楊尚卿在柳州府停留了五天,一貫以嚴(yán)謹(jǐn)著稱(chēng)的楊尚卿,在這五天內(nèi)將柳州府關(guān)于此案的所有公文詳細(xì)看了一遍,并督促府衙各方盡早消除民變和盜竊案所發(fā)生的影響,整個(gè)案子最重要的是處理好石徽錢(qián)莊后續(xù)的事宜,還各方一個(gè)安寧。
雖然兌付風(fēng)波已過(guò),但錢(qián)莊因?yàn)樵庥鰯D兌,銀錢(qián)儲(chǔ)備早已不足,如果不是通過(guò)分股籌集資金注入,石徽錢(qián)莊面臨的是破產(chǎn),F(xiàn)在雖然錢(qián)莊沒(méi)有破產(chǎn),但錢(qián)莊經(jīng)此遭遇已千瘡百孔,如果不盡快恢復(fù)正常營(yíng)業(yè),石徽錢(qián)莊的地位極有可能被取代。
早前,荊子言就得到消息,趁著石徽錢(qián)莊混亂之際,地處吳州的潤(rùn)余柜坊四下活動(dòng),上躥下跳,希望能夠得到戶(hù)部的支持,取代石徽錢(qián)莊的地位。
得到戶(hù)部支持的前提,是戶(hù)部將石徽錢(qián)莊代發(fā)軍餉的資格給潤(rùn)余柜坊。但這潤(rùn)玉柜坊規(guī)模并不大,只有京城和吳州、黔州三個(gè)分號(hào),而石徽錢(qián)莊在整個(gè)大宸境內(nèi)有五個(gè)分號(hào)。
潤(rùn)余柜坊要想拿到軍餉發(fā)放資格,就必須在柳州開(kāi)分號(hào)。因?yàn)榱萦旭v兵,而吳州并未有駐兵。潤(rùn)余柜坊已經(jīng)開(kāi)始籌備在柳州府內(nèi)的分號(hào)開(kāi)業(yè)事宜。
經(jīng)此一役,老謀深算的楊尚卿,看出軍餉發(fā)放僅由一家發(fā)放的風(fēng)險(xiǎn),他想借此事上書(shū)朝廷,分散風(fēng)險(xiǎn)。
石徽錢(qián)莊的事兒,需要有個(gè)定論。但商行行首左仁涉案發(fā)瘋,原本應(yīng)有柳州府財(cái)力排第二位的石徽錢(qián)莊家主擔(dān)任,但石斐寂被殺,少莊主石少豐資歷不夠。楊尚卿縱觀(guān)柳州府商行內(nèi),各家規(guī)模、營(yíng)收、利潤(rùn)、繳稅的文書(shū),考評(píng)幾大家族家主品行,推舉封家酒樓封白易任行首。
封家酒樓在柳州府商界排第四位,劉家?guī)缀跖c封家齊名。前面依次是左家莊、石徽錢(qián)莊、淮安樓。但因前面三家不是家主出事,便是因涉案被查封,從順位上看封家鶴劉家?guī)缀跗旃南喈?dāng)。
但從幾家當(dāng)家人來(lái)看,封家家主封白易做生意雖然老謀深算,但難得的是看不得商行中恃強(qiáng)凌弱,也能夠經(jīng)商從善,封家是幾家商賈中少有的做到每個(gè)月初一向百姓施粥行善的家族。
劉家的云錦坊雖然與封家齊名,但劉家慣子,其子依仗劉家家大業(yè)大,經(jīng)常橫行坊里,街坊鄰居敢怒不敢言。
封白易接任行首,其他家族能夠做到未有異議,能夠保證商行順利交接。選舉出新的行首,就能推動(dòng)柳州商業(yè)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。商行順利交接后,石徽錢(qián)莊的問(wèn)題也就能向下推動(dòng),畢竟楚家還急于賣(mài)股份。
