阿武坐在門房里間,大瞪著兩只眼睛,看著參加賜宴的官員們一個(gè)接一個(gè)進(jìn)來,看著他們仿佛被綁在那身嶄新官服,舉止僵硬的寒暄,看著他們被管事們指揮著排成隊(duì),隨著老供奉的喊聲跪下起來。
最后一遍演好禮,短暫的休息時(shí)間里,一群人你謙我讓的讓坐,沒等他們謙讓出誰前誰后,一聲清脆鞭響,正式進(jìn)門的時(shí)辰就到了。
進(jìn)進(jìn)出出的管事們個(gè)個(gè)都對阿武十分客氣,站著和她說說話兒,和她說笑幾句,解釋她的疑問。
一直看到官員們排隊(duì)進(jìn)了二門,再排著長長的隊(duì)伍往別業(yè)里面進(jìn)去了,阿武長長舒了口氣。
光二門里這一兩個(gè)時(shí)辰,她看著都累壞了,這皇家宴席是真不容易吃。
要說聰明,還得數(shù)阿囡,聽說女眷那邊也是一樣的禮儀流程,這得多累!
幸好她是個(gè)領(lǐng)差事干活的,這皇家賜宴,赴宴的可比干活的累多了。
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卯正一刻,王府別業(yè)二門內(nèi)開始最后一遍演禮的時(shí)候,顧硯一身黑底蟒紋箭袖騎裝,在諸護(hù)衛(wèi)長隨的簇?fù)硐,散發(fā)著煞氣,沖進(jìn)緊挨著碼頭的臨時(shí)行轅。
王貴沖在最前,高高舉著金字虎頭令牌,揚(yáng)聲叫道:“顧帥到!有軍令!”
當(dāng)值的小隊(duì)奔跑往前,推開行轅大門,顧硯縱馬直入。
幾位統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)領(lǐng)了楊啟帆的軍令,早就戎裝準(zhǔn)備好了,立刻召集本部兵卒,隨著顧硯的號令,直奔碼頭。
黃顯周和姚先生一人裹著件發(fā)白的舊大襖,站在王府棚子前,吹著海上的冷風(fēng),伸長脖子四下亂看,一點(diǎn)兒也沒覺得冷。
“你記好了,一共七家,那六家別客氣,鄒當(dāng)家家客氣些,明面上講,鄒當(dāng)家家是苦主呢。你記好了,就查兩樣,一樣是跟咱們案子有關(guān)的,二是跟咱們的差使有關(guān)的,記好了啊!”黃顯周再囑咐了一遍。
“東翁寬一寬心,你都說了七八遍了,我這邊是小差使,你放心,你還是再想一遍你那邊,這碼頭上的絲綢倉庫一間都不能落下,你那邊比我這邊要緊得多!币ο壬挥X得一顆心砰砰的跳。
頭一回經(jīng)歷這么大的事兒,他很激動(dòng)。
“嗯,我這邊是要緊,非常要緊,哎!來了!”
遠(yuǎn)處一人一馬疾沖而來,黃顯周激動(dòng)的沖前一步,腳下一絆,姚先生急忙抓住他,“東翁別急,穩(wěn)住,穩(wěn)住!”
“我不急,我沒急,急什么!沒事兒沒事兒了!”
黃顯周深吸了口氣,看著已經(jīng)沖到面前的一人一馬,不等他說話,馬上的小廝一邊跳下馬,一邊揮手叫道:“兩位請跟我來!”
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何瑞銘一頭沖進(jìn)他阿爹院里,差點(diǎn)撞進(jìn)他阿爹懷里。
何承澤錯(cuò)開一步,避過何瑞銘,系好腰帶,從老仆手里接過斗蓬披上,系著斗蓬帶子時(shí),已經(jīng)出了院門。
何承澤系好斗蓬,在院門外站住,拍了拍何瑞銘,“不要急,越臨大事越不能亂,外頭怎么樣了?”
“都是兵!”何瑞銘臉色青白。
“吸口氣,吐出來。好點(diǎn)兒沒有?”何承澤站住,按在兒子肩上。
何瑞銘用力吸了口氣,慢慢吐出來,“嗯,好多了!
