第378章 天南海北
翌日晌午。
兩馬并驅(qū)的馬車,停在了國(guó)公府的側(cè)門外,夜驚堂身著黑袍頭戴斗笠,打扮成了江湖游俠,站在馬車旁。
在等待片刻后,國(guó)公府的高大圍墻后傳來翅膀煽動(dòng)的聲音,繼而鳥鳥便從墻頭冒了出來,落在了夜驚堂跟前,嘴里還叼著個(gè)糖人,獻(xiàn)寶似得搖頭晃腦。
夜驚堂把糖人拿過來,來回打量,可見是個(gè)葫蘆般的貓頭鷹,做的十分精巧,詢問道:
“這從那兒來的?”
“嘰嘰嘰……”
鳥鳥翅爪并用比劃,示意昨晚沒事干,跑去碼頭找荷包蛋玩,荷包蛋讓它帶過來的。
夜驚堂自然能看明白意思,昨天他在街上,確實(shí)看到了云璃在冰坨坨附近買糖人,沒想到還給他買了一個(gè)。
夜驚堂輕笑了下,因?yàn)樘侨瞬惶帽4,不吃就浪費(fèi)了云璃的心意,便湊到嘴邊舔了口。
說起來小時(shí)候在紅河鎮(zhèn),義父也曾給他買過糖人,當(dāng)時(shí)覺得小孩子才吃這些,不怎么感興趣,也沒品出什么特別味道。
而如今真的長(zhǎng)大成人,再吃上這些哄小孩的東西,反而吃出了幾分物是人非的感覺。
夜驚堂正暗暗感慨間,圍墻后再次傳來腳步聲,以及母女倆的話語:
“出遠(yuǎn)門該提前打過招呼,都這么大人了,還是太后,怎么和小時(shí)候一樣風(fēng)風(fēng)火火……”
“娘,我自有分寸,去的地方又不算太遠(yuǎn),逛幾天就回來了……”
“護(hù)衛(wèi)至少帶幾個(gè)吧?”
“帶著夜驚堂和璇璣真人,不會(huì)出岔子,護(hù)衛(wèi)就免了,輕裝簡(jiǎn)行過去,回來的也快些……”
……
夜驚堂見此藏住糖人,轉(zhuǎn)眼看向側(cè)門,不出片刻,就瞧見烏烏泱泱一大堆女眷走了出來。
為首的是趙夫人和太后娘娘,后面則是嫂子侄媳婦等等,紅玉走在跟前,手里提著個(gè)小包裹,打扮的和陪著小姐去廟里上香的小丫鬟似得。
太后娘娘換下了平日里華美貴氣的裝束,穿上了江州常見的襦裙,發(fā)髻也換成了未出閣姑娘的款式,看起來就是個(gè)珠圓玉潤(rùn)的花季美人,不過多年養(yǎng)出的氣質(zhì)尚在,行走間儀態(tài)依舊端莊穩(wěn)重,看起來還有種反差感。
太后娘娘走出側(cè)門,見夜驚堂在外面等著,老娘在跟前也不好表現(xiàn)的太親密,便左右尋找水兒,結(jié)果發(fā)現(xiàn)門外就光禿禿一輛馬車,哪里還有其他人。
太后娘娘微微一愣,詢問道:
“水兒還沒來?”
水兒昨天答應(yīng)好的一起,今天肯定來了,但跑來國(guó)公府接人,容易迎面撞上鈺虎,她哪里敢往門口跑,在遠(yuǎn)處等著暗中觀望。
夜驚堂來到門前,先給趙夫人行了一禮,而后道:
“璇璣真人去城里買些路上要用的物件,囑咐我來接太后,待會(huì)在街上匯合即可。”
太后娘娘有些疑惑,不過想想也沒多說,被紅玉扶著登上了馬車,又挑起車簾擺手:
“娘,你們回去吧,我就是出門走走,不用這么興師動(dòng)眾!
