荊子言吩咐柳靜頤守著石斐寂,確定他無(wú)恙之后再離開(kāi)。自己則與焦震等人馬不停蹄的回到提刑司衙門(mén)。
“大人,此事必須盡快查出真兇,找回銀兩,否則遲則生變!鼻G子言音調(diào)沉重。
“師爺在擔(dān)心什么?”焦震不解。
“大人,這石家錢(qián)莊,是官民合股,朝廷用它來(lái)發(fā)放軍餉,民間用它來(lái)存放銀兩。此次軍餉失竊,事關(guān)社稷,一旦前方將士拿不到軍餉,則會(huì)影響軍心。而在民間,如果知道錢(qián)莊被盜,存款之人如果聽(tīng)說(shuō)此事,定會(huì)覺(jué)著錢(qián)莊不安全,一旦民眾覺(jué)著錢(qián)莊不安全,他們會(huì)怎么做呢?”荊子言聲音依舊低沉。
焦震一愣,不假思索的說(shuō)道:“那自然是趕緊過(guò)來(lái)把銀兩取出來(lái)!”焦震瞬間領(lǐng)會(huì)了荊子言的意思,驚的用手捂了捂張大的嘴巴,結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道:“你的意思是,如果被民眾知道了,民眾會(huì)過(guò)來(lái)取錢(qián),如果錢(qián)莊儲(chǔ)備銀兩不足,就會(huì)發(fā)生無(wú)法兌付的事情?”
荊子言頷首,頎長(zhǎng)的身形沒(méi)有一絲搖晃!按笕,如果錢(qián)莊無(wú)法兌付,民眾手中的銀票就會(huì)變成一張廢紙,那么此時(shí),會(huì)發(fā)生什么呢?”
焦震大驚,幾乎是從座椅上跳了起來(lái)!澳恪。你的意思是,會(huì)發(fā)生動(dòng)亂?”
焦震驚訝于荊子言的心思,磕磕巴巴的說(shuō)道:“不。。不會(huì)吧。。!
荊子言冷冷的說(shuō)道:“但愿吧!小人只是習(xí)慣于凡事往最壞處打算,然后盡人事,聽(tīng)天命”
尚未從震驚中走出來(lái)的焦震繼續(xù)說(shuō)道:“師爺。。所說(shuō)的準(zhǔn)備,是什么準(zhǔn)備呢?”
“大人不妨先將提刑司衙門(mén)府庫(kù)的庫(kù)銀清點(diǎn)備好,加派人手看管,再與知府大人商議,借用一下知府衙門(mén)的庫(kù)銀。我估計(jì)這兩府的庫(kù)銀,應(yīng)該柳州府內(nèi)的兌付足夠了。怕的是其他各地知道后,同時(shí)發(fā)生擠兌現(xiàn)象,那就麻煩了!鼻G子言冷靜的分析道。
“大人,我們查案的同時(shí),也得讓石斐寂統(tǒng)計(jì)各地錢(qián)莊情況,對(duì)各地錢(qián)莊加派人手看管,及時(shí)掌握動(dòng)態(tài),才能以不變應(yīng)萬(wàn)變。如果錢(qián)莊失竊一事被傳播出去,我們要用最大的人力,來(lái)保證消息只在柳州府內(nèi)傳播,那樣事態(tài)才能被控制!
焦震震驚之余,急忙點(diǎn)頭。“好,我馬上派人去辦!
荊子言接著說(shuō)道“大人,您現(xiàn)在趕緊寫(xiě)奏折,將此事上報(bào)給朝廷。我猜,朝廷會(huì)派欽差大臣來(lái)查此事。”
此事,焦震對(duì)于荊子言,只剩下佩服,良久才回過(guò)神來(lái):“等。。等會(huì),師爺,這都是你的猜測(cè),萬(wàn)一不會(huì)發(fā)生呢?”
“不發(fā)生最好!鼻G子言扯了扯唇,不帶一絲溫度:“大人,我再去石徽錢(qián)莊被盜現(xiàn)場(chǎng)看看!闭f(shuō)完,荊子言抬腿出門(mén),留給焦震一個(gè)頎長(zhǎng)的身影,留下一臉懵的焦震。
焦震輕輕搖了搖頭!鞍,年輕人啊,太自以為是了啊!
說(shuō)罷,焦震開(kāi)始認(rèn)真擬奏折。
焦震聲音不大,普通人聽(tīng)不見(jiàn),卻瞞不過(guò)自幼習(xí)武,內(nèi)力身后的荊子言。他冷笑了一聲,朝著石徽錢(qián)莊的方向走去。
再次來(lái)到錢(qián)莊,柳靜頤還在照顧受到過(guò)度驚嚇的石斐寂。見(jiàn)荊子言前來(lái),柳靜頤迎上前來(lái):“主子,石莊主已經(jīng)大好!