“走吧,別急,沒事兒!焙纬袧勺咴诖箝T口,上到門房上面的閣樓,彎著腰,透過窗戶縫隙,看向外面。
看了一會(huì)兒,何承澤下來,仔細(xì)問了幾個(gè)門房,吩咐守好門戶,帶著兒子進(jìn)了二門。
“好好兒的……”
何瑞銘緊跟在何承澤身后,一句話沒說完,就被何承澤打斷了。
“好好兒的?唉!你這孩子!
何承澤嘆了口氣,“這是收網(wǎng)了,趕在這個(gè)時(shí)候!
何承澤擰著眉,呆了片刻,低低道:“看樣子,太子爺這趟南下,只怕就是為了這海稅司,至少今天這賜宴,是為了讓世子爺順利收網(wǎng)!
“那咱們怎么辦?這么大的事兒,咱們一點(diǎn)兒都不知道,這是在臨海鎮(zhèn)!焙稳疸懧曇粑⒍。
“這沒什么,臨海鎮(zhèn)怎么啦?臨海鎮(zhèn)不是咱們的。唉!焙纬袧傻偷蛧@了口氣,拍了拍兒子,“中午前后就該收好網(wǎng)撤回去了,你去洗漱,吃點(diǎn)兒東西,出去找一找世子爺,找到世子爺,跟他說我想見見他,有要緊的事當(dāng)面稟報(bào)!
“阿爹?”何瑞銘有些不安。
“沒事兒。”何承澤露出笑容,溫聲安慰道。
“嗯,我現(xiàn)在去洗漱!焙稳疸懶睦锷园,轉(zhuǎn)身往自己院里跑回去。
何承澤背著手,看著奔跑而去的兒子,出了一會(huì)兒神,背著手往自己院里回去。
唉,這哪是收網(wǎng)啊,這是拉開了幕布。
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太陽升到了頭頂,來領(lǐng)賜宴的女眷們結(jié)束了冗長的禮儀,總算進(jìn)入了吃喝看戲的放松環(huán)節(jié)。
小娘子們被引到了臨水的一片水閣暖閣,一條九曲回廊連接的另一片背山的闊大亭閣里,是諸老太太、太太們宴樂歇息的地方,那里由符太太和潘二太太陪著,聽著評彈大家的彈唱,說著話兒。
對著水閣暖閣的一座高大戲臺上,正演著喜慶吉祥的大戲。
小娘子們的心思都不在戲臺上,她們正忙著細(xì)細(xì)打量這座傳說極多的別業(yè),眼前一望無邊的湖水碧波蕩漾,那么高的小山全是堆出來的?這里的亭臺樓閣怎么這么好看,好像是從樹下水邊天然生長出來的。
這里的丫頭看起來可有點(diǎn)兒一般,長的一般,衣著更一般,不聲不響。
這里的點(diǎn)心茶水也就這樣,挺好,可也就是挺好而已,遠(yuǎn)沒有她們想像的好,甚至還不如她們家的點(diǎn)心精致講究呢!
那幾位貴女氣度真好,那三位穿戴一模一樣的,聽說是尉家姑娘呢!
不過這幾位貴女的衣裳首飾,也就那樣么,不如她們的好。
史大娘子走到臨湖水而坐的幾個(gè)小娘子旁邊,在一張空椅子上坐下,迎著看向她的幾個(gè)小娘子,壓低聲音笑道:“從早上站到現(xiàn)在,實(shí)在是累了,容我偷偷歇會(huì)兒。”
幾個(gè)小娘子一起抿嘴笑起來。
“你怎么這么瘦?瘦人是不經(jīng)累!彪x史大娘子最近的一個(gè)小娘子伸出手指,小心的碰了碰史大娘子瘦骨顯露的手腕。
“我有點(diǎn)兒水土不服。”史大娘子笑道。
“水土不服很苦的!睂γ娴男∧镒用ι祛^笑道:“我阿娘像我這么大的時(shí)候,跟著我外翁去福建路,就是水土不服,我阿娘說她苦死了!
“你不是我們平江府的?你是從京城來的?你也姓尉嗎?”旁邊一個(gè)小娘子好奇的問了一串兒。
“我家在京城,我不姓尉,我是跟著二太太過來的!笔反竽镒有θ轀赝瘢噶酥竼栐捫∧镒宇^上的貓眼頂簪,笑道:“你這只貓眼兒真好,這么大,這么純凈的貓眼兒,我還是頭一回看到!