上一次分股,清風(fēng)藥行家主雷鶴潤(rùn)因?yàn)槲捶值焦煞菀恢惫⒐⒂趹,此次在封白易的推?dòng)下,雷鶴潤(rùn)以四十萬(wàn)兩的價(jià)格購(gòu)入楚家所持有的錢(qián)莊股份。這個(gè)價(jià)格,高于當(dāng)時(shí)分股的價(jià)格,低于楚家所要的價(jià)格。
至此,楚家的燙手山芋終于出手。雷鶴潤(rùn)也得償所愿。只是錢(qián)莊的經(jīng)營(yíng)歸屬,尚未確定。如今的錢(qián)莊,除了戶(hù)部以三分股成為最大股東外,其余左家、石家、封家、古家、劉家、宣家、雷家所分。每家持一股,誰(shuí)來(lái)運(yùn)營(yíng),其他人都不服。
由于目前除了石家,誰(shuí)家都不曾有錢(qián)莊運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn),按照封白易的提議,石徽錢(qián)莊暫時(shí)保持現(xiàn)狀,由目前錢(qián)莊副掌柜許天佑出任掌柜,再招一個(gè)兩個(gè)副掌柜,每月月底將錢(qián)莊進(jìn)賬盈余的賬簿呈交戶(hù)部,由戶(hù)部直接管理,其他股東年底分紅。
封白易將商行關(guān)于石徽錢(qián)莊的決議文書(shū)遞給刺史府之后,韓令和眉頭緊皺,但目前這或許是最好的辦法。他將文書(shū)寫(xiě)成湊折呈遞楊尚卿。戶(hù)部侍郎,本職即為掌管全國(guó)財(cái)政,看到石徽錢(qián)莊的處理方式,眉頭凝成了川字。
“這戶(hù)部雖說(shuō)是石徽錢(qián)莊的股東,但戶(hù)部掌管土地、賦稅、戶(hù)籍、軍需、俸祿、糧餉、財(cái)政收支等事物,忙都忙不過(guò)來(lái),怎么可能再抽出人手去直接掌管一個(gè)錢(qián)莊的事物!睏钌星鋵愓廴拥阶雷由吓溃骸安煌祝煌,這委實(shí)不妥。”
韓刺史小心回復(fù):“可眼下也沒(méi)有更好的人選。”
“這樣,石徽錢(qián)莊先由你柳州府的戶(hù)曹代為管理。回京之后,我與尚書(shū)大人以及戶(hù)部右侍郎共同商議此事后再做定論!睏钌星淅淅涞恼f(shuō)道。
韓令和聽(tīng)到楊尚卿的決議,不僅悲從中來(lái),心中抱怨:“你戶(hù)部抽不出人手,難道我這柳州府的戶(hù)曹就能抽出人手?”
但上峰的命令他不能違抗,韓令和作為正四品的封疆大吏,可面對(duì)從三品上的官職,他只有聽(tīng)命的份。
石徽錢(qián)莊的事兒總算告一段落,楊尚卿五天的行程安排的異常緊密,不眠不休的處理政務(wù),讓柳州府的官員叫苦不迭,都熱切的盼望著趕緊送走這尊大佛,他們好喘口氣。
終于楊尚卿要走了,案犯左仁被押入囚車(chē),一起與楊尚卿北上。柳州府內(nèi)的官員都長(zhǎng)吁了一口氣,坐在北上馬車(chē)內(nèi)的楊尚卿,心中也松了一口氣,嘴角顯出一絲不易察覺(jué)的微笑,只是瞬間又恢復(fù)嚴(yán)肅的神色。
韓令和與焦震在楊尚卿面前說(shuō)盡了好話(huà),希望朝廷能對(duì)此事有個(gè)公正的定論,他們也能有個(gè)善終。韓令和與焦震已經(jīng)有了準(zhǔn)備:?jiǎn)栘?zé)一定是免不了的。
但事情總喜歡出乎人的意料。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的等待后,韓令和與焦震終于等來(lái)了京中的圣旨。焦震破案有功,著即左遷隴右府提刑使,提點(diǎn)隴州、涼州、沙洲、肅州以西各路刑獄,從五品上的官職。