趙夫人拿這想一出是一出的寶貝閨女也沒辦法,和夜驚堂噓寒問暖幾句后,才站在門口目送:
“路上慢點(diǎn),別著急,若是嫌路遠(yuǎn)就回來。”
“知道啦,夜驚堂,走吧!
“駕~”
夜驚堂坐在馬車外,輕揮馬鞭,車輛便順著白石路往外行去,鳥鳥還在車廂頂端揮了揮翅膀。
在走出趙夫人等人視線后,太后娘娘端著的儀態(tài)也徹底放松下來,但也不好說什么,只是挑起簾子如同出門游玩的大戶小姐般,和紅玉一道欣賞著街邊景色。
兩人剛看沒幾眼,就發(fā)現(xiàn)仙氣飄飄的水兒,從國(guó)公府不遠(yuǎn)處的一顆柳樹后走了出來。
太后娘娘見此自然有點(diǎn)奇怪,詢問道:
“你怎么不在門口等著?站在這里作甚?”
“剛回來,走這里撞上了!
璇璣真人也不好解釋緣由,腳尖輕點(diǎn)躍上馬車,見夜驚堂還在偷偷吃糖人,順手就把貓頭鷹棒棒糖拿過來,含進(jìn)嘴里彎身進(jìn)了車廂。
?
夜驚堂手上一空,很想回手在調(diào)皮媳婦臀兒上拍一下,但場(chǎng)合不合適,最終還是算了。
璇璣真人在太后娘娘跟前坐下,還回頭看了看國(guó)公府,詢問道:
“想去玉虛山和我說一聲就行了,怎么還把夜驚堂帶著?”
太后娘娘就是為了躲開鈺虎,和情郎出門玩,才想出還愿這么個(gè)由頭,不帶那還不如在屋里歇著。不過這些話,不好和水兒說,她只是道:
“夜驚堂也沒什么事,剛好帶著去見見世面,你是玉虛山的師叔,到時(shí)候可得好好給他介紹下。話說伱多大人了,還吃糖人……”
“你要不要?”
“不了,長(zhǎng)胖了怎么辦……”
夜驚堂坐在車廂外,聽著兩個(gè)媳婦的閑聊,倒也沒插嘴,輕“駕”一聲朝著城外行去。
啼踏、蹄踏……
——
江州大地尚在深秋,而萬里之遙的西北塞外,卻已經(jīng)風(fēng)滾千山、雪埋大地,荒原之上鳥獸盡絕,村落鎮(zhèn)子之外再難看到半點(diǎn)人跡。
呼呼——
刀削般的寒風(fēng),掃過一望無際的天瑯湖,往日浩渺如海的湖面,此時(shí)已經(jīng)被堅(jiān)冰覆蓋,化為白色冰原,隱隱可見車隊(duì),在冰原上緩緩移動(dòng)。
而湖畔的平原上,一座雄城在此矗立,城頭掛著北梁王旗,無數(shù)身著銀色鎧甲的騎軍,駐扎在城外的風(fēng)雪之中,遠(yuǎn)看去旗幟與炊煙望不到盡頭,就好似把整個(gè)天瑯湖隔絕在了西北大地之外。
城池以前是西北王庭的新王都,不過在西北王庭開始衰落后,就逐漸舍棄,等到二十多年前王庭徹底覆滅,就變成了北梁的‘西海都護(hù)府’,由左賢王遙領(lǐng),和北方的鎮(zhèn)北城、南方的平夷城,構(gòu)成了一道沿湖而建的防線,也算是北梁實(shí)際控制的邊界線。
因?yàn)樘飕樅磕耆攵髸?huì)冰封,軍隊(duì)可以從冰面上越過天險(xiǎn),直擊北梁內(nèi)腹,為此每年入冬后,西海都護(hù)府一帶都會(huì)例行操練兵馬,內(nèi)陸的兵馬也會(huì)抽調(diào)過來加強(qiáng)防備,以免西海諸部或者大魏趁機(jī)搞事。
西海諸部乃至大魏,對(duì)這種軍事管制早已經(jīng)習(xí)以為常,并沒有引起多少異議。
