,屬于官賤,永世不得脫籍。娼妓脫籍原本就不容易,官賤基本絕了脫籍可能。除非遇到大赦,亦或者攀上官府之人,拿到禮部的脫籍名額,否則永世以及后代都只能是賤籍。
進(jìn)入惝春園之后,衛(wèi)涵雅被改花名輕楠。在一次宴會(huì)上,被來隴右視察的隴北道總督看中,想讓輕楠跟著進(jìn)入總督府伺候。但輕楠性情剛烈,雖然被沒入官妓,也不愿任人作踐,當(dāng)場(chǎng)將簪子插入脖子,后來雖然被救,但惝春園不敢再留她,將她逐出惝春園。
對(duì)于樂籍女子來說,都是供人享樂,惝春園還是要高于民間的勾欄瓦舍。畢竟惝春園侍奉的是官員。如果能讓某位官員看中,沒準(zhǔn)兒還能幫她們脫籍,脫籍之后哪怕是給官員做侍妾,甚至是外室,一旦生下一兒半女,總比一輩子在那泥淖中要強(qiáng)。
可民間的青樓,光顧的多是一擲千金的商人或者文人學(xué)子,即便他們有心為他們贖身,也只是有心無力。脫籍,只有通過官府。商人手握重金,卻也抵不過大辰的政策。不脫籍出坊市,那就是逃妓,誰(shuí)都不敢收留,否則一旦事發(fā),輕則杖刑,重則流放。
聽完輕楠的身世,柳靜頤對(duì)她有了一絲同情。一入泥淖,人生皆毀。被惝春園逐出后,輕楠也無處可去。雖說被惝春園所逐,但一個(gè)身在樂籍的女子,正常坊市皆不敢收留,坊長(zhǎng)對(duì)本坊市的居民有監(jiān)管權(quán),如果樂籍女子未脫籍進(jìn)入良民坊市,坊長(zhǎng)會(huì)被追責(zé)。所以坊長(zhǎng)對(duì)于每一個(gè)進(jìn)入本坊市居住的居民,都會(huì)通過戶籍文書進(jìn)行嚴(yán)格的審查。
像輕楠這樣未脫籍者,也只能去那灼華坊。“紫蘇,既然她是官家女,那這身世就更好查,去一趟刺史府的禮房,惝春園是禮房所轄,所有獲罪官員的女眷在禮房皆有記錄!绷o頤心下有些悶,她不知道該用什么態(tài)度去對(duì)待輕楠。
柳靜頤感慨輕楠凄苦的身世……她有時(shí)會(huì)想,人的一生,功名利祿不過過眼云煙,高官厚祿也好,平民百姓也罷,一旦走錯(cuò)了路,哪怕位極人臣,也會(huì)落得抄家滅族,家眷從云端直接跌落至泥淖。
哪有什么一生順?biāo),富貴不過一念之間罷了……
回到提刑司衙門,已是戌時(shí);氐綎|花廳,先去給荊子言請(qǐng)安。柳靜頤向荊子言回稟了關(guān)于輕楠的身世。聽完柳靜頤的回稟,荊子言面色微冷,寒聲道:“原來還是官員的家眷,一個(gè)小小的縣尉都能收受賄賂,在糧馬上做手腳,真真是好得很啊……”
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