刺史韓令和治下不嚴(yán),引發(fā)民變,原應(yīng)被問(wèn)責(zé),但因力挽狂瀾,未釀成大錯(cuò),小懲大戒,罰俸三年。
對(duì)于刺史韓令和而言,作為一州最高行政長(zhǎng)官,轄區(qū)內(nèi)發(fā)生民變,誰(shuí)攤上都會(huì)丟官罷職,如今罰俸三年,并未有其他懲戒,已經(jīng)是最好的結(jié)局。
焦震就不一樣了。當(dāng)焦震接到左遷的圣旨后,他一時(shí)發(fā)懵,甚至忘了謝恩。雖說(shuō)是升遷,但左遷和右遷意義并不相同。大宸有個(gè)不成文的習(xí)慣,以右為尊,右遷才是真正的升遷,左遷實(shí)則明升暗降。
誰(shuí)都知道隴右地區(qū)處大宸西北界,大漠無(wú)邊,民風(fēng)彪悍,怪案件頻發(fā),五年內(nèi)已有三任提刑使暴斃,以至于傳言紛紛,諸多官員皆對(duì)隴右避之不及。隴右府下轄四州十八縣,算得上幅員遼闊。但如今的隴右府,在官員之中,已經(jīng)算得上談虎色變。距上一任提刑使暴斃已有一年之久,吏部從候補(bǔ)官員中選合適人員前往,竟無(wú)一人愿意前往,無(wú)不用各種借口推脫,甚至不惜放棄候補(bǔ)資格。
朝中派重臣前往隴右調(diào)查,皆無(wú)功而返。朝中人心惶惶,皆曰隴右不詳。當(dāng)宸元帝得知焦震破獲了錢(qián)莊失竊案之后,原本應(yīng)被問(wèn)責(zé)的焦震,就進(jìn)入了元帝的視線(xiàn)。宸元帝當(dāng)即大筆一揮,著吏部擬旨,補(bǔ)了隴右提刑使的空缺。
捧著左遷的圣旨,焦震心中五味雜陳。他派人將荊子言找來(lái),正色懇求道:“師爺,在下懇求師爺與老夫一同前去隴右任職,保在下一條性命!闭f(shuō)完便躬身行了大禮。
荊子言一驚。他不涉朝堂,自然不知道朝中之事。焦震將隴右的現(xiàn)狀大致給他講了一遍,荊子言頓時(shí)領(lǐng)會(huì):“大人這是明升暗降?”
焦震無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭!叭缃耠]右五年有三任提刑使暴斃,我此番前往,無(wú)異于刀頭舐血啊!
讓荊子言吃驚的是,隴右的吏治如此渾噩!俺⒕蜎](méi)派人去查?”荊子言不解的問(wèn)道。
“查了,怎么沒(méi)派人查,朝廷派去查案的人官職一次比一次高,可皆無(wú)功而返!苯拐饑@氣道。
荊子言心中無(wú)限放大的疑惑驅(qū)使他要查清事情的始末。他下定決心:“大人,小人愿同大人一起前往隴右赴任!
按照旨意,焦震圣旨到達(dá)之日啟程前往隴右。
但荊子言想到家眷,略感為難:“不過(guò)大人我家中尚有家眷,還容小人將家眷安頓妥當(dāng)!苯拐鸺泵φf(shuō)道:“師爺,你且放心回宅里安頓家眷,隨后先隨我去赴任,等安頓妥當(dāng),再把家眷接過(guò)去。”
事出緊急,也只能如此;氐角G宅,荊子言將消息告知柴若雪,他想先將柴若雪留在柳州,幼惜留在打理生意,同時(shí)照顧柴若雪,等安頓妥當(dāng)再將柴若雪接到身邊。因?yàn)樯眢w原因,他身邊離不開(kāi)柳靜頤,破案也需要柳靜頤的幫助,
臨回宅前,焦震還特意囑咐,要把柳大夫帶上。至于柳靜頤的知子藥爐,事出緊急,荊子言安排幼惜將藥爐并入宣和藥堂。
安頓好家眷,荊子言帶上寒徹和墨雨,柳靜頤帶著紫蘇,與焦震一同前往隴右赴任。
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