但今年的天瑯湖畔,和往年卻有點(diǎn)不太一樣。
天瑯湖畔萬里飛雪,西海都護(hù)府三十余里開外的一片區(qū)域,卻一反常態(tài)的出現(xiàn)了綠意。
遠(yuǎn)看去,猶如花園覆蓋了一層白雪,直到湊近,才能發(fā)現(xiàn)是一朵朵純白色的花苞,淡然清香甚至驅(qū)散了風(fēng)雪天的刺骨寒意。
冰天雪地中有如此美景,足以讓世間任何人流連良久,但可惜的是,世間九成九的人,都不可能親眼目睹這一盛況,畢竟這個(gè)地方叫‘雪湖林’。
甲子一開的雪湖花,只生長(zhǎng)在天瑯湖西岸,因?yàn)樘^稀缺,每次出現(xiàn)都會(huì)引起天下人的搶奪,歷代西北王庭為了管控,只要在野外發(fā)現(xiàn),就會(huì)把雪湖花移栽到這片最適合雪湖花生長(zhǎng)的區(qū)域。
雪湖花開一次,整個(gè)天下人得用六十年,即便產(chǎn)量再高,這種能吊命、續(xù)脈、配天瑯珠等各種神方的藥材,到最后也都會(huì)成為皇帝都不舍得用的稀缺之物,沒人會(huì)嫌多。
為此方圓數(shù)十里的雪湖林藥田,防衛(wèi)極其嚴(yán)密,六丈城墻環(huán)繞周邊,外圍常駐北梁精兵,還有親朝廷的江湖高手輪換駐防,再加上左賢王就待在西海都護(hù)府,不說登上墻頭看見藥田,尋常人連接近這片區(qū)域都難比登天。
寒冬臘月,一望無際的雪湖林中,可見數(shù)名身著太醫(yī)院官服的藥師,在白梟營(yíng)精銳、戶部官吏、大內(nèi)太監(jiān)的陪同下,仔細(xì)檢查著每一棵花株,認(rèn)真記錄歸檔。
左賢王李锏,身著蟒袍在花田中踱步,幾個(gè)月前受的傷早已恢復(fù),氣色看起來很好,不過舉止卻頗為小心,甚至略微壓著蟒袍,以免蹭掉了身邊的花葉。
畢竟這片雪花林,是梁帝的私人花園,連他也只是代為照料的臣子,并沒有擅自處置的權(quán)利。
左賢王身后,是個(gè)年過古稀的老者,名為師道玉,是北梁蒼龍洞的掌門,十大宗師之一,又號(hào)‘北梁毒圣’,是左賢王請(qǐng)來壓陣的高人之一。
師道玉雖然被江湖人奉為毒圣,但毒藥和良藥都是藥,作用相反,但原理并無太大區(qū)別,其本身也算是北梁首屈一指的藥師,此時(shí)雙手負(fù)后走在左賢王身后,觀察著腳邊的花草:
“上次來雪湖林,老夫年不過十二,著實(shí)沒料到這輩子,還能看雪湖花再開一次。按照往年的經(jīng)驗(yàn),花期應(yīng)該就在一月之內(nèi),這次的產(chǎn)量,倒是比上次多一些……”
左賢王李锏雖然年紀(jì)不小,但上次雪湖花開他顯然沒機(jī)會(huì)看到,守了雪湖林十幾年,這還是頭一次看見開花,對(duì)此回應(yīng)道:
“西北王庭覆滅,南朝也安分,近些年未起大戰(zhàn),本王日夜精心照料,收成好是必然。目前尚未有消息傳出去,只要熬到花期之時(shí),把雪湖花順利采摘,本王這一關(guān)也就熬過去了。”
師道玉自然知道雪湖花開的消息,如果傳出去會(huì)是什么后果。