荊子言頷首。“石莊主,可否讓人帶我去一下被盜的地庫(kù)?”
“大人,我親自帶您去!笔臣怕龔拇采险酒,雖然依舊虛弱,卻也能夠獨(dú)自行走。荊子言不忍心見(jiàn)狀,不忍心:“石莊主,還是派人帶我去吧。”
石斐寂搖搖頭!按笕擞兴恢,這錢(qián)莊地庫(kù)的大門(mén),是我請(qǐng)專(zhuān)門(mén)的機(jī)關(guān)術(shù),門(mén)上的鎖,一共需要三把鑰匙,一把在我手里,一把在管事手里,一把在副管事手里,只有這三把鑰匙聚在一起,才能真正開(kāi)啟地庫(kù)的大門(mén)!
“如今這三把鑰匙在什么地方?”
“回大人,事發(fā)之后,我命人查過(guò)這三把鑰匙,我的鑰匙,掌柜和副掌柜的鑰匙都在,沒(méi)有丟失過(guò)。小人的鑰匙都是放在小人的隨身內(nèi)衣中,貼身保管。并未丟失過(guò)”
“好,請(qǐng)石莊主將掌柜和副掌柜,以及能夠接觸到鑰匙的人聚集在一起,我一會(huì)兒勘查完現(xiàn)場(chǎng)之后,有話(huà)要問(wèn)他們!
“大人,事發(fā)之后,我便讓人將掌柜和副掌柜看管起來(lái)了,我現(xiàn)在便讓他們?nèi)サ貛?kù)門(mén)口候著”石斐寂并無(wú)掩飾。
“哦?”荊子言頗為玩味的說(shuō)道。
“大人,此事茲事體大,在未查清真相之前,任何人都小人都不敢再相信。”石斐寂擦了擦額頭的汗水,無(wú)奈的說(shuō)道:“不瞞大人,事發(fā)之后,我已經(jīng)命人去查過(guò)掌柜和副掌柜近時(shí)日的行程!
“石莊主果然辦事老辣!鼻G子言陰沉的說(shuō)道。
“小人惶恐,事關(guān)身家性命,小人只能先小人,后君子了。”說(shuō)完,石斐寂右手一伸,恭謹(jǐn)?shù)恼f(shuō)道,“大人,您這邊請(qǐng),我這就帶您去地庫(kù)!
縱然石斐寂此前多看不上荊子言,可此時(shí),要仰仗荊子言查案,他也不敢怠慢。
“靜頤,你隨我一同前往。”荊子言用眼睛余光朝柳靜頤的方向看去。
“是”柳靜頤跟在荊子言身后,一同前往地庫(kù)。
“石莊主,多問(wèn)一句,目前柳州府的石徽錢(qián)莊,可有足夠的儲(chǔ)備銀兩?”荊子言突然問(wèn)道。
石斐寂一愣,瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)!盎卮笕,目前的儲(chǔ)備,足夠應(yīng)對(duì)柳州府內(nèi)的兌付。”
“好,石莊主,你現(xiàn)在要做的,就是最好祈禱什么事都不發(fā)生。否則”荊子言頓了頓,沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)下去。
如今的石徽錢(qián)莊,在全大宸境內(nèi)各州、府、均有分號(hào),石斐寂自然知道荊子言的話(huà)外之音,他也自然明白事情的嚴(yán)重性。
“大人,還請(qǐng)大人一定盡早幫小人找到兇手,找回銀兩啊。。!笔臣爬蠝I縱橫。
“石莊主,此事?tīng)可嫔鯊V,我必然竭盡全力來(lái)破案,這一點(diǎn),還請(qǐng)石莊主放心。不過(guò)一些調(diào)查,還請(qǐng)石莊主多多配合!
“這是自然。大人盡管放心,小人一定全力配合!
說(shuō)話(huà)間,他們已經(jīng)來(lái)到地庫(kù)入口。石徽錢(qián)莊的地庫(kù),是整個(gè)石徽錢(qián)莊的命脈,因而入口并不顯眼。荊子言默默在心中記錄著他們剛剛走過(guò)的路程。從石徽錢(qián)莊正廳后門(mén)出來(lái),是一個(gè)寬敞的后院,后院連接著二堂,二堂過(guò)后,穿過(guò)一條走廊,到達(dá)三堂。
三堂門(mén)外有專(zhuān)人把守,檢查每一位進(jìn)出三堂的人員。進(jìn)入三堂,三堂的正廳里有一張八方桌,兩位身穿藍(lán)色綢衫的人正在謄寫(xiě)著什么。石斐寂介紹:“大人,這是錢(qián)莊的兩位賬房先生杭甲和舒乙,錢(qián)莊每一筆存款與兌付,都會(huì)由他們記錄下來(lái)!
