"因?yàn)閷懙膱?bào)告一點(diǎn)也不被采用,他很灰心失望。"
"他寫的報(bào)告很好,有很多主意和點(diǎn)子馬上就可以用。但是,我覺得朱橋一定會(huì)有更大的收獲。我不愿意使他的才能耗費(fèi)在小的主意和點(diǎn)子上。為了促使他奮進(jìn),充分發(fā)揮他的本領(lǐng),故意沒有采用他的報(bào)告。但是,現(xiàn)在看來,我對(duì)他的期待也許給了他意想不到的壓力。雖然現(xiàn)在道歉也沒有用了,我還是表示衷心的歉意。"
"這不是部長(zhǎng)先生的責(zé)任,是我丈夫太軟弱了。"
在賀間面前,朱橋妻子只好這樣說。
"聽說自殺的人在臨死之前都在身邊留下想死的跡象,你丈夫死前沒有透露出準(zhǔn)備自殺的言行或者寫下遺言、便條之類的東西嗎?"
"警察也問過這類的問題,但沒有那種跡象。"
"夫人自己檢查過丈夫的遺物嗎?"
"檢查過了,但沒有發(fā)現(xiàn)那類的遺言。"
"你丈夫沒有日記嗎?"
"日記一類的東西,全是給公司寫的報(bào)告。"
"報(bào)告我都看過了,里邊完全沒有要自殺的跡象。"
"我現(xiàn)在還不相信他已經(jīng)死了,總覺得他會(huì)突然回來。"
"我理解夫人的心情,我也有同樣的心情,他那精力旺盛的樣子如在眼前。我們公司失去了一位貴重人才,朱橋的空缺,暫時(shí)找不到人頂替。
朱橋妻子覺得賀間說的這些話有些虛假,因?yàn)橹鞓蜃詮膶?duì)自由勤務(wù)抱有懷疑態(tài)度以后,曾經(jīng)說過"自己被公司體面地從工作崗位上排擠出來了"這樣的話。必不可少的人才當(dāng)然不會(huì)被從工作崗位上排擠出去。難道這是為疏遠(yuǎn)感所苦惱的朱橋的被害妄想嗎?
"結(jié)果,只是給公司添了麻煩,什么成績(jī)也沒做出來。"
朱橋妻子帶點(diǎn)挖苦地說。
"哪里的話,朱橋?yàn)楣咀龀隽撕艽筘暙I(xiàn)。關(guān)于你丈夫的死因,要是發(fā)現(xiàn)了什么線索的話,叫我看看好嗎?"
"一定和你聯(lián)系。"
這次談話以后,賀間屢次打聽后來的情況。像是感到對(duì)朱橋的死負(fù)有責(zé)任,給予遺孀以關(guān)心。
朱橋妻子想,朱橋在汽車?yán)锼廊ヒ院,賀間刻意以憂傷的表情表達(dá)哀悼之詞,并詢問有沒有意欲自殺的遺言、便條之類的東西。以后還常常以吊唁和慰藉部下家屬的形式來訪問。
當(dāng)時(shí)她認(rèn)為是上司的當(dāng)然詢問和關(guān)心,但也可以解釋為是擔(dān)心朱橋的身邊有成為追查兇手的線索之類的東西。
朱橋妻子心想,賀間一定有弱點(diǎn)被丈夫掌握了。因此,以自由勤務(wù)的形式將丈夫放逐出來了。而且這還不夠,進(jìn)而將丈夫放逐出了這個(gè)世界。這樣一想,命令丈夫搞自由勤務(wù)、后來要求恢復(fù)正常工作被拒絕、車中死亡、死后賀間的殷勤、貓的行蹤等,正好組成一幅合乎邏輯的構(gòu)圖。
朱橋妻子的疑惑像一股烏云一般在腦海中升騰起來。
朱橋大概掌握了賀間的某種秘密。賀間懼怕那個(gè)秘密被聲張出去,于是將朱橋連人帶車推入湖中,永遠(yuǎn)封住了朱橋的嘴。陪客女郎楊美是吃了掛累……
但是,那個(gè)秘密是什么呢?賀間非常關(guān)注朱橋的遺言和筆記。
朱橋妻子再次檢查了丈夫的遺物。遺物警方已經(jīng)檢查過了。但是,朱橋如果以明確的文字寫下了賀間的秘密,封住他的嘴恐怕也沒有用。
朱橋本人是賀間的秘密的證明人,朱橋活著,賀間就不得安寧。賀間調(diào)查朱橋有無筆記之類的東西,大概出自他的不安情緒。
朱橋妻子再次檢查了丈夫的遺物,但沒有發(fā)現(xiàn)特別奇怪的東西,有的話警方當(dāng)然不會(huì)放過。
有一摞沒有整理過的照片。家里的照片都按拍攝的先后次序貼在相冊(cè)上,但丈夫生前最后幾個(gè)月的照片,沒有整理亂堆在一起。他沒有整理相片的那種心情。
大多數(shù)是在自由勤務(wù)中拍攝的街景,這些照片警察也都看過。在一張一張地重新檢查照片的時(shí)候,有一張照片引起了朱橋妻子的注視。那像是一張?jiān)O(shè)置在某個(gè)車站里、或銀行里、或百貨商店休息廳里的留言牌的照片。
在寫著"留言保留二十四小時(shí)"通告文字的旁邊,寫著各式各樣的留言,大多是"我先走了"、"某處聯(lián)系"之類的內(nèi)容。其中也有意義不明的留言,大概是當(dāng)事人之間的暗語(yǔ)。
在這些留言當(dāng)中,貼著一個(gè)模仿貓形的紙條。照片的焦點(diǎn)是對(duì)著這個(gè)紙條的,貓形紙條位于照片的中心部位。
丈夫死后,她確實(shí)曾經(jīng)看過一次這張照片,但沒有在意。這次因?yàn)榘l(fā)生了拿貓做投球游戲的事情,才引起了她的注意。而且,問題還不只這一點(diǎn)。
她感到吃驚的是,在湖邊碼頭發(fā)現(xiàn)米琪兒的時(shí)候,它身上也粘著一個(gè)貓形的紙條。她將紙條作為米琪兒的紀(jì)念品保存下來了。這次拿出來和照片上的紙條一對(duì)照,二者完全一樣。
這張照片是不是另有文章呢?那個(gè)"公眾留言牌",乍一看雖然平淡無奇,但可能是引起了朱橋的興趣才拍照下來了。
賀間家飼養(yǎng)的貓和貓形紙條也許沒有任何關(guān)系,但這只貓屢屢出現(xiàn),使她子不能漠然置之。
搜查指揮部對(duì)賀間的身邊進(jìn)行秘密調(diào)查的結(jié)果,大體上了解了他在公司內(nèi)部的地位和處境。
賀間頗為精明強(qiáng)干,有個(gè)綽號(hào)叫"鬼鶴",是擔(dān)當(dāng)下任公司經(jīng)理的最有力的人選。
但是,他的非常惡劣的霸道作風(fēng),在公司內(nèi)部積怨甚深。在他飛黃騰達(dá)的時(shí)候,可以壓制住群眾的怨氣。一旦權(quán)勢(shì)出現(xiàn)下降的苗頭,群眾中平日積蓄起來的怨氣,就像沼氣一般暴發(fā)出來。
賀間在董事會(huì)議上,不顧眾人的反對(duì),在新開發(fā)的辦公用電腦部門營(yíng)業(yè)蕭條的情況下,無視對(duì)營(yíng)業(yè)前途的經(jīng)濟(jì)核算,繼續(xù)投入資本,結(jié)果事與愿違,慘遭失敗。