先不說江湖勢(shì)力會(huì)如何,大魏指定在邊關(guān)陳列重兵施壓,逼北梁分一杯羹。
畢竟雪湖花這東西,有和沒有是兩回事,誰也摸不準(zhǔn)下一甲子會(huì)是什么情況,就算皇帝自己不用,一國(guó)百姓那么多人,總有急需的時(shí)候,女帝要是現(xiàn)在不勒索一票狠的,后人可就得被北梁卡脖子。
北梁朝廷其實(shí)也知道吃獨(dú)食不太可能,等雪湖花全部采摘后,肯定要分南朝一點(diǎn),還有西海各部的族長(zhǎng)等等,都得給點(diǎn)甜頭,不然肯定出亂子。
但這前提是得采摘之后。
只要雪湖花入了庫,到時(shí)候說總共收了十斤,給女帝三斤、西海各部?jī)山,女帝總不能打到燕京自己去稱斤兩,再不信也只能認(rèn)了。
而若是女帝提前知曉收成,那鬧起來就是沒完沒了,肯定得被訛一票狠的。
為了保密,自從有開花跡象后,雪湖林就只許進(jìn)不許出左賢王親自站在這里監(jiān)督,甚至刻意散布了在黃明山被夜驚堂打傷的消息,以免外界產(chǎn)生猜疑。
如此嚴(yán)防死守,在左賢王看來,瞞到花期之后應(yīng)該沒問題。
但師道玉終究是見過上次群雄奪寶的老人,對(duì)此抱著悲觀態(tài)度:
“世上沒有不透風(fēng)的墻,即便沒有絲毫消息泄露,雪湖花的事情還是很難瞞住。雪湖花總有些野生的花株,平時(shí)如同枯藤很難找到,但開花后很醒目,只要有一株被發(fā)現(xiàn),全天下就知道了消息,在老夫看來,恐怕過不了多久,天瑯湖畔就該群魔亂舞了!
左賢王明白想順風(fēng)順?biāo)哌@果實(shí)不容易,雙手負(fù)后斟酌了下:
“南朝的武魁,大部分被夜驚堂自行清理門戶,呂太清由國(guó)師去牽制,如今能過來攪局的,也就一個(gè)平天教主。至于我朝,花翎、席天殤、司馬鉞都沒了,余下高人,朝廷皆許諾了份額,當(dāng)前只會(huì)站在朝廷這邊,還有什么人會(huì)站出來?”
師道玉摸了把胡子,想了想道:
“江湖可不止明面上這一點(diǎn),黃明山、落日峰、南霄山這些地方,藏了多少隱世不出的高人,誰也說不清楚。
“上次雪湖花開,西北王庭也以為沒多少人敢來搶奪,結(jié)果冒出來了一堆深水老王八,其中有倆過百歲的老頭子,一個(gè)是南朝大燕中期的高手公孫柏楊,另一個(gè)是大梁一百五十多年前的宗師錢天月。
“這倆人本來不算厲害但天賦好,退隱后在山里苦修幾十年,內(nèi)家功夫已經(jīng)出神入化,聯(lián)手一起搶雪湖花,天瑯王都不好硬攔。
“不過倆人都是有暗傷才歸隱,造詣超凡入圣,身體卻跟不上了,雖然搶到了雪湖花,但還沒跑出荒原,就被群狼耗死了,江湖上流傳的雪湖花,大半都出自這二人之手。
“這一甲子過去,南北兩朝又多了多少半途栽跟頭,卻沒放棄武道,準(zhǔn)備殊死一搏的高手,根本說不清楚……”
左賢王聽?zhēng)煹烙襁@么說,確實(shí)有了點(diǎn)壓力,回想道:
“柳千笙、孫無極、暮云升……光是金盆洗手但沒確定死透的大宗師,都有不少。還有軒轅天罡、謝劍蘭這些可能大器晚成的后輩,若是真全冒出來,局面確實(shí)不好掌控!
