周挺冒雨從夤夜司匆匆趕回府里,他也不撐傘,穿過(guò)庭院走上階梯,抬眼便看見(jiàn)正在廳堂內(nèi)端坐用茶的母親蘭氏。
“母親!
周挺走進(jìn)去,雨水不斷從衣擺下墜,“您這么著急喚我回來(lái),到底是何事?”
“我若不說(shuō)有事,你會(huì)這么快回來(lái)么?”蘭氏說(shuō)著,瞧著他蒼白的臉色,便伸手由女使扶著起身走近他,一邊用繡帕擦拭他臉上身上的雨水,一邊道,“兒啊,你身上不還受著傷么?你就是不聽(tīng)我的話,不肯在家里多將養(yǎng)些時(shí)日!
“母親,我沒(méi)事。”
周挺搖頭,“您不必?fù)?dān)心我!
正元帝雖暫未下明旨以官交子代替私交子,但周挺這些時(shí)日卻并不好過(guò),明里暗里的排擠,時(shí)不時(shí)的暗殺,他都一一領(lǐng)受過(guò),身上的傷也不是一次受的,但這些,他并未對(duì)母親言明,只說(shuō)自己是因公事所致。
“你是我的兒子,我如何能不擔(dān)心?你們父子兩個(gè)偏生都是這樣的悶葫蘆,什么事也不與我說(shuō),他在宛江做官多少年都回不來(lái),你雖在京,卻也總是不著家,你們要我一個(gè)人守著這個(gè)家到什么時(shí)候?”
蘭氏將濕潤(rùn)的帕子交給一旁的女使,“定昭,你父親在京時(shí)你不肯回來(lái),他去了宛江也沒(méi)見(jiàn)你回來(lái)多少次,我知道你是怕我說(shuō)那些話,可是定昭,我們是你的父母,難道會(huì)害你么?我們并不怕你入夤夜司做武官會(huì)招外頭人看咱們家的笑話,我們啊,都是怕你選錯(cuò)了路,你瞧瞧那些做官的,誰(shuí)不以文官清流為榮?你的頂頭上司是宦官,即便換人做夤夜司使,那也還是宦官,如何能輪到你的頭上去?你這樣,能有出頭之日嗎?”
“母親,”
周挺低垂眼睛,“若無(wú)其他事,我便先回夤夜司了,近來(lái)事忙,得空我再回來(lái)看您!
蘭氏看他彎身行過(guò)禮轉(zhuǎn)身便要走,再度叫住他,“定昭,你今年已二十有三,心中若有人,合該告訴我!
周挺聞聲,他回轉(zhuǎn)過(guò)身,迎向蘭氏的目光。
蘭氏重新在椅子上落座,接來(lái)女使遞的茶碗,吹了吹碗壁的茶沫子,“我聽(tīng)了些流言,說(shuō)你與那個(gè)上登聞鼓院為兄鳴冤的倪小娘子有頗多來(lái)往!
周挺聽(tīng)她提及倪素,不由上前兩步,擰眉道:“母親,此等流言多是吳岱當(dāng)初為了吳繼康故意構(gòu)陷,我與倪小娘子相識(shí),皆因冬試案!
“我沒(méi)問(wèn)你這個(gè),姑娘家的名聲是極重要的,我會(huì)不清楚么?今兒是咱們母子兩個(gè)關(guān)起門來(lái)說(shuō)自家話,我呢,今日去瞧過(guò)那位姑娘了!
蘭氏抿了一口熱茶。
周挺心下一凜,“母親,您去找她做什么?”
蘭氏淡笑,“我又不是去為難她的,我只是想瞧一瞧那到底是一個(gè)怎樣的姑娘,受刑丟命都不怕!
“我看她啊,模樣兒生得極好,看著是個(gè)招人喜歡的,”蘭氏將茶碗擱到案上,細(xì)細(xì)打量著周挺的神情,“定昭,咱們家人丁薄,也沒(méi)有那么多的規(guī)矩,她一個(gè)孤女能為兄長(zhǎng)做到如此地步,是個(gè)極難得的姑娘,若你心中有意,母親也可以成全于你。”
“定昭,告訴我,你心中,是如何想的?”
周挺心亂如麻,他看向母親的臉,伴隨雨聲淅瀝,他正欲張口,卻又猛地想起什么來(lái),他立即道:“母親,司中事務(wù)繁忙,我先去了!
