十二月初十,賜婚嘉王與宛江吳氏女的旨意落定。
殿前司都虞侯苗景貞握著刀立在慶和殿外,今日沒下雪,但碧瓦之上積雪未化,檐角還有長長的冰凌,冷得人連呼吸都要小心翼翼。
殿門“吱呀”作響,苗景貞立時(shí)回頭,迎面一股子熱氣混著藥味襲來,穿著狐貍毛領(lǐng)氅衣的嘉王已謝過天恩,從里面走出。
“殿下。”
苗景貞俯身行禮。
身后的殿門合上,凜風(fēng)吹得嘉王的毛領(lǐng)子蓬亂,他看了一眼身穿甲胄,英武挺拔的這個(gè)年輕人,不作停留地走過他身邊,“多謝!
這一聲很輕,只有苗景貞一人聽見。
苗景貞一頓,
他當(dāng)然知道嘉王在謝什么。
嘉王夫婦被囚重明殿之時(shí),那顆有毒的丸藥,本是他趁宮人不注意,塞給嘉王的。
苗景貞站直身體,回過頭去,只見嘉王提著衣擺,正朝階下去。
貴妃在宛江的內(nèi)侄女已經(jīng)在來云京的路上,而嘉王銑足為君父移災(zāi)的孝舉令潘有芳等人一時(shí)使不上力,即便有官員上疏請求官家懲治嘉王抗旨之罪,但奏疏送上去,卻都被留中不發(fā)。
倪素在太醫(yī)局取牌子時(shí)便聽說了官家賜婚的旨意,到了南郊別苑,她卻一時(shí)不知該如何對病得形銷骨立的李昔真說起這件事。
“你似乎有話想與我說!
李昔真冷不丁地出聲。
倪素怔了一下,隨即道:“是!
“你如此難以啟齒,”昔真身上裹得棉被厚實(shí)很多,懷中還被倪素塞了一個(gè)湯婆子,這讓她好受許多,“是殿下要娶吳氏女的事?”
“王妃……”
倪素收回探脈的手,她抬起頭看李昔真,這樣一副病容,卻看不出她到底傷不傷心。
恰逢宮娥端了熱湯藥進(jìn)來,倪素沒說話,只扶著李昔真坐起身,又用披風(fēng)裹住她,再從宮娥手中接過藥碗。
李昔真自己攏緊披風(fēng),靠著軟枕,見宮娥出去,她才開口,“小娘子不必?fù)?dān)心我,自你告訴我殿下回來的消息,我心中便明白,這是遲早的事!
“娘娘不死心,而殿下能違抗回京的旨,便不能再違抗賜婚的旨,我心里早就有這樣的準(zhǔn)備。”
李昔真接了倪素手中的藥碗,自己一勺一勺地喝,“殿下是一個(gè)善良敦厚之人,我一直都很看重他的這份心性,雖為宗親,卻能為民而自苦,我們夫妻兩個(gè)雖過得不如其他宗室,可這么些年我跟著他,從沒有一日后悔過!
“但我也知道,云京是容不下他這份心性的,官家容不下,娘娘容不下,朝臣們也容不下……他不愿與人為惡,不愿回到這里,可這里的人卻從沒有真正放過他。”
“我知道他心里的痛,先失摯友,再死恩師,作為妻子,我盼他安穩(wěn),可作為我自己,我又盼他走出那一步。”
“我們已經(jīng)茍活了這么多年,再不能為自己而活了!
滿口是苦澀的藥味,李昔真捏著湯匙的手指收緊,“倪小娘子,若你能再見到殿下,請你代我告訴他,我們的夫妻情分到這里也夠了,無論是我,還是他,我們都看開一些,公理道義為先,而兒女私情不足道,我很高興他如此抉擇,往后即便不能做夫妻……庶人李氏,亦敬他,愛他,祝他珍重!