師道玉知道肯定會(huì)有一批人冒出來,但壓力也不算太大,對(duì)此道:
“這些人隱世不出,必然有隱世不出的緣由。與世無爭(zhēng)不想牽扯江湖事的人,不會(huì)來湊這熱鬧;受了暗傷急需雪湖花的,又必然存在有短板,到時(shí)候看情況,點(diǎn)子太硬給幾錢雪湖花打發(fā)就行了,江湖人也惜命,胃口不會(huì)太大。
“不過夜驚堂是個(gè)變數(shù),江湖傳來消息,說是龍正青都被弄死了,目前從座次來看,夜驚堂距離王爺不算太遠(yuǎn)。
“夜驚堂是女帝心腹,如果女帝明面上不想打仗,私底下必然會(huì)派強(qiáng)者過來搶奪,夜驚堂要是登門,我估摸收十斤他敢拿八斤,剩下兩斤拿不走,燒了都不會(huì)給朝廷留。”
左賢王和夜驚堂新仇舊怨皆在,知道夜驚堂干的出這事兒。而且夜驚堂起勢(shì)太快,追上他可能用不了太久。
不過成長(zhǎng)再快,花也只剩個(gè)把月就開了,他不信夜驚堂能這么快就從東南海邊跑過來,還能從萬軍之中,把他眼前的雪湖花全摘走,就算能,夜驚堂就兩只胳膊兩條腿,能抱走多少?
左賢王斟酌了下,隨口道:
“夜驚堂只要敢踏入西海半步,本王就敢讓他有來無回,上次的賬還沒算清,若非此事耽擱,本王早已經(jīng)自己登了門,報(bào)了一槍之仇!
師道玉知道夜驚堂這天瑯王遺孤,是朝廷的心腹大患,能來搶雪湖花還算好消息,當(dāng)下也沒再多言……
——
入夜,江州郡與臨山郡交界處。
咯吱咯吱……
載著三女一男一鳥的馬車,在夜色中駛?cè)霟o名小鎮(zhèn)。
車廂里亮著火光,璇璣真人斜靠在小榻上,面前擺著兩個(gè)小酒壺,隨著距離徒弟越來越遠(yuǎn),原本的閑散也逐漸展現(xiàn),臉頰酡紅手兒托腮哼起了小曲,目光落在車門的背影上,時(shí)而輕咬下唇,也不知在想些什么東西。
太后娘娘不勝酒力,但架不住水兒灌,此時(shí)已經(jīng)喝的暈乎乎,靠在車廂上喂著鳥鳥,嘀咕著些酒話:
“記得上次去玉虛山本宮第一次見到你,還以為你是山里的仙子,整天跟在你屁股后面轉(zhuǎn);結(jié)果最后發(fā)現(xiàn),玉虛山的雀雀,都比你正經(jīng),你說你一個(gè)出家人,殺盜淫妄酒五戒,你能犯三條,這道法是怎么學(xué)的?”
璇璣真人端起酒杯小抿,詢問道:
“我怎么犯了三條?”
太后娘娘抬起纖纖玉手,掰著手指數(shù)道:
“酒這一條不用說了吧?你是武魁,殺戒肯定犯過;還有妄語,你滿嘴口花花,敢說沒犯這條?”
正說話間,馬車外傳來了兩聲輕笑:
“呵呵……”
太后娘娘見此,稍微坐起來些,轉(zhuǎn)頭道:
“夜驚堂,你難不成覺得本宮說的有問題?”