蘭氏還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng),便見(jiàn)他已快步走出門去了。
晁一松在周府外打著哈欠,聽(tīng)見(jiàn)急促的腳步聲,他立即跑上前撐傘,“小周大人,你這是要去哪兒?”
“南槐街。”周挺翻身上馬,衣襟底下的傷口崩開(kāi)了些,他也沒(méi)管,問(wèn)晁一松,“我母親去南槐街的事,你為何沒(méi)與我說(shuō)?”
“夫人……不讓我說(shuō)啊,她說(shuō)等您回來(lái)親自和您講!标艘凰烧f(shuō)話的底氣有些不足。
因著這些日朝中官員對(duì)周挺明里暗里的針對(duì),晁一松便帶了一批親從官來(lái)周府守著,以防有人對(duì)蘭氏動(dòng)手。
“你難道不知,我近來(lái)是什么境況?”
“什么……”
晁一松愣了一下,后知后覺(jué)才反應(yīng)過(guò)來(lái),“大人您是擔(dān)心,夫人這一去,那些人會(huì)盯上倪……”
他話還沒(méi)說(shuō)罷,周挺已策馬前行。
“快,你們幾個(gè)跟上小周大人!”晁一松的神情嚴(yán)肅許多,立即招來(lái)幾人,命令道。
因?yàn)樵谙掠,又是黃昏,這天色晦暗,街上沒(méi)多少行人,馬蹄聲急促而清晰,周挺很快趕到南槐街,但他敲了幾番醫(yī)館的正門都無(wú)人應(yīng)。
對(duì)面藥材鋪里的阿芳看了他一會(huì)兒,才走出門喊:“你是來(lái)找倪姐姐的嗎?”
周挺聞聲回頭,見(jiàn)對(duì)面是個(gè)十二三的少女,他走上前,一身衣袍幾乎已被雨水濕透,“你知道她去了哪兒?”
“她去永安湖了!
阿芳說(shuō)。
雨天的夜幕很快降臨,倪素抱著柳枝撐了一柄傘往回走,她的鞋襪已經(jīng)濕透了,不太舒服,裙擺也沾了些泥水。
湖畔還有些許殘燈,照得她腳邊的水洼波光粼粼的,倪素低頭,看見(jiàn)淡薄的霧色攏在她的衣袖邊沿。
雨只在昨夜到今晨停了一-->>
本章未完,點(diǎn)擊下一頁(yè)繼續(xù)閱讀會(huì)兒,午后便又下起來(lái),徐鶴雪只用竹篾做好了紙鳶的骨架,午后與倪素去了一趟蔣府,與蔣御史談了一番話后,回來(lái)便支撐不住,身化淡霧,難以具形。
倪素點(diǎn)了好多盞燈,一個(gè)人坐在檐廊底下,直到她發(fā)覺(jué)家中的柳葉沒(méi)有剩余,這才出門來(lái)永安湖折柳。
雨聲滴滴答答的,惹人心煩。
湖畔沒(méi)有行人,只有遠(yuǎn)處的油布棚中有一簇簇的光亮,濕潤(rùn)的雨霧里,偶爾也有食物的香氣。
“是她嗎?”漆黑的一片陰影里,一雙眼睛窺視著那年輕女子的背影。
“是!
另一道沙啞的嗓音響起,“早有傳聞?wù)f她與周挺有首尾,咱們的人親眼瞧見(jiàn),今日周挺的母親蘭氏進(jìn)了此女的醫(yī)館,只怕是好事將近!
“好事?”那人冷笑,陰惻惻的,“若周挺真看重此女,咱們便讓他周家的好事,變成喪事!”
雨滴落在冷刃上,被黑巾裹住半張臉的十?dāng)?shù)人傾身而出。
腳踩雨水的聲音很重,倪素幾乎是聽(tīng)到這些聲音的瞬間,便回過(guò)頭去,正逢寒光閃爍,在她眼前一晃,不過(guò)一瞬,她便被這些手持刀劍,面容不清的人團(tuán)團(tuán)圍住。
“你們想做什么?”
倪素還算鎮(zhèn)定。
“你若乖乖與我們走,我們自不會(huì)取你性命。”為首的黑衣人嗓音粗獷。
“我為什么要跟你們走?”