在八方桌的旁邊,有一口青磚砌成的方井,井口不大,只能允許一個(gè)半尺見(jiàn)方的竹籃通過(guò)。井口四周分別精雕細(xì)刻了四只金光閃閃貔貅,意寓招財(cái)進(jìn)寶。井口上方覆蓋著一只半尺見(jiàn)方的精編竹籃,這口井直通地庫(kù)天井。
石徽錢(qián)莊家大業(yè)大,柳州府這家作為總部,共有十個(gè)存放銀兩的地庫(kù),每個(gè)地庫(kù)內(nèi)都有四名錄入人員。地庫(kù)天井邊上還有一名賬房,負(fù)責(zé)收集竹籃中的銀票或銀兩。
每當(dāng)有人來(lái)兌付,前廳管事驗(yàn)明銀票真?zhèn)魏,傳到三堂,賬房先生記錄之后,便將銀票放入竹籃中,按下井口邊上的按鈕,竹籃便傳入地庫(kù),地庫(kù)井邊的賬房先生收集竹籃中銀票或銀兩,根據(jù)銀票面值,刨除存款費(fèi)用和銀兩質(zhì)量差,計(jì)算出相應(yīng)銀兩,按所需銀兩,交給相應(yīng)編號(hào)中地庫(kù)中的錄入,該地庫(kù)中的四名錄入人員,兩名負(fù)責(zé)再次計(jì)算銀兩,一名負(fù)責(zé)拿銀兩交給賬房,一名負(fù)責(zé)銀票歸檔。
賬房先生再次計(jì)算銀兩,確定正確無(wú)誤之后,將銀兩放入竹籃,傳入地上井口,地上賬房先生再次檢查無(wú)誤,便差人送入前廳,交給前來(lái)兌付的用戶(hù)。
整套流程嚴(yán)謹(jǐn),負(fù)責(zé)地庫(kù)的賬房先生和錄入人員,在結(jié)束一天的工作之后,出地庫(kù)時(shí),都需要接受?chē)?yán)格的檢查,確保不會(huì)有人監(jiān)守自盜。
八方桌的左邊,是一個(gè)柜臺(tái),柜臺(tái)上擺著筆墨紙硯。石斐寄所說(shuō)的管事和副管事已經(jīng)在柜臺(tái)后面等候,見(jiàn)荊子言前來(lái),急忙從柜臺(tái)后走出上前施禮:“小人見(jiàn)過(guò)大人!
石匪寂指著兩位介紹道:“大人,這是掌柜許天佑,他身邊這位是副掌柜楚越澤!鼻G子言點(diǎn)點(diǎn)頭。
石匪寂將荊子言引入柜臺(tái),柜臺(tái)后的多寶閣中,有一扇不顯眼的小門(mén),石斐寄上前打開(kāi)小門(mén),隨后命人掌了燈,自己親自為荊子言提燈:“大人,您里面請(qǐng),這兒便是石徽錢(qián)莊地庫(kù)的入口。”石斐寄只讓徐天佑和楚越澤跟著,其余人在三堂等候。荊子言伸手招呼柳靜頤,讓其緊跟自己身后。
小門(mén)內(nèi)的通道極窄,只能容納一個(gè)通過(guò),于是石斐寄掌燈走在最前面,荊子言隨后,柳靜頤跟在荊子言身后,徐天佑和楚越澤墊后,一行人通過(guò)小門(mén),經(jīng)過(guò)七拐八繞的臺(tái)階之后,終于來(lái)到一個(gè)燈火通明的天井,正對(duì)天井的是一個(gè)屏風(fēng),屏風(fēng)前供奉著武財(cái)神關(guān)公,屏風(fēng)后,是地庫(kù)的大門(mén)。地庫(kù)大門(mén)是用玄鐵打造,堅(jiān)硬厚實(shí),門(mén)框嚴(yán)絲合縫,兩扇門(mén)上鑲嵌著一把四合云紋形狀的銅鎖,銅鎖上,兩只貔貅守衛(wèi)著三個(gè)鎖孔。
石斐寄命許天佑和楚越則拿出他們的鑰匙,自己又從懷中拿出一把鑰匙,石斐寄將三把鑰匙分別插入三個(gè)鑰匙孔中,三人同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙,地庫(kù)大門(mén)才緩緩打開(kāi)。
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