過分嚴(yán)寒的冬天里,日光淡薄得只剩一層淺金,照不化琉璃碧瓦上的積雪,也不能令人感到絲毫暖意。
為防止雪積得太厚,宮里的宦官們開始踩著梯子上屋頂清理上面凍硬了的冰雪,就是這個(gè)當(dāng)口,宛江的吳氏女進(jìn)京了。
宛江是吳家的祖宅所在之地,貴妃的這個(gè)內(nèi)侄女,是吳岱在宛江的庶弟的長子所生的女兒,自她入宮,便在貴妃身邊,常與嘉王同進(jìn)同出。
倪素一直將李昔真的話謹(jǐn)記在心,卻一直未能找到為其傳話的機(jī)會。
隨著嘉王與貴妃走得越近,朝中的局勢一變再變。
吳岱曾與魯國公,潘有芳是一路人,吳岱未必沒有私下里攥握一些他們的把柄,而貴妃作為吳岱的女兒,或多或少,也知道一些陰私。
但顧忌著許多事都曾有吳岱參與,貴妃在嘉王面前還是留了心眼,并未全盤托出,只是提起了一樁吳岱無關(guān)的正元十三年的滅黃案。
正元十三年,重州發(fā)大水,淹沒良田無數(shù),大批難民一路南逃,時(shí)任蓉江制置使的劉廷之正奉命追擊一股在蓉江府造反的起義軍。
然而蓉江府的起義軍頭領(lǐng)十分狡猾,而劉廷之身為文官,從來紙上談兵,他連連錯(cuò)失剿殺蓉江府起義軍的機(jī)會,以比對方多出兩倍之余的兵力,卻受重創(chuàng)。
劉廷之心中憂懼,生怕回京受裁,正逢重州大批難民欲往蓉江府,劉廷之在路上遇見,他邪念頓起,令人喬裝潛入難民之中,散播官府貪了賑災(zāi)款項(xiàng),而蓉江府起義軍有千萬之財(cái),可以養(yǎng)眾人之難,若去投奔,必有前程的謠言。
其中有個(gè)姓黃的年輕人為此而意動(dòng),號召眾人投奔蓉江府起義軍,劉廷之得此消息,立即舉兵屠殺數(shù)百人。
在劉廷之上奏朝廷的奏疏中,那個(gè)姓黃的年輕人成為從重州來的造反起義軍的頭目,而那幾百名難民,板上釘釘,成為了跟隨姓黃的造反,投奔蓉江府義軍的人。
劉廷之因滅黃案而免受朝廷責(zé)難,從正元十三年到如今,今年升任樞密副使。
正元十四年,南康王病逝,其嫡子繼承魯國公爵位,在吳岱與潘有芳之間,與潘有芳走得更近,致使?jié)M裕錢莊逐漸從吳岱手里,轉(zhuǎn)到了潘有芳手里,也是這一年,劉廷之被調(diào)任代州做轉(zhuǎn)運(yùn)使,因?yàn)槠漭p易瞧不上人的傲慢本性,他曾擅自想動(dòng)滿裕錢莊的生意,魯國公與潘有芳怎會放任他動(dòng)了自己的財(cái)路?
為了拿捏住劉廷之,他們頗費(fèi)了一些力氣才查清楚滅黃案有異,到正元十五年才厘清此案的原委,但他們并不聲張,而是令當(dāng)時(shí)的代州知州以此事要挾劉廷之,要他這個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)使為他們的利益行方便。
吳岱不滿魯國公使手段讓潘有芳接手滿裕錢莊,暗自探得此事的關(guān)鍵人證,卻因到底還與他們在一條船上,并未發(fā)作。
所謂關(guān)鍵的人證,就是當(dāng)年追隨劉廷之到過蓉江府,也剿過起義軍的親信。
“劉廷之已經(jīng)被關(guān)入御史臺大獄里了……”
國公府中,魯國公端起茶碗又放下,轉(zhuǎn)過頭見潘有芳坐在那兒出神,“立譽(yù)!”
“?”
潘有芳后知后覺,抬起頭,見魯國公神情不快,他道,“國公爺,他的事兒咱們幫不了,畢竟鐵證都握在蔣先明手里了!