倪素看見(jiàn)那人露在外面的一雙眼睛,兇悍至極。
那黑衣人并不打算再與她多說(shuō)些什么,只一抬下巴,他身邊一人便持刀往前,鋒刃抵上倪素的脖頸,但他力道之大,刀背重?fù)裟咚氐募珙i,使得她一個(gè)踉蹌,摔倒在雨地里。
“大哥,要引周挺來(lái),總要有個(gè)信物,這不是個(gè)聽(tīng)話的娘們兒,我看,便斷她一只手,送到周府去。”
聲音沙啞的男人瞇起眼睛,刀背將倪素制在雨地里起不來(lái)身。
“動(dòng)手。”
那為首的人下令,立即便有兩人來(lái)按住倪素,遠(yuǎn)處的油布棚子里還算熱鬧,倪素張嘴要叫喊,卻被一只手緊緊地捂住嘴,那樣的力道幾乎要捏碎她的骨頭。
她的一只手被死死地按在地上,手掌被落在地上的柳枝扎破,她看見(jiàn)那柄高舉起來(lái)的刀,極淡的燈影照射下,刃上顯露鋒利薄冷的光。
倪素瞪大雙眼,被捂緊的嘴只能發(fā)出“嗚嗚”的聲音,她手掌一下蜷握起來(lái),柳枝的棱角在她掌心又劃了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。
刃光下落,倪素緊閉起雙眼。
凜風(fēng)拂面,幾乎吹斜了雨絲,刃入血肉的悶響傳來(lái),隨之而來(lái)的,便是短促的慘聲。
倪素只覺(jué)臉頰沾了些溫?zé)岫鴿駶?rùn)的觸感,她一下睜眼,滴落在衣擺的顏色殷紅,她后知后覺(jué),原來(lái)是血。
煙雨交織,衣袍淡青的年輕男人立在她的面前,那雙眼睛毫無(wú)神采,他的身形很淡,淡得令這些殺人飲血慣了的殺手也不禁汗毛倒豎,渾身一顫。
他們不敢靠近,下意識(shí)的反應(yīng)便是逃,卻反而方便了徐鶴雪聽(tīng)聲辨位,長(zhǎng)霧迷蒙,僻靜之處,雨聲也遮掩不盡諸般慘聲。
徐鶴雪的身影時(shí)濃時(shí)淡,他細(xì)聽(tīng)一下,已沒(méi)有一道雜聲,此時(shí)他握劍的手方才松懈一分,長(zhǎng)劍破碎為細(xì)碎瑩塵,融入他的身軀。
他記著方才觸碰到她的方向,往前走了幾步,“倪素?”
滿地都是死尸,倪素幾乎不敢多看,即便是那夜在巷中他去救蔣先明,她在外面也并未看得很清楚,這是第一回,她如此直觀地面對(duì)如此血腥的一幕。
他其實(shí)離她很近了,近到倪素伸出手,便能拉拽一下他的衣袂。
徐鶴雪察覺(jué)到她的力道,身上尚未愈合的傷令他蹲下去的動(dòng)作也有些艱難,他整個(gè)人都有些淡。
他正欲說(shuō)話,卻不防倪素忽然撲進(jìn)他懷里。
徐鶴雪渾身僵硬,卻覺(jué)她在發(fā)顫,溫?zé)岬谋窍⒃谒陆箝g,她隱忍的抽泣聲音離他很近。
徐鶴雪抿唇,他的身形有些難以維持,他輕拍她的肩,無(wú)聲地安撫。
“我的臉上是不是有好多血……”
她顫聲喃喃。
是那個(gè)險(xiǎn)些將她的手砍下來(lái)的人的血。
徐鶴雪看不見(jiàn),卻摸索著用衣袖輕輕地擦拭起她的臉。
濕潤(rùn)的衣料,冰冷的手指,倪素被他捧著臉,她抬起眼睛,卻忽覺(jué)臉頰上的觸感盡失,他的身形轉(zhuǎn)淡化霧。
倪素立即去看自己的衣袖,雨水順著下頜滴落,依附于她衣袖的霧氣還在,沒(méi)有消失。
馬蹄聲聲,由遠(yuǎn)及近。
周挺遠(yuǎn)遠(yuǎn)地似乎瞧見(jiàn)了兩道身影,但不知為何,走近卻只有呆坐在地上的那個(gè)年輕女子,雨地里死尸鋪陳,她在蜿蜒的血水里,垂著眼簾。
“倪姑娘!”
周挺翻身下馬,快步走到她面前。
倪素抬起頭,一張蒼白的面容沾著雨露。:,,.