“沒有沒有……”
夜驚堂坐在馬車外駕車,紅玉剛才給太后娘娘擋酒擋懵了,則雙腿懸空靠在跟前醒酒。
聽見太后娘娘數(shù)落水兒,夜驚堂覺得太后娘娘還是太保守了,水兒按理說是把道門五戒全犯了。
這些年為了找鳴龍圖,水兒逛遍北梁,軍機(jī)要文見啥拿啥,盜肯定犯了。
至于淫……嚴(yán)格來講是燒。
夜驚堂怕被水兒拾掇,也不好開這玩笑,回應(yīng)一句后,見天色太晚了,就在鎮(zhèn)子的客棧前停下,回頭道:
“天都黑了,先在鎮(zhèn)子住一晚吧!
太后娘娘喝的暈乎乎,正想找地方睡一覺,聞言便把水兒拉起來,讓她扶著,兩個(gè)人一起下了馬車。
夜驚堂把馬車停在了客棧院里,扶著醉醺醺的紅玉進(jìn)入客棧,開了三間房先把紅玉送回了房間,并沒有因?yàn)槭茄诀呔碗S意一扔,幫忙把鞋子脫了蓋好被子,才出門來到了隔壁。
太后娘娘喝的確實(shí)不少,進(jìn)入房間后,就倒頭躺在了床鋪上。
璇璣真人坐在跟前,幫太后把薄被蓋上,免得冬天晚上冷。
夜驚堂略微推開房門,往里面看了眼,見此詢問道:
“要不要我去弄些醒酒湯?”
“不你早點(diǎn)休息吧,這些我來即可。”
璇璣真人說完后,仗著身邊躺著太后娘娘,還故意輕咬下唇,略微挺胸,看模樣是要獎(jiǎng)勵(lì)夜驚堂一下,給個(gè)晚安吻。
夜驚堂瞧見此景自然不慣著水水,輕手輕腳進(jìn)屋,走到了跟前。
璇璣真人暗暗皺眉,覺得夜驚堂膽子有點(diǎn)肥,眼神示意醉醺醺的太后,擺出了‘有本事你就亂來’的眼神,結(jié)果夜驚堂來到近前,半點(diǎn)不啰嗦,低頭就含住了紅潤(rùn)雙唇。
“……”
璇璣真人本來準(zhǔn)備推醒太后娘娘,但真親上,怕被發(fā)現(xiàn)私情又不敢了,只是眼神微冷,推了推夜驚堂。
夜驚堂親了兩口,發(fā)現(xiàn)水兒不敢妄動(dòng),膽子自然大起來了,手放在良心上,認(rèn)真感知心跳,直到水兒慢慢有反應(yīng)了,才戛然而止,起身合上幔帳:
“早點(diǎn)休息,我先回房了!
?
璇璣真人輕舔嘴唇,知道夜驚堂在拿捏她,根本不上當(dāng),繼續(xù)幫太后娘娘蓋被子。
吱呀~
很快,房門關(guān)上,客棧安靜下來。
璇璣真人把被子蓋好,又打來熱水,幫太后擦了擦臉頰,等忙活完后,夜色已深,便在身邊躺了下來。
她撩起被子,剛想抱著懷雁睡覺覺,結(jié)果手一碰醉醺醺的懷雁,就嘀咕了一句:
“別……被發(fā)現(xiàn)怎么辦……”
“?”
璇璣真人眼神一凝,仔細(xì)看向醉醺醺的太后,眼底滿是狐疑,想想學(xué)著夜驚堂的動(dòng)作,揉了揉西瓜。
但她的手和夜驚堂的手顯然不一樣。
太后娘娘察覺不對(duì),頓時(shí)驚醒過來,暗道不妙,急中生智之下,干脆猛然抬起頭,把胸前的賊手按住,眼神無措:
“水兒,你……你想做什么?”
“……”
璇璣真人表情一僵,但心智是真穩(wěn),自然而然捏了下:
“試試手感罷了。早點(diǎn)睡吧!,
“水兒,你不會(huì)喜歡女人吧?”
“怎么可能,別瞎想。”
“……”
太后娘娘反客為主,見把水兒糊弄過去了,暗暗松了口氣,當(dāng)下做出戒備模樣,捂著胸口往里滾了一圈兒……
(本章完)