“這個(gè)不值什么,我阿娘有一對兒,比這個(gè)好多了,我們平江府最不缺這些了!毙∧镒佑袔追值靡,又十分矜持。
“她翁翁她阿爹她叔叔都在海稅司當(dāng)差,她們家最不缺這些東西!毙睂γ嬉粋(gè)小娘子笑道。
“不是什么好東西,難道你們家缺這些嗎?”貓眼小娘子笑道。
“我們什么時(shí)候拜見太子爺啊?”離史大娘子不遠(yuǎn)的一個(gè)小娘子伸頭笑問道。
“對啊對啊,我們什么時(shí)候能見到太子爺?”
“還有世子爺,我們能跟世子爺說上話兒嗎?”
一群小娘子頓時(shí)激動(dòng)起來。
“這些都是禮儀上的大事,我是領(lǐng)了吩咐過來照應(yīng)今天過來的小娘子的!笔反竽镒有σ饕鞯。
“你也不知道啊!
一群小娘子十分失望。
“你家在京城,那你認(rèn)識跟世子爺訂過親的那家小娘子嗎?”對面一個(gè)小娘子伸頭過來,壓低聲音笑問道。
“嗯。”史大娘子微笑著,似是而非的嗯了一聲。
“那你跟我們講講,那個(gè)小娘子長什么樣兒?好看嗎?世子爺為什么不要她了?”一群小娘子伸著頭,個(gè)個(gè)眼睛里都閃爍著八卦的亮光。
“世子爺不要她了?你們從哪兒聽說的?”史大娘子笑容不變。
“我堂哥一直在京城候考,過年的時(shí)候,他們回來過年,我堂嫂說的,說是是世子爺一定要退親,還說王爺和王妃怎么勸都勸不住,說當(dāng)時(shí)京城可轟動(dòng)了!”一個(gè)小娘子語速極快的笑道。
“是嗎,退親是退親了,可我怎么聽說是因?yàn)槟羌夜媚镉须[疾呢?”史大娘子微微蹙眉道。
“。坑须[疾?是什么隱疾?不能生孩子嗎?”一群小娘子興奮的兩眼放光。
“那就不知道了。你們平江府官話軟軟糯糯,真是好聽!笔反竽镒硬黹_話。
“世子爺為什么還不定親?世子爺是不是想在我們平江府挑一位世子妃?”
貓眼小娘子伸頭問道。
一群小娘子眼里頓時(shí)閃爍起一片粉紅光芒。
“我見過一回世子爺,我跟阿娘去臨海挑寶石,世子爺正好在碼頭上理事,阿娘就帶我去看熱鬧了,世子爺可好看了!好看極了!我都看傻了,阿娘也看傻了!”旁邊一個(gè)小娘子興奮的攥起了拳頭。
“我們能見到世子爺嗎?”
“能不能跟世子爺說上話兒?”
……
一群小娘子圍著史大娘子嘰嘰喳喳。
“我真不知道,咱們不說這個(gè)了好不好,咱們說寶石吧,說衣裳料子也行,有一年,京城很流行壓金料子,平江府流行過沒有?”史大娘子笑著岔話。
“壓金料子有什么好的,又硬又重,金子又不值錢!必堁坌∧镒右荒樖。
“你看我這串珍珠!迸赃呉粋(gè)小娘子褪下手腕上一串金燦的珍珠手串,遞給史大娘子。
“真是太好看了,我二嬸有一顆,冬天綴在抹額上,夏天拆下來做披肩墜角,寶貝的不得了,你竟然有這么多!笔反竽镒淤潎@不已。
“這算什么,這樣的珍珠,我家里有一大箱子呢。”貓眼小娘子伸頭道。
“這倒是,我們這些人家,最不缺這些東西了!卑ぶ堁坌∧镒拥男」媚镄恿司,將手伸到史大娘子面前,“你看我這只鐲子,這是阿娘剛給我的,我原本有一對兒,就是水頭上比這個(gè)差一點(diǎn)兒,上個(gè)月我戴著撲蝴蝶,撞在假山上就碎了,阿娘說碎碎平安,就給我這一對兒!
“你看我這個(gè),這羊脂玉也就罷了,我阿爹說勝在雕工。”又一個(gè)小娘子解下墜在腰間的羊脂玉香球,遞給史大娘子看。
“你看我這個(gè)……”
一群小娘子急先恐后的向史大娘子展示著自己的珠玉首飾。
史大娘子不停的贊嘆。
這些小娘子不貴,卻富極,離海稅司越近就越富。