“立譽(yù),你別忘了,他平日里與你走得近,滿裕錢莊的事他也知道不少!”魯國公有些坐不住,起身來回踱步,“再說那蔣先明,此事指不定又是孟云獻(xiàn)故意推給他去查的,你也知道蔣先明這個(gè)人,他是個(gè)死腦筋,又受官家器重,之前咱們就知道他在查滿裕錢莊的暗賬,吳岱得了癲病,代州的那-->>
本章未完,點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀幫官員被處置了,這件事就沒下文,但這并不代表,他蔣先明就放棄查下去了!”
“劉廷之犯的是死罪,按大齊律,他家中要男兒被流放,而女子充入教坊司,但我已經(jīng)將他的幼子藏住,這消息,應(yīng)該已經(jīng)送去御史臺大獄里了,他應(yīng)該知道什么話該說,什么話不該說。”
潘有芳與劉廷之深交之后,也算得好友,此番劉廷之被下獄,朝中也有了許多于他不利的傳言。
“話雖如此,可若是他還是抵不住嚴(yán)刑,被蔣先明撬出什么……”魯國公皺著眉頭,“這些天,與你走的近的官員,都被孟云獻(xiàn)狠狠打壓了一番,咱們?nèi)粼偃绱吮粍?dòng),可就不妙了。”
“御史臺又不是夤夜司,若劉廷之進(jìn)的是夤夜司,我還真怕他吐出什么,”潘有芳扯唇,“蔣先明的確不能再留,國公爺有一句話說得很對,我對蔣先明,的確是有些了解的!
魯國公聞聲一頓,他捋了捋胡須,盯住潘有芳,片刻,他神情緩和許多,“是啊立譽(yù),我怎么忘了,若沒有你,他也不能青云直上,坐穩(wěn)御史中丞的位置,你說說,你預(yù)備如何辦?”
潘有芳站起身,“您知道,譚廣聞最開始寫的認(rèn)罪書并不是如今的那份,我要將最開始的那份,交給蔣先明。”
“你瘋了?”
魯國公吃了一驚,“你難道要為徐鶴雪脫罪不成?”
“如今咱們已經(jīng)被逼到這樣的境地了,蔣先明審劉廷之還要些時(shí)日,要在劉廷之定罪前,讓蔣先明成為官家的棄子,就只能出此下策!
潘有芳見魯國公臉色不好,便說,“國公爺放心,認(rèn)罪書上沒有南康王的只言片語,只有吳岱。”
譚廣聞并不知道潘有芳,他充其量也只曉得一個(gè)杜琮,認(rèn)罪書上既沒有南康王,也沒有潘有芳,只有吳岱。
“我也不是要為徐鶴雪脫罪,”
潘有芳自嘲一笑,“為他脫罪,不就是在治我自己的罪么?國公爺,此前我們殺譚廣聞按住此事,是為了不讓此事鬧大,可如今文端公主府的舊案與劉廷之的滅黃案,還有蔣先明身上關(guān)于滿裕錢莊的暗賬,這一樁樁一件件都于咱們十分不利,既然如此,咱們便將徐鶴雪的案子索性鬧得大一些!
門外寒風(fēng)呼嘯,猶如厲鬼嚎啕,潘有芳側(cè)身看去,寒霧在一片燈影里浮動(dòng),他眼底沉黑,“如此,也好教孟云獻(xiàn)他們看看,他們所圖謀的一切,到底能不能如愿以償!
——
清晨驚醒,倪素滿額是汗,房中燈燭已燒得差不多,而她枕邊無人,她起身掀開床帳,淡白的光線透過欞窗照進(jìn)來,對面的書案上還燃著一半殘蠟,年輕男人穿著青色的衣袍,手中握筆,也不知在寫什么。
她日日點(diǎn)燈,青穹日日為徐鶴雪煮荻花露水茶,可他的身影還是如此淡薄。
倪素意識到,自那日他在宮中離開她,去過政事堂后,無論是他身上的傷,還是他的魂體,都比以往要恢復(fù)得慢。
他甚至沒有辦法像從前那樣,借助她點(diǎn)的燈,使自己的魂體看起來更真實(shí),看起來與常人無異。
幽都給的期限,已經(jīng)越來越近了。
“徐子凌!
她忽然出聲。
徐鶴雪聽見她這一聲,一下抬起頭,才發(fā)覺她不知何時(shí)已經(jīng)醒來,他立即擱下筆,“穿好衣裳,屋中還沒有燒炭盆!
倪素坐在床上不動(dòng),“你在寫什么?”
徐鶴雪一手撐著桌案站起身,他身上的傷沒好,膝蓋也疼得厲害,他緩慢地走到她面前,將搭在屏風(fēng)上的衫裙取來遞給她,“等我寫好,你就知道了!
倪素一邊穿衣,一邊笑,“你怎么也不編個(gè)謊話騙騙我?比如練字什么的,你這么說,只會讓我現(xiàn)在就很想知道。”
徐鶴雪坐在她身邊,看她頭發(fā)有些亂,便伸手替她攏了攏,還沒來得及說些什么,便聽外面敲門聲響。
“徐將軍,倪姑娘!你們起了嗎!”
青穹的聲音聽起來十分焦急。
徐鶴雪立即扶著床柱起身,走過去打開門,站在外面的青穹一身雪氣,鼻尖被凍得通紅。
“怎么了?”
徐鶴雪問他。
“我出去買早飯,卻撞見官兵在到處搜人!我聽那些被盤問過的人說,他們是在搜一個(gè)犯官,那個(gè)人……”
“那個(gè)人怎么?”
倪素匆匆挽了發(fā)走來。
“那個(gè)人私自整理已故張相公的詩文,并在其中夾藏張相公遺言,還有什么,供人傳閱……”
青穹記不太全那些文縐縐的話。
但這足以令徐鶴雪心頭一凜,他立時(shí)問道:“那個(gè)人叫什么?”
“董耀!
青穹回答。
董耀。
那個(gè)為老師去代州查糧草案的董耀,文端公主府校尉陸恒的兒子。
一連五日,官府的人都在大肆搜尋藏匿董耀編纂的《靜塵居士文集》的人,有官員,有書生,也有市井里的小民。
前前后后,竟有數(shù)百人之眾。
慶和殿中,翰林侍讀學(xué)士鄭堅(jiān)俯身作揖,“官家!他們這些人私藏《靜塵居士文集》在先,又以張敬遺言為訓(xùn),常有聚集,臣已查明,他們之中有不少人私下里過問徐鶴雪叛國一案,意欲為徐鶴雪翻案!”
“僅憑他張敬臨死前的一番話,他們這些人就要為徐鶴雪翻案?”
正元帝在簾后冷笑。
“官家,”
殿中侍御史丁進(jìn)適時(shí)上前進(jìn)言道,“臣以為,他們不但是為徐鶴雪翻案,更是為張敬不平!
“徐鶴雪乃是叛國罪臣,而他們?nèi)绱素桀櫴聦?shí),煽動(dòng)人心,長此以往,豈不生亂?”
“是啊官家,萬不可助長此風(fēng)!”鄭堅(jiān)立時(shí)附和,言辭懇切,“若更多的人如他們一樣,豈非藐視國法?”
“永庚。”
正元帝忽然喚了一聲。
丁進(jìn)與鄭堅(jiān)這才驚覺,簾內(nèi)竟還有一位嘉王殿下。
嘉王坐在床沿,手中端著一碗湯藥,聞聲便站起身。
“張敬也是你的老師,”
正元帝還在病中,聲音咳得嘶啞,“他的遺言,你也信么?”
嘉王立即俯身作揖,“永庚雖是老師的學(xué)生,卻也明白,老師臨終所言并無根據(jù)!
“是啊,無根無據(jù)的話,本不足為信!
正元帝的語氣陡然轉(zhuǎn)冷,“可偏偏就是有一些人,覺得朕不公,覺得朕錯(cuò)殺了徐鶴